安楚的日子步步惊心、如履薄冰。

而相比之下的那位堂而皇之“空降”书院的楚国公裴谦，日子过得简直不要太舒坦，舒坦到了荒唐乃至人神共愤的程度。

大盛初立，形中书院名义上是天子为寒门求贤所设，可时过境迁，这里早就成了各方泥潭纠缠的缩影。

正所谓，麻雀虽小五脏俱全。

书院里，掌管戒律的是太后母家承恩公府塞进来的老顽固；掌管考功与钱粮的，是中宫皇后娘家安插的亲信；几位挂名的大儒，背后更是站着百年世家崔、王等等名流门客；当然，还余下赵裕昌这等苦苦撑着读书人风骨的读书人。

裴谦顶着天子亲封的“书院督学使”名头进山，这群人表面上诚惶诚恐，跪迎于山门之外，口呼“国公爷万安万福”，背地里早就白眼翻到了天上，阳奉阴违是常态。

但是裴谦不以为意，只要吃好喝好睡好，没事找找茬，偷得浮生半日闲，也着实不错。

在世家文人眼里，裴谦纨绔多年，而如今突然发迹了，也不过是条替皇上咬人的恶犬，粗鄙武夫，也配染指圣贤之门？

他们备好了好酒和软刀子，等着看这位年轻国公如何碰壁。

更有甚者做好了裴谦一上任便大刀阔斧改革、他们便借“有辱斯文”“不经政事”为由上折子弹劾。

只是谁也没想到，裴谦根本不按常理出牌。

他压根不提政令，不问功课，更不查账目。

他只带了云沧海和六七个侍卫，大摇大摆地占了书院风景最好、历代唯有山长能住的“揽月小筑”。

自打裴谦住进来，整座书院便没了一日安宁。

今日，他嫌书院的苦丁茶粗粝，命人自江南八百里加急运来明前龙井，用雪水煨着，茶香飘得半个书院都能闻见。

明日，他嫌斋舍的钟声刺耳，直接让人砸了晨钟，换成了从乌金王室上贡的十二金铃，风一吹便叮咚作响，靡靡之音响彻整个书院。

午后散课，世家学子们正摇头晃脑研读经义，裴谦便斜倚在雕花沉香木的软轿上，由四个膀大腰圆的侍卫抬着，在书院主道上招摇过市。

他手里摇着一柄紫竹白玉折扇，云沧海在后头捧着漆盒，盒里盛的全是郢都金贵的炙嫩羊与牛乳酪。

“哟，王小公子，今日又背礼记呢？”

“念了这多年还是这几句呢。”裴谦在讲堂外停了轿，懒洋洋地开了金口，指着前排的王琮笑道，“要我说你倒不如去跟西市的胡商学学算盘，免得年底账目亏空，还得你老子拆东墙补西墙。”

王琮气得脸色青白，手中的毛笔生生折断，却碍于品阶和督学使身份，只能咬牙躬身行礼。

转过头，路过皇后亲信掌管的账房，裴谦便把马鞭往桌上一掷，冷笑道：“周掌事，上个月书院拨给太后娘娘母族义学的修缮银子，怎的比内务府拨给禁军的冬炭银还多出三千两？账目做得漂亮啊，要我说这做账的是个不可多得的人才，不如举荐于我，我也使上一使。回头啊，本公进宫请安，定要在皇上面前，替皇后娘娘好生表一表这尊老爱幼的贤德名声。”

轻飘飘两句话，吓得那周掌事瘫在椅子上半天直不起腰。

裴谦此刻就像一颗被扔进滚油里的冰块，四处撩拨，物尽其奢。

也像一粒老鼠屎，人人讨嫌。

世家子弟笑他胸无点墨、暴发户做派；太后党羽恨他言语刻薄、目无尊长；皇后一脉惧他暗藏机锋、指桑骂槐。几方势力原本在书院里维持着精巧的制衡，可被裴谦这般东敲一记、西打一棒，背地里的猜忌与摩擦日益剧烈。

王家怀疑周掌事私吞了盐税补贴，太后党羽疑心王家暗中扣押了内廷的分润，书院内部的暗流，被他搅得几乎沸反盈天。

夜色深沉，洗墨池畔冷月无声。

赵裕昌寻到了正倚在池边长廊上喂鱼的裴谦。

月光洒在裴谦身上，他今日褪了那一身招摇扎眼的红蟒袍，换了件半旧的玄色暗纹直裰，手里捏着一把碎面饼，慢条斯理地碾碎了投进水里，引得锦鲤疯狂夺食。

那副荒唐浪荡的皮囊上，有一双深不见底、浸着冰碴的眸子。

“你今日在讲堂外大庭广众之下折辱王琮，周掌事那边又被你逼得连夜往宫里送密信。”赵裕昌站在三步开外，声音压得极低，“承影，你这般火上浇油，真不怕他们合起伙来，在御前参你一本？”

裴谦指尖微顿，残碎的面饼尽数落入水中，激起一片激荡的水花。

“参我？”

他转过身，唇角扯出一抹讥诮而残忍的弧度：“先生以为，我来形中是做圣人的？陛下要的是这潭死水动起来，那我肯定不能让他失望啊。他们若不恨我，若不慌乱，怎会急着抱团？他们若不急着抱团，又怎会在慌乱之中露出狐狸尾巴？”

赵裕昌眉头紧锁：“可你把所有的矛头都引到了自己身上，书院里暗桩无数，刺杀与冷箭防不胜防，你这是在刀尖上跳舞。”

“刀尖？”裴谦掸了掸衣袖上莫须有的灰尘，缓步走到赵裕昌身侧，微仰起头看着头顶那轮残月。

“先生，古有武帝分设五均赊贷、推行盐铁，朝堂之上何尝不是血流成河？桑弘羊若是怕得罪门阀，大汉的铁骑拿什么去踏平瀚海？我裴谦没什么好怕的，他们视我为恶犬，我便做给他们看。”

他顿了顿，狭长的凤眸里闪过一丝极沉的光，还掺着一丝难以抑制的兴奋：“矛盾积得越深，炸开的时候才越干净。他们如今只顾着盯死我这条疯狗，自然就腾不出手去细查后头跟着的人。”

赵裕昌神色一动：“你是为了护住安楚？”

“护她？”

裴谦像是听到了什么天大的笑话：“先生高看我了。”

他回过头，望向远处那座沉寂在竹林深处的楼阁，那里正透着一点微弱的油灯黄光。

“赵先生啊，她不会想让任何人护的，她是个要强的姑娘……”裴谦眸底划过一抹近乎偏执的赞赏，“不，不该这样形容，所谓女人、姑娘、女子，不都是人么，你将她视作是堂堂正正的人，有脾气、又能干，这样的人，生来就该同我一起，在郢都里走出一条通天路来。”

夜风吹乱了案头的残叶，池水微澜。

赵裕昌看着眼前这个既疯魔又清醒的昔日知己，良久，只能化作心头一声沉重至极的叹息。

“你终归是不同的，承影。”

赵裕昌本想说他同那些人不一样，可是在日久消磨中，赵裕昌没办法再将这句似曾相识的话宣之于口。

他曾钦佩过裴谦洋洋洒洒的少年意气，也为挚友堕入无边血色和黑暗感到难过与失望。

时至如今，赵裕昌真不知道该如何面对从前那位纯粹率真的裴承影了。

大盛的风雨，终究是要从这间小小的书院，彻底席卷而去了。

揽月小筑的奢靡，如今在形中书院已是出了名的。