卯时刚过，李砚书在院里打了一套拳，换了身衣裳才来到前院用早膳，凳子还没坐热乎，骨衣就带着一身寒霜走了进来。

“小姐，杜穆昨夜死于狱中。”

李砚书咽下口里的粥，道：“薛谨出手了？”

“是。”骨衣道，“与小姐所料一致，杜穆暴毙狱中，线索指向了户部。”

“他这是想把水搅浑，”李砚书莞尔，“好浑水摸鱼。”

“杜穆死的蹊跷，”骨衣思索道，“加上对方下手也潦草，户部的人未必瞧不出。”

“你当薛谨不知道，”李砚书道，“石秋踩在他脸上蹦跶，这口气薛谨一定会出，但不是现在。石秋参杜穆，说到底还是薛谨不够谨慎，才会被人当成石头踩上一脚。如今薛谨反应过来，吏部是把水搅浑的那团沙，只有水越混，他这团沙才越好随波逐流。都是千年的狐狸，龚抱文就算看出又能怎样，这世上可没有纯白无瑕的文禽袍。你当那四十万两白银，只喂饱了一只老狐狸么？”

“倒也是，”骨衣思索了会儿，道，“只是这薛家，跟龚家还有姻亲在呢。”

李砚书当下一笑，放下调羹，道：“庶出几房的姻亲罢了，他们哪会在乎这个。说起来，那严家二郎这几日可有动静？”

“没有，自上回抚仙楼后，他便一直呆在严府闭门不出。”

素影见李砚书停下用膳，拧好帕子递过去。

李砚书接过帕子擦了擦嘴角，缓靠在椅背，轻声道：“都在隔岸观火么？那日在朝会上第一个出来弹劾的人叫什么？”

骨衣想了一下，道：“监察御史周子晾，曾在工部任右衡司主事。”

“监察御史可不是闲差。”李砚书颔首，“从工部小吏擢升御史台，背后之人不一般呐，可知是谁引他进御史台的？”

骨衣一愣，低头道：“还未查到。”

不是没去查，从周子晾出声弹劾那日起，骨衣就去查了。但对方将尾巴清理得很干净，再加上时日久远，吏部贴黄也是正常调任升迁，瞧不出端倪。出头椽儿先朽烂，但能在这种时候出风头还能安然无恙者，又能干净到哪去呢。

“继续查，”李砚书琢磨着起身，往外走，“我直觉此人与石家脱不了干系。”

骨衣应声，从素影手里接过披风给李砚书披上。

连下几日的大雪终于见停，街上也热闹起来。趁着天气好，监市也安排人清点修整街道房屋，清理水沟。

李砚书被阳光刺得眯了眼，心思也活络起来。府上丫鬟小厮多是随她从渭阳来的，在渭阳时就年年随她打雪仗，堆雪人。来了元安，入乡随俗，自然也不能落下。

小半个时辰后，正玩上兴头的一伙人就与州府监市的人会面了。

主事的人叫孟福，个子不高，身材圆润，脸上挂着亲和无害的笑。他虽然没有见过李砚书，但看丫鬟小厮的穿着也猜出了李砚书的身份。他小跑几步上前行礼，“草民孟福，见过广明县主。”

后面的人也跟着他行礼，乌泱泱跪了一地。

李砚书摆手让他们起来，心里想着只能等他们走了再继续玩。

孟福一看就知道这位广明县主在做什么，极有眼色没有再多说什么，带着人准备继续往前清理。

李砚书则是想着毕竟还在禁足中，能少一事是一事，于是让素影去跟他们交涉。她视线随意朝着人群中扫，却在看见一个人的时候顿住。她有些不确定，道：“黄良？”

旁边的黄良身形一滞，立刻快步上前，再次行礼道：“草民见过广明县主。”

孟福跟素影说着，接着挥手示意其他人先去前面清理积雪，他则留在一旁候着。

李砚书对黄良道：“你怎么在这儿，是不做仵作了吗？”

“一日仵作，终身仵作。”黄良稍微挺直了背，解释道，“今日是随监市清理街道，贴补家用。”

监市践于衙，却不是衙门官吏。他们只领工钱干活，因此里面都是符合要求的平头百姓，以此贴补家用。

“原是如此，”李砚书冲他颔首，“方才言语唐突，莫怪。”

黄良一愣，惶恐道：“不敢。”

孟福适时笑呵呵上前，说了几句好听话，领着黄良走了。

素影递了杯热茶，道：“小姐，今年雪大，听孟福说，西市那边有好几个坊市的屋舍都被大雪压塌了。”

“瑞雪兆丰年，那些大臣们估计都忙着给皇上报喜呢。”李砚书喝着热茶，看向黄良那边，“屋舍都压塌了，约莫着冻死的人也不在少数。如今工部户部分身乏术，估计也腾不出多余的人手和屋舍修葺银子，这事到最后又会被人变着法地压下。”