锈蚀的金属阶梯一级一级向下延伸，脚踩上去会发出漫长而沉闷的吱呀声，那声音在封闭的竖井里往下滚，滚到很深的地方才消失。头顶那道来自地面的天光被厚重灰雾一层层吞掉，走了大约两百级台阶之后，最后一点残白也彻底看不见了。

我们靠在头灯的光柱往下走。光柱很窄，只照得出前方三四米的距离，光里浮着细碎的、说不出是什么的颗粒，缓慢地打着旋。

潮湿的铁锈味一层一层加重，混着某种更古老的气息，像许多年前封在这里的消毒水，如今已经发酵成了别的什么。

腕间的检测仪亮着稳定的浅红，数值比坑口又跳了一截。我把呼吸放慢，尽量不去想那串数字。

周庭走在最前面。冰系异能在他指尖凝成一层薄薄的甲，冷白的光贴着掌心，映得他手背上的旧疤很清楚。他的头灯扫来扫去，扫过每一处可能藏着东西的阴影。

"上层是当年守卫驻扎的营房区。" 他的声音不高，但在这种地方反而显得格外清楚，"档案里记录的是残留少量自动防卫机械，还有零散残念。这一层的幻境不成形，大多只是无意识的残响，别主动惊扰，绕开就行。"

许远贴着通道右侧走，短刀已经出了半鞘，火焰异能收在掌心，只留一线微光在刃口上游走。他不说话，但眼睛一直在动，扫头顶可能塌落的地方。

郑帆跟在他斜后方，怀里抱着那台旧干扰仪，屏幕波形跳得乱。

苏妄捧着终端，边走边记录精神场域的波动曲线，偶尔抬头看一眼前面的岔路。

燕池末就在我左手边，和我只隔半步。

他没说话，但那股暗红色的重力异能无声无息地铺着，像一层看不见的薄膜裹住我整个左侧。颈侧的共生耳坠微微发烫，他的情绪稳稳传过来：警戒，克制，还有一点点被压住的紧。

主通道很长，两侧的营房大半开着门，有些门还挂在铰链上晃，风从深处吹过来时会轻轻摆一下。

我跟着队伍，眼睛尽量只看着脚下和正前方。

然后我的脚步停住了。

左侧第三间营房的门口，靠墙摆着一张旧桌子，桌面上有一支笔。

只是一支钢笔，深灰色的笔杆，笔帽边缘磨掉了一小块漆，笔夹微微歪着。

我认得它。

吴序从前一直用那支笔。

他写观测记录，写实验数据，给我在课本边角画小箭头，用的都是它。他甚至拿它在我手背上画过一个歪歪扭扭的小齿轮，说 "你看，齿轮转起来，什么都咬得住"。

我盯着那支笔，感觉喉咙被什么东西堵住了。

屋里的杂物慢慢模糊了。桌椅，铁柜，堆积的旧纸箱，一层一层退到很远的地方。

耳边开始有纸张翻动的沙沙声，很轻，很慢，像谁在灯下耐心地翻资料。然后是一道温和的男声，甚至带着一点笑意："小因，别站在风口。过来。"

我的脊椎一凉。

那声音和警戒带外听到的那一句，是同一个。

和真实的吴序，一模一样。

我几乎能闻到那股淡淡的旧式墨水的味道。

"吴因。"

第二道声音贴着我的耳朵响起来，很近，带着温度。

那是燕池末。

我猛地回过神。指尖已经掐进掌心里，指甲压出的钝痛把我从那层柔和里硬拽了出来。

面前是空房间。落满灰尘的旧桌子，没有人，没有翻动纸张的手。没有灯。

那只是一段残响。专门用来钓我的残响。

"别盯着看。" 燕池末的胳膊轻轻抵了抵我的后背，"它在试探。"

我把视线挪开，跟上队伍，喉咙发紧，只应了一声："知道。"

我没有回头看。

通道又走了几十米。前面的郑帆忽然停下了。

他的身体绷得像一根弦，目光直直地钉在通道另一头一间营房的窗口上。手里那台干扰仪的屏幕在剧烈抖动，边缘发出细微的杂音。

我顺着他的视线看过去。

那扇窗是空的。玻璃布满蛛网状的裂痕，窗台积着厚厚的灰，窗后一片黑。

可郑帆的呼吸乱了。很清楚地乱了两拍。

"妹妹。" 他低声说，声音轻得像叹气，"药我给你带来了。这次的真的有效，这一批是……"

他没有说完，但右脚已经往前挪了半步。

"郑帆！" 许远一步就跨了过去，抬手扣住他的胳膊，力道不轻，硬生生把人拽住，"那边没人！！！"

郑帆的肩膀剧烈地一颤。他还在看那扇窗，眼睛里有种我很熟悉的东西，那是人在盯着自己最想看见的东西时的眼神，亮的，又疼的。

苏妄快步上前，从包里抽出备用镇定贴片，按在郑帆另一侧太阳穴，一边按一边压着他的下颌把药剂送进去。

"深呼吸。" 苏妄的声音很稳，"吸气。数三下，吐。"

贴片起作用很快。郑帆浑身一抖，喉咙里发出一声闷响，然后整个人像被抽掉了什么似的往后一退，靠到了墙上。

茫然眨了眨眼，两三秒之后，他才真正看清面前的人。

冷汗顺着他下颌线往下淌。他低头看看自己发抖的手，抬起另一只手抹了一把脸，苦笑了一下。

"抱歉。" 他说，"来得比我预想的快。我刚才看见她靠在窗边，脸色很好，一点都不像病着的样子，她朝我伸手，说药拿来。"

他顿了一下，声音低下去："她说她想回家。"

这句话说出来，通道里安静了两秒。

"上层的残念只是试探。" 苏妄收起药包，语气沉下来，"烈度不高，但准。它在挨个碰我们的软肋，测我们的底线。你们记住，后面中层的幻境是成型的，全息，比这个难挣脱得多。到那一层，光靠掐手心是不够的。"

郑帆靠着墙缓了几口气，把干扰仪重新抱好，低头调频段。他脸色还是白的，但手已经不抖了，眼神也重新变回那种绷着的警惕。

"我没事了。" 他说，"继续走。"