她话音刚落，似是犹豫了片刻，终究还是抬眸看向慕容泽，语气带着几分谨慎的试探：“王爷，民女知殿下不日便要启程回京，此番一别，再见不知是何时。有个问题，民女斗胆想向王爷请教。”

“请说。”慕容泽放下竹简，神色平和。

“玉麟哥哥随殿下进京，此次并未跟来，他如今……过得可好？”沈宛灵问出这句话时，声音微微发颤，眼底藏不住担忧。

慕容泽沉默了片刻，目光深邃了几分，随即缓缓开口：“他替本王蛰伏在翊王慕容恒身侧，行事极为隐秘。此次推行的以工代赈之策，便是他献上的良计。你与他，皆是本王的福星。”

听闻这话，沈宛灵明显松了口气，紧绷的肩膀微微放松，眼中的担忧散去不少，语气也轻快了些：“如此便好，民女多谢王爷告知。殿下所谋之事，民女定当竭尽全力相助。”

慕容泽微微颔首，“商路之事便有赖沈家主了。”

“是，民女告退。”沈宛灵再次躬身行礼，目光掠过寒凌瑶时依旧平静无波，随即转身轻步退了出去。

屋内重新恢复寂静。寒凌瑶这才缓缓抬起头，看向桌案后的慕容泽，心中满是愧疚与释然。

方才沈宛灵与慕容泽的言谈，句句皆是围绕商路建设与要务谋划，其间提及的沈玉麟方才是她心上人，自己先前竟因旁人的几句闲言，便对慕容泽心生猜忌，想来真是冤枉了他。

慕容泽早已察觉到她的神色变化，见沈宛灵走远，便起身走到她身旁，伸手轻轻握住她的手。他的掌心温热，带着让人安心的力道：“如今信了？我与她并无私情，方玉麟才是她的心上人。”

寒凌瑶抬眸望他，眼底泛起细碎的水光，轻轻摇了摇头，带着几分歉意：“是我狭隘了，不该无端猜忌殿下。”

“不怪你。”慕容泽指尖轻轻摩挲着她的手背，语气温柔，“沈宛灵前来，本王未能及时与你说清原委，让你心有芥蒂，本就是本王的不是。今日让你留下，便是想让你亲眼看看，本王不愿你因这些无端的猜忌难过。”

听闻这话，寒凌瑶心中一暖，所有的不安都化作了柔软。她反手轻轻回握住慕容泽的手，将脸颊轻轻靠在他的手臂上，轻声道：“往后，我再也不会胡思乱想了。”

慕容泽看着她温顺依赖的模样，心中涌起阵阵暖流，伸手将她揽入怀中，下巴抵在她的发顶，轻声道：“委屈你了。”

寒凌瑶靠在他的怀中，鼻尖萦绕着他独有的龙涎香气息，感受着他温热的体温与沉稳的心跳，心中安定无比。

几日后，徐州的各项事宜终是安排得妥妥当当，便择了个天朗气清的日子，携寒凌瑶与一众随从，启程返京。

消息传开，徐州百姓感念他这段时日为徐州所做的一切，无不自发涌上街头，夹道欢送。欢呼声、道谢声此起彼伏，绵延数里。

然而，这份难得的温情并未持续太久。

正当队伍行至京都近郊，一道急促的马蹄声自北齐方向疾驰而来。马上骑士衣衫染尘，神色仓皇，背负包袱冲破随从的阻拦，径直扑到慕容泽马前。北齐急报，如一道惊雷劈下，骤然撕碎了这一路的平和温馨。

暗卫单膝跪地，头颅埋得极低，声音带着难以抑制的哽咽，断断续续禀道：“主上，东王妃她……她……”

慕容泽猛地掀开车帘，身形一纵便跃下马车，周身的暖意瞬间散尽。

寒凌瑶在车内听闻“风涟雪”三字，心头一紧，也连忙跟着下车。

“她怎么了？”见暗卫欲言又止，慕容泽心中陡然升起一股强烈的不祥预感，急切追问的语气里，藏着一丝连自己都未察觉的颤抖。

“她……殁了。”暗卫终是咬牙，吐出这字字千钧的三字。

“你胡说！”噩耗如晴天霹雳炸响在耳畔，“她好端端的，怎会突然殒命？这必是假消息！”

慕容泽只觉眼前一黑，身形剧烈晃动，险些栽倒，幸得身旁寒凌瑶及时扶住。

“属下不敢欺瞒主上！”

暗卫声音哽咽得不成样子，额头重重磕在地上，“我们派去护送东王妃的五十名暗卫，尽数殉职，只剩属下一人拼死带着东王妃的骨灰归来。东王妃临终前，留下两封书信，还有用性命换来的雪莲花，托付属下务必亲手呈交主上与西王妃。”言罢，他解下背上的包袱，双手高高举起。

慕容泽一把接过包袱，指尖颤抖着将其打开。当目光触及那方素色骨灰盒与叠得整齐的信纸时，心口像是被一只无形的巨手狠狠攥住，密密麻麻的痛楚铺天盖地袭来，几乎令他窒息。

她强压着翻涌的怒意与滔天悲痛，声音冷得如寒冰：“她究竟是怎么死的？从头到尾，一五一十给本王说清楚！若有半句隐瞒，本王定叫你生不如死！”