周三，叶平生将仪器杯具塞进背包后，和周盺怡一起，再次返回长宁河。

宋老说上头限一个周内必须上交水质检测报告，火急火燎地催促她们俩赶紧去采样回来。

晚间五点，碧空无云，霞光铺展。

长宁河首次退潮，河水退去，裸露的石头在光下显得光滑无暇。

抱着婴孩的母亲惬意地享受暖意，半大的孩童跌跌撞撞，下午的长宁河岸充满欢声笑语。

叶平生手遮额前，太阳的直射令她眼睛酸涩。

两人找到河水退去距离最远的一处，采集了河泥。

叶平生脚踩松软的淤泥，舀起一量杯，倒入瓶中，封盖装进密封袋。

“你好。”背后冷不丁冒出一道声音。

差点又弄掉样水。

青筋分明的大掌利落地接住密封袋，递去给女孩。

叶平生抬眼看去，男人周身围着金黄光晕，连发丝都透着灿光。

那双琥珀眼在照射下，显得更加神圣，悯人。

晚霞似乎成为了他的面具，增添一抹神秘，令人有着无限的遐想。

叶平生愣了半刻，回神却被脚边的一块石头绊住，一个趔趄，男人抓住女孩纤细的手腕，扯入怀中。

她闻到浓重的酒精味，还有一股淡淡的木香。

眼前的白衣男人有些眼熟，对上那双眼睛，她立马反应过来。

是那晚她救下的男人。

她推开男人，后撤一步，眼神警惕。

“对，不起，我是来。感谢你的。”

女孩杏眼蕴满彩光，熠熠有神。

他说话似乎比上次流利多了。

“举手之劳，不需要你的感谢。”语气干硬，疏离冷漠。

口袋的电话发出震动，她脱下手套，与男人拉开一段距离，面朝河水。

“老师我们已经取到样液了。”

“好的，报告应该明天下午就能给您，通过沉降或许就能知道河水的杂质来源了。”

男人耳内传来女孩的声音，挑眉一惊，他们也在调查污染吗？

如果跟着他们，或许就能找到源头。

注意到女孩挂断电话转身离开，他上前追赶。

眉间惊诧：“你们，是在调查，长宁河污染吗？”

叶平生更加排斥，她都走了那么远，他竟然还能听得见对话。

其实是因为她对着河水通话，他是水灵，听得见一切传入水内的声音。

她不快地点头应嗯。

“可以让我和你们一起吗？”

陌生男人，最危险的生物。

女孩不容置喙地拒绝。

他内心笃定只要跟着这个女孩一定能找到污染源，可不管他如何请求，女孩依旧不肯答应。

远处的周盺怡挥手叫喊，叶平生应声跑去，丢下河岸的男人驾车驶去。

她频频回头观望，真是个奇怪的男人。

夜色愈浓，雨滴敲打窗棂，初春新芽在风中摇曳，隔着一窗之隔，亮暗分明。

为了赶出报告，叶平生加班了几个小时，周盺怡哈欠连天，眼角湿润，“平生，我走了，你也早点回吧。”

走前不忘叮嘱：“这段时间不太平，出了好几桩变态跟踪狂的案件了，你自己小心点。”

挂钟走向零点，发出叮当的响声，专注记录的叶平生无故心颤了下。

她盯着那个圆盘，不明白实验室的挂钟为何到了零点总发出鸣声，老师为什么要特意设置这样的响亮的提醒声。

一出门，萧瑟的冷风吹过，肩膀不自觉颤缩，双手插进风衣口袋，裹着风乘黑前行。

奇怪，今天路灯也太暗了吧。

宿舍离基地还有好些距离，叶平生小步走着，脑子里还在复盘实验数据。

女孩凌乱的发丝相互勾勒，背后忽然感到阴冷，像海浪一样拍打岸礁，凌厉刺激，乱了心神。

回想起周盺怡走前的那番话，气息紊乱，她加快步伐。

紧绷状态下，对于外界的声音捕捉是绝对敏锐的。

她听见后面和她节奏完全相反的脚步声，手心微微出汗，牙关上下打颤，不知是冷还是害怕。

她越走越快，发现背后的人同样在追赶。

这次她真的害怕了，拳头紧握，停顿原地，脚步声也跟着消失。

她长舒一口气，迎着风奔跑起来。

昏暗的灯光下，女孩的影子辗转交织。

冷风拍打稚嫩的皮肤，慌乱与害怕令人毛发战栗，她穿过一个又一个路口，丝毫不敢停歇。

经过拐角撞上精壮的胸膛，撞得她鼻梁生痛。

女孩被笼罩在高大的阴影之下，又闻到那股木香味，浅浅的，直窜进她的鼻间。

抬眸看去，男人眼睑掀动，细长的睫毛遮盖眼神。

如同覆了一层雪，看不清眼底情绪，薄薄的嘴唇张动，“姑娘，你没事吧？”

不到一天，她又再次遇见这个男人。

那双精致神秘的琥珀眼。

她连忙回头张望，走过拐角，只见得几盏朽黄的光束落在地上。

空旷寂静，如同原始密林。

目光仰视身材高大的男人，一针见血抛出疑问：“先生，你是在跟踪我吗？”

男人毫不避讳：“是。”

冷冷的，没有任何感情，就像回答一个不相干的问题。

叶平生提起脚步转身前行。

女孩清晰的回答游荡在街道。“如果你是想加入调查，那么我郑重地和您说一句。”

“不行。”十分冷硬决绝的否定。

男人眉头紧锁，还想在争取一下，“姑娘，我......”

“我叫叶长生。”

女孩顿住脚步。

“叶姑娘。”

“你到底是谁？你是记者吗？为什么那么关注长宁河的事。”

咄咄逼人意味。