幽黑的屋子阻断外面的混乱，借着火光相视的两人距离极近，却像是隔着一道模糊的屏障，看不清对方的脸部轮廓，唯有映入眼中的光亮看起来异常强烈。
“我……”牧明煦一时之间没想透她话中的意思，不知该如何回应。
“其他人若是这么想，我是不恼，因为他们本来不了解真实的我，但牧公子你知道，不仅知道我的本性，还知道我武功不弱，你仍然将我归为弱者，是瞧不起我。”
“我……没有这意思。”
“不管是与不是，不聊它。”易雪汐熄灭火折子，屋内顿时陷入黑暗，“刚才袭击的人不是真飞贼，真正的那个易容成阿七。”
氛围变得略有些凝重之下，牧明煦欲言又止。他觉得眼下再聊那事不是适当的时机，更何况还有飞贼的问题，于是重整心绪，集中到眼前的问题：“阿七是什么人？”
“一个跑堂，和我一起守在门外。”易雪汐心中赌气，语气却尽力保持平稳。
苏逢晴安排两人守在雅间外之事是牧明煦要求。他派人来预先订位，当时叮嘱若有人在这段时间内来应聘收下即可，同时想办法把新来的人安排在他身边。
苏逢晴上完菜离去前特意提醒牧明煦，希望其对新来的大雨多包涵便是暗示。苏逢晴不是第一天开酒楼，即使真要派人去专门侍候，当然不会派一个新来的跑堂，此种做法无异于砸自己招牌。
不过万万没想到新来的大雨是易雪汐，而有可能是飞贼的人易容成旧跑堂。
“你是怎么知道那个名叫阿七的人是别人假扮？”
“我昨天跑来要掌柜做好心收留，没想到苏逢晴这么好说话，二话不说便答应。”
“我吩咐的。”牧明煦道，“若是飞贼想趁此机会接近，有可能装成客人，也有可能装成跑堂。”
“难怪。我昨天见过那个阿七，他很精明，了解来这里的客人都很大方，有时候会给赏钱。暗示我想要长久在这里混，就要孝敬他。昨天我没理会，反正我不打算长做。”
“他今日的行为有异常？”
“对，第一个异常是昨天看他模样分明不会武功，今日走路习惯性隐藏脚步声。第二点是我故意拿一串钱试探他，昨日暗示我，今日却问我为什么给钱他。”
牧明煦点点头，但人身在黑暗中，易雪汐无法瞧见。
“确实可疑。”牧明煦想起灯火一灭即刻遭到袭击，他当时的注意力全在后面偷袭和面前的易雪汐身上，如果假阿七趁机摸走玉佩，便能神不知鬼不觉。他下意识地摸了下腰间挂的玉佩，仍在。
难怪易雪汐一副夸张的模样揪着他的衣领跑掉，她是联想到假阿七会在那时出手。
“多谢易小姐出手相助。”
易雪汐冷哼一声，听声音似乎没有刚才的冷漠。
“你待在这里别动，我设法把阿七带来。”易雪汐的眼睛已经适应黑暗，她凭着大致的轮廓辨认门口的方向，打开对扇门走出去。
牧明煦听见门关上的声音，一切重新沉于异样的安静里，外面的纷乱吵闹像是深山里的河流声远远飘来，使静谧变得愈发幽深。他不禁回想起让两人产生距离感的那番对话。后续话题转到飞贼身上，易雪汐完全是公事公办的语气，令他有些许失落。
细细口味她的那番话，牧明煦是下意识将她归到需要保护的对象里，今晚唤来宋、余、温三人，宋博晖会拳脚功夫，余、温则完全是拿笔，这两人遇到危险的时候比起易雪汐更需要注意，但他没想到这一点，只顾着上次狩猎差点害得易雪汐丧命，不希望再次使她陷入险境。
“我是将她当成弱者？”他心中思绪翻涌，试图梳理出一条脉络，他没有特意排除余、温二人，唯独下意识没有邀上武功精湛的易雪汐。
“为何会如此？”
在他正苦恼时，门外传来易雪汐的声音：“阿七哥，这边。”
“究竟在哪？”
“他藏在里面，要不要去找苏掌柜？”
牧明煦听见她忠实扮演着新来当跑堂什么都不懂的大雨，心中慷慨，她如此机灵，或许是自己潜意识里有些小看她。他一边想着，一边发力扯下丝帘。
“不必找，交给我。”
“不愧是阿七哥。”易雪汐打开门，装作不经意猛力撞了一把阿七的后背。
猝不及防之下阿七脚步踉跄地跨进屋里。他连忙定住身体。还没来得及开口问人在何处，一条丝帘套到他身上绕了一圈又一圈，缚住他的上半身。
“怎么回事？”阿七惊道。
易雪汐晃亮火折子，点上蜡烛：“是这么回事。”
火光之下，牧明煦手中的丝帘卷成几圈当作麻绳套住阿七。
“我该继续称你阿七还是徐怀策？”易雪汐伸手探近他的脸，然而对方是早有准备。他抖落袖中藏的短剑，撕拉一声割开丝帘，抬脚蹬向易雪汐。
