“……那日，有人在我桌上留了字条，要我子时到梅林，我只以为是恶作剧没放在心上，照常入睡。谁知再睁眼时，我竟真的身处梅林中，那人黑衣蒙面，手上拿着严媛的珠钗，让我照着他的话做，否则严媛会像珠钗一样，粉身碎骨。”

“他要你做什么？”淮鸢知晓那人定是舒王余孽，冷着脸问道。

严寒道：“他让我一定要助淮昀留下那辽国人，不过那日我还没说几句，你父亲就已留下了他，那人伤得太重，再不治疗只怕很快就没命了，你父亲不忍心。”

淮昀的性子淮鸢最是清楚，得知的确是他主动留下的人，也是意料之中。他那般良善之人，如何能眼睁睁看着一条性命在自己眼前葬送。

怪只能怪，他们太过清楚如何能逼着人亲自走入圈套。

淮鸢轻声道：“若有个方法赎罪，严叔可愿意？”

严寒一愣，思绪转了转，道：“你要我替你作证？”

淮鸢点头，眼底不自浮现几丝期望，过去这么多年，她总是将他视作叔叔的。

不过很快，她那缕期许再次黯淡下去，严寒摇头道：“不行！我若替你翻了供词，严媛怎么办？我不能害了她！”

说不上失落，早在一年前举目无亲的时候，她的心就该硬如磐石了，只是遗憾，意料之中的遗憾。

淮鸢起身从床边木匣翻出一束晒干了的淡黄色小花，放到桌上，什么也没说。

严寒却在看见它的一瞬面色大变，急切一把抓起，粗着嗓子道：“你从哪里寻得的？”

这淡黄小花其貌不扬，却是治疗严媛天生心疾最有效的药材，若能寻得足够多，制成药丸，她的后半声便能摆脱生死之忧。

淮鸢平静望着严寒，他也明白过来，继续道：“你是用这个交换？”

淮鸢道：“不止这株，我知道有一片地，长满了山头落不下脚。”

严寒瞬时沉默，认真思索起来。

淮鸢也不催他，低头轻轻摩挲光滑如玉的茶壶，神色平淡。

不知多了多久，严寒终于开口：“前提是，我要先保证你说的是否属实。”

此话便是同意了，淮鸢淡声道：“自然，你想要个保障，我自然也需要，在你出面作证前，严媛先留在我这儿吧。”

严寒忽地抬头看来，脱口而出：“这怎么可以？她的身子太弱，需得日日服药，还要有人伺候，待在你这儿也是给你添麻烦。你放心，我说到做到，一定不会反悔的。”

淮鸢淡笑，道：“我不相信你，但我相信你对严媛的爱。”

从前也有一人这样疼爱她。

淮鸢缓了语气，道：“你放心，会有人伺候她的，我也是个大夫，对她病情更是熟悉得不能再熟悉，不会耽误的。”

此事不容置喙，严寒也只得作罢，又道：“你能保证在我替你作证后，不牵连到严媛吗？”

看见淮鸢嘲讽的笑，严寒硬着头皮继续道：“她是无辜的，也是她执意不花那些黄金的。”

记忆中的严媛，总是乖巧坐在床沿，甜甜唤她淮鸢姐姐，眼眸明亮纯真，拿着自己织的胖兔子在空中比划，一会儿说这是她，一会儿又说这是自己。

阳光落在她苍白脸庞，温暖明艳。

淮鸢垂下眼眸，淡声道：“不能，只是严太医要明白一点，不是只有他们能带走严媛。”

严寒脸色煞白，犹豫了许久，双眸一闭，道：“好，这事我应下了。”

严媛说过无数次，若一辈子都只能活在床榻之上，她宁愿早早了却一生。

就算仅有万分之一的希望，为了女儿，他也要去搏一次。

得了他的保证，淮鸢也不留人，严寒很快离去。

小二忙上楼敲门，借着收拾茶杯，确认淮鸢的安危，时不时地关心几句，倒把淮鸢逗得哭笑不得。

严寒那瘦弱憔悴的身子，怎么可能欺负到她头上来，不过淮鸢还是给了小二几两赏钱。

靠坐在床榻，淮鸢目光涣散。

她说谎了，舒王余孽已然大势已去，何况保下一个少女对晏屿青而言，本就不是什么难事。

她只是想惩罚严寒，逼迫他在二者间为难抉择，她承认，她见不得他活得好好的。