慕容衡神色开始犹豫，南宫趁胜追击，继续道：“当初殿下拒绝，想必是唐阅承诺，愿与殿下共击昌原，拱手让出昌原、郯州。郯州通奉京，殿下欲谋天下，必得此地，没道理拒绝这番提议，而这正是唐阅险恶之处——”

话还未说完，朱辽吼道：“你少在这里妖言惑众！无非就是想哄我们和墨川斗个两败俱伤，你们跟在后面捡便宜！”

南宫回头道：“朱将军，奉京，剑州千里之远，中间还隔着郯州、昌原共计十城，朝廷如何能捡剑州的便宜？”

接着看向慕容衡，感慨陈词：“殿下，唐阅狼子野心，绝不满足一隅。昌原一灭，天下三分。舒州直通郦阳，韶阳近接剑州。敢问殿下，将来唐阅欲取天下，会先攻何处？殿下只知，得了昌原郯州，前路坦途。却不知后院失火，付之一炬，一切绸缪不过是为别人修桥铺路。”

慕容衡眸光一震，瞬间沉下。当初唐阅兴师动众，来攻郦阳。他率兵前去解围，唐阅却主动退出郦阳，还奉上金银财物，欲与剑州和谈。

和谈内容便是南宫猜得那样，唐阅说自己受了朝廷和昌原的挑唆才会攻打郦阳，现在回过神来，深感痛恨，愿助剑州夺下昌原、郯州，他只要北丘宜安。

慕容衡一寻思，此举一来可助自己伟业，二来能削弱朝廷势力，便答应了。

但世事无常，没想到舒州的义军投靠了墨川。如此一来，慕容衡就不得不重新思量二人当初的约定了。

如今南宫又来游说，他心中越发动摇。倘若昌原灭了，下一个会是谁？剑州能与墨川一抗吗？朝廷会有何举动？

这些问题还未想明白，南宫又道：“殿下，唐阅乃是故意以昌原为饵，蒙你眼目。昌原一灭，天下间谁能抵墨川之师。届时你再与朝廷联手，也是晚了。不若现在接下这道圣旨，与朝廷昌原联手，先灭唐阅，得绥州南下千里之地。半壁江山，便是殿下之物。”

话音落下，堂上之人沉默了。许久后，慕容衡抬起眼眸，眼中犹豫不在，朗声道：“来人，接下南宫先生的圣旨！”

南宫嘴角轻轻一勾，事成一半，剩下的昌原更没理由拒绝。

果不其然，在回去的路上，朝廷的使臣团被昌原的人拦截下来。

慕容彻派去的探子传信回来，朱辽亲送朝廷的使臣出剑州。若不是达成什么协议，剑州为何如此看重朝廷的人。

昌原夹杂在奉京和剑州之间，若朝廷和慕容衡达成什么协议，最不利的肯定是剑州。慕容彻必须拦下朝廷的人问清楚。

这正是南宫的计策，倘若一来就去昌原，慕容彻顾忌慕容衡和唐阅结盟，定不会同意朝廷的提议。而慕容衡得知朝廷被慕容彻拒绝，更不屑与朝廷来使见面。

只有先去剑州，得见慕容衡，事才能成。剑州事成，昌原必定坐不住，南宫只需几语，慕容彻必定同意同盟。

最后朝廷使臣回昌原的消息传到戚府，下人们又热闹起来。裴依寻却无暇顾及于此，秦秋肚子里的孩子月份大了，估计就是这个冬天便要出世。

但戚夫人不愿放人，说是朝廷的使臣来了，正是用人之际，让秦秋再坚持一段时间。秦秋不敢得罪戚夫人，只能日日挺着大肚子在厨房里择菜洗碗涮筷。幸好厨房里的下人们知道她的不容易，能帮的地方就尽量帮她做了。

裴依寻正好得空，就来厨房顶她的班。榆树下，裴依忙着洗菜，秦秋就坐在旁边，锤着自己的腿脚叹道：“依寻，难为你了。”

冬天的水跟刺一样，手一伸进去就被刺的通红。若不赶快动起来，手马上就能硬的跟板砖一样。裴依寻被冻得麻木，手上已经感觉不到冷了，脸上却无所谓，笑笑说道：“没事儿！洗几张菜叶子罢了，这天寒地冻的，你怀着孕，万一冻着了可不划算。”

结果晚上，她的手还冻着，碰不了针。正巧夫人身上的丫鬟锁烟过来，说是夫人召她过去。

裴依寻过去了，又得一桩活儿，给夫人赴宴的衣服上绣牡丹。戚夫人眼见，瞧见她通红的手，好声问了一番。

次日，为了照顾裴依寻，戚夫人下令，府上杂事不得麻烦绣娘。于是裴依寻不能进厨房照顾秦秋了，不仅如此，以前总有下人求她帮忙缝一缝旧衣上的口子，现在也没有了，她只需要照顾戚家人就行。

锁烟虽然眼里可惜，却还是笑着说：“这是夫人体谅你呢！”

裴依寻低头望一眼手中的衣袍，夫人要她三天之内，绣出一片牡丹。当初她与阿秀两个人才勉强完成，而今只有她一个，就算不吃不喝，不眠不休，也不可能完成这个任务。

这便是戚夫人对她的体谅。