秦沐垂眸喝茶，洛老太爷打量了他一眼，忽见他腰间系着一个深青色的香囊，不由微微一怔。

那香囊并不华贵，缎面也是寻常的深青色，只是上头绣着一竿修竹，竹叶以银线勾勒，疏疏落落，颇有几分清雅之意。

洛老太爷眯了眯眼，仔细看了片刻。

这绣法……

家中会亲自给他做针线的，无非是妻子与四个孙女。大孙女与三孙女的绣技是妻子与王妈妈教的，带着些江南绣艺的味道。至于二孙女与四孙女，则是谢氏请了京中的绣娘教出来的，针脚与用线皆不大一样。

眼前这竿竹子，瞧着竟颇像棠姐儿的手艺。

只是他如今到底年纪大了，眼神不如从前，且绣工这种事，也不是看上一眼便能断定的。

洛老太爷嘴角微微一牵，并未多计较，开口问道：“子川，你不是离京办差去了？差事办完了？”

秦沐放下茶盏，道：“京中有了线索，便赶回来了。我办的那个差事与一个姓王的医婆有关，那医婆曾进出贵府，也曾去城郊田庄给清棠看过病，所以今日过来，想问清棠几句话。”

洛老太爷听了，脸色顿时肃然，沉声问道：“那医婆可是又害了人？”

秦沐道：“这差事如今还不便透露细节，老太爷见谅。过几日，想来便会有结果了。”

洛老太爷听他这样说，想到此事牵涉皇命，不好再问，只点了点头道：“既如此，我便不多问了。走吧，随我到内院去，棠姐儿这会儿应当在她祖母那里。”

秦沐也随之起身，应道：“是。我正想着去给老夫人请安。”

两人一道往内院去。

进了竹秀堂，秦沐恭恭敬敬见礼请安。林老夫人笑眯眯地看着他，只觉得眼前的秦家六爷实在俊秀，又聪明能干，前途无量，与棠姐儿真是相配。

她笑道：“快请起，不必多礼。”

秦沐站直身子，目光朝洛清棠看去。

洛清棠正要起身见礼，却听洛老太爷忽然道：“棠姐儿，你带子川去园子里逛逛吧。”

林老夫人诧异地朝洛老太爷看去。洛老太爷却神色如常，只端起茶盏来，慢悠悠地喝了一口。

洛清棠也怔了一下，随即朝秦六爷看去。

秦沐正含笑看着她。

她心中顿时明白过来，想来六爷此番过来，确有事情要与她说，而且事先已经征得了祖父的同意。

于是她起身，轻声道：“六爷请。”

秦沐便对洛老太爷与林老夫人拱手一礼，而后与洛清棠一道走了出去。

待人走远，林老夫人才看向洛老太爷，问道：“怎么回事？秦沐过来，是找棠姐儿的？”

洛老太爷道：“他如今办的案子，似是与那个姓王的医婆有关，想问棠姐儿几句话。”

林老夫人听他提起那个医婆，心中便有些不快，眉心微微蹙起，却也没有再问。

竹秀堂外，秦沐跟在洛清棠身后，缓缓往前走。也不知她要带他往哪里去，可看着她的背影，他只觉得颇有意思，心中竟生出一股从未有过的妥帖，嘴角含笑。

洛清棠此时心里却在想着，六爷今日特意来找她，莫非是为了那只白狐？

正想着，忽听身后秦沐轻声道：“老太爷让你带我去逛园子，你怎么带我往竹林里走？”

洛清棠脚步一顿，回过头来。见他眸中带笑地看她，她垂下眸，道：“哪有什么园子，不过是祖父为了让祖母夏日纳凉，在竹林旁挖了个小湖，建了个小亭罢了。”

顿了顿，她又打趣道：“我家自是不比你家的。”

秦沐走近她，垂眸看着她，笑道：“是呀，我家是有园子，你去过的，可喜欢？”

洛清棠耳垂微热，也不抬眸看他，转身便走。

秦沐笑了笑，跟在她身后。没想到清棠害羞起来，竟这般有趣。

走到竹林外时，秦沐忽然转脸朝右侧的青石路看去。远处站着洛清玉，两人的目光隔着一段距离撞在一起。

洛清玉对上秦沐冷清的目光，脸色微微一变，忙垂下眸，转身便走，脚步竟有几分慌乱，仿佛做了什么见不得人的事，恰好被人撞破一般。

留香始料未及，连忙跟了上去。

秦沐淡淡收回目光，并未放在心上，跟着洛清棠进了竹林。

水漾跟在秦六爷身后，自然也看到了洛清玉。她眸光微闪，本想上前告诉清棠一声，可看了一眼秦六爷冷峻挺拔的背影，到底还是将话暂时压了下来。

竹林不大，青竹修长，错落而立，微风拂过时泛起阵阵沙沙声响，隐约带着竹叶清苦的气息。阳光透过枝叶落下来，在青石小径上洒下一片斑驳光影。

走在前头的洛清棠轻声道：“这竹林也是祖父特意为了祖母栽的。只因祖母嫁进洛家时，不过玩笑似地说了句北方的宅子冷清，祖父知她喜竹，便叫人栽了这一片。”

秦沐听着，快走两步到了她身侧，也轻声道：“成亲后我们住木华堂。”

洛清棠微微一怔。

秦沐却神色自然地继续道：“离瑞禧堂近，方便你过去请安。”

说着，他侧眸看她一眼，“院里只有一株石榴树，你若不喜欢，我便叫人挖走。听说妍香苑有棵海棠，你是不是喜欢海棠？我在木华堂也栽一株？”

洛清棠脸庞微热。心想秦六爷应当不大管内宅之事，那院子想来是李老夫人定下的，其中只怕自有她的深意。

于是她轻声道：“好好的一棵树，干嘛要挖走？”

秦沐听了，微微一笑，“好，不挖走。秋天好有果子吃。”

他心里却想着，清棠只是让他别挖走石榴树，可没说不栽海棠，看来回头便叫人栽上一株。

他本想问她喜欢哪一种海棠，侧眸看了她一眼，却见她圆润的耳垂泛着淡淡的红，便将话咽了回去。回头叫下人打听一番，她院里栽的是什么品种便是。

两人穿过湖边，进了小亭。此时已是春末，天气虽渐渐暖了下来，湖边却仍有几分寒意。水气被风一带，贴着衣襟拂过来，更觉阴凉。