易雪汐连撤几步避开攻击。
“你喜欢怎样叫都行。”徐怀策假扮阿七的时候，暗想反正只装一天，拿回玉佩立马溜掉，没曾想要了解真正的阿七以防露出破绽。得知要带新人，还暗暗窃喜是上天助他，万万没料到这个新人是一个陷阱。
徐怀策来回打量牧、易二人，一左一右对他成夹击之势。面前的状况使他想起在宋府的情形，不过眼下更危急。那晚宋府外的两人是相互牵制，如今这两人是相互合作。
他轻功尚可，武功却一般，直至现在不被官兵抓到完全依靠轻功。一打二是绝对不可能。他判断目前的形势，当即决定三十六计走为上计，于是拿出一个类似信号筒的东西，闪身晃到火烛前点燃引绳，斜向窗外，咻的一声，一朵明亮如星光的红色烟花于夜空绽开，璀璨夺目。
“抓住他。”牧明煦不管徐怀策发出的信号是做何用，抓住人要紧。
易雪汐闪身挡住窗口的去路，抬脚回击刚刚正蹬的一脚。徐怀策面对攻击非常干脆地施展轻功奔向门口。
牧明煦心知不可能毫发无伤地抓人，摸出一枚飞刀射向他的右肩，却被他灵敏地避开要害处，飞刀堪堪擦过他的右臂。
他横过走道窜到对面的雅间一跃而下，同时一群人涌进花令楼，还未平息的混乱陡然愈烈。
牧明煦连忙举着蜡烛追过去，一手扶着栏杆，一手把火烛往下面探去。楼下门外射进微弱的光亮，映出幢幢的人影，往来之间犹似游走的鬼魅，扰扰的人声清晰地表示这些皆是活人。
火光逐渐亮起，苏逢晴在一楼中央朗声呼喊：“各位，各位客官老爷，请静一静，静一静。敝店能容下客人有限，一下子涌进如此多人，请恕我实在无法全部招待。”
有人应道：“不是说花令楼掌柜今日做善事，要给每人派一只烧鸡吗？”
“是啊，我们是听说才来。”
“刚才都放烟花。”
苏逢晴一脸怎么分明他才是掌柜但只有自己不知道的愣怔表情：“怎么回事？”
“你是掌柜，你问我们怎么回事？”
混乱期间，二楼三楼的灯火逐渐亮起，能瞧见沸沸扬扬的一楼大堂人头攒动。牧、易两人的眼睛在人群间来回搜寻，结果一无所获。
易雪汐收回视线，恼道：“估计趁着人多逃出去。怎么突然都涌进来？”
“听楼下的对话，大概是徐怀策准备的其中一条脱身之计。”牧明煦道，“他事先散播花令楼会派烧鸡的消息，放烟花之后可以领取，利用人多的时机逃走。”
“万一用不着走到这一步？”
“消息就成为谣言，反正对他没有坏处。”
“真是会耍小聪明。”
“是啊，灯灭的时候来偷袭的人大概是他花银子雇来扰乱我们。”
“明煦，终于找到人。”
牧明煦回转身：“与之，那些人呢？”
“全抓住，问了几句，他们轻易承认是被人雇来捣乱。”温与之一边说着，时而用眼睛瞟向牧明煦身后，“我认为飞贼不像在他们当中。”
“确实不是，我遇见飞贼本人。”牧明煦发现温与之脸色怪异，忍不住循着他的视线看去，只见易雪汐用抹布蒙着半脸，看去甚是可疑。
牧明煦虚咳一声：“感谢小兄弟帮忙带路，我现在能认路。”
易雪汐向他抱拳，发觉好像不对，顿时改为一边点头哈腰，一边退去。
“对了，”牧明煦道，“劳烦小兄弟记得帮我带话给车夫。”
易雪汐仍旧边点头边离去。
待她的身影完全消失，温与之道：“真是个奇怪的跑堂。”
“别管她，还从那些人口中问出什么？”牧明煦抬手指了指他们雅间的方向示意边走边说。
“没问出什么特别有用事。他们三人在此之前皆不相识，在行动前一天方得知会有另外两人一起行动的事。”
“雇用他们的人是如何给他们消息和银子？”
“是他自己找上门放下字条和银子，银子是定金，事成之后还有另外一笔银子。字条上要求他们只是扰乱，并不需要杀人，看见信号就可以溜，所以他们都以为是件不错的买卖。”
“结果是个陷阱。”牧明煦冷笑道，“难怪官府抓不着他的蛛丝马迹，把小聪明运用到极致。”
“不如还是直接把徐怀策抓回来。”
牧明煦摆摆手，道：“他若是抵死不认，官府又没有实际证据，最后还是要放人。他被抓过一次，事后肯定更谨慎。”
“有玉佩。玉佩是从飞贼身上拿到，况且从他今晚特意设局来看，他是真在乎那块玉佩。”
“这有些冒风险，”牧明煦拿起玉佩，“他认便好办，如果他一横心不认，我们或许真拿他没办法。”
“该如何做？”
“他喜欢耍小聪明，就再让他表现一次。”牧明煦笑道。