思及此，慕容泽眼中的挣扎尽数褪去，只剩下冷硬的决断。

待慕容泽从密室出来时，脸上的纠结已全然不见，只剩一片深不见底的冷峻。

定北侯府的书房内，烛火昏黄，映得满室沉寂。燕云澈望着立在窗前、神色疏离的燕清染，眉宇间满是担忧与急切，终究还是忍不住开口质问：“妹妹，你又私自去见荣王了？”

他上前一步，语气中带着几分恨铁不成钢：“为兄跟你说过多少次，慕容泽此人心思深沉、城府极深，浑身都透着算计，你万万不可与他过多接触，更不能深陷其中。你为什么就是不听？”

燕清染猛地转过身，眼底翻涌着不甘与愤懑，语气尖锐地反问道：“那兄长要我如何？听从父侯的安排，乖乖嫁给瑞王，用我一生的幸福，为我们燕家谋一条所谓的出路吗？”

她的声音带着几分颤抖，连日来的压抑与委屈，在这一刻尽数倾泻出来。

燕云澈见状，语气稍稍缓和，眼底的急切化作疼惜：“为兄不是这个意思。为兄当然希望你能得偿所愿，过得幸福安稳。”

他轻叹一声，缓缓道，“瑞王深爱瑞王妃，这是朝野皆知的事。你嫁过去，不过是个有名无实的侧妃，日日看着他与旁人恩爱，未必能得幸福。□□王，他比瑞王更难对付，他心思深沉诡谲，你与他周旋，半分讨不到好，反倒只会让自己遍体鳞伤。为兄实在不明白，你这般与他纠缠，意义何在？”

燕清染垂眸，指尖紧紧攥起，指甲几乎嵌进掌心，声音带着几分倔强的冷意：“意义？见他不痛快，我心中就畅快。”

这话出口，连她自己都觉得苍白无力。可她不愿承认，不愿在兄长面前卸下所有伪装，暴露自己深埋心底的执念。

燕云澈望着她故作冷漠的模样，心中了然，语气沉重地劝道：“妹妹，你当真是这样想的吗？”

他上前，轻轻按住她的肩膀，“还是说，这么多年了，你压根就没放下过他？你嘴上说着恨他、要让他不痛快，不过是自欺欺人，是不甘心罢了。”

他顿了顿，眼底满是恳切：“放下这一切吧，去过自己想过的生活。姐姐在天之灵，也绝不会希望看到你这般折磨自己，过得这般不幸福。”

“幸福？”燕清染猛地挣开他的手，凄然一笑，泪水终于忍不住滑落，“兄长，我还有幸福可言吗？父侯铁了心要我嫁给瑞王，陛下的婚约早已定下，你觉得我能挣脱这命运的枷锁吗？”

看着妹妹泪流满面的模样，燕云澈心中一痛，语气坚定地说道：“你不想嫁，为兄替你去说！明日我便去找父侯，劝他莫要再逼你；陛下那边，为兄也会亲自去求，恳请陛下解除当年的婚约。实在不行，为兄便送你离开京城，去江南水乡，找一处清净之地，远离这朝堂纷争、是非之地，安安稳稳过一生。”

“兄长，你太天真了。”燕清染摇着头，泪水模糊了双眼，“父侯心意已决，他满心都是燕家的兴衰荣辱，怎会因为我，放弃与瑞王结盟的机会？更何况，陛下金口玉言，婚约一旦定下，岂能轻易更改？你这般做，不仅劝不动父侯、求不动陛下，反倒会连累你自己，连累整个燕家。”

她太清楚父侯的性子，也太清楚这朝堂的规则——在权力与家族利益面前，她的幸福，从来都微不足道。

燕云澈沉默了，妹妹的话，像一盆冷水，浇灭了他所有的底气。他望着燕清染绝望的模样，终究还是忍不住问出了那句藏在心底的话：“那你……想嫁给荣王吗？”

燕清染浑身一僵，眼底闪过一丝慌乱，随即又被冷漠掩盖。她缓缓抬起头，望着燕云澈，语气带着几分破釜沉舟的执拗：“既然终究要嫁给其中一个皇子，终究要沦为家族联姻的棋子，为何不能是他？”

她顿了顿，声音低沉下来，带着几分自暴自弃：“至少，嫁给慕容泽，我还能偶尔看到他不痛快，还能骗自己，我不是全然被动的。与其嫁给一个心中只有旁人的瑞王，不如嫁给一个能让我‘报复’的人，互相折磨，互相不痛快，也比独自煎熬要好。”

“妹妹，你心里当真是这样想的吗？”燕云澈紧紧盯着她的眼睛，试图从她眼底看到一丝真实的心意，“你看着为兄，说实话，你对他到底是什么心思？”

燕清染被他问得哑口无言，下意识地避开他的目光，眼眶却越发泛红。她不愿承认，可心底的声音却一遍遍告诉她：是啊，她从来都没有放下过。

恨吗？当然恨，替姐姐不值，可姐姐已离去多年，自己为何还如此耿耿于怀，见他挂心其他女子，她心中为何会有扑不灭的怒火？执念如此之深。

见她沉默，燕云澈继续道，“你心中若真有他，那便放下过去的一切，别再作出一些过激的举动，好好与他说道。至少，他与瑞王不一样，瑞王重情，荣王重利。只要我们燕家不倒，看在燕家权势和姐姐的份上，他也会善待你的。”

书房内陷入死寂，只有烛火跳动的噼啪声，衬得气氛愈发沉重。