她想象中的相邦府邸，应是以奇珍异宝点缀着门扉，四周高墙环绕，必极富丽堂皇之致。但是此刻眼前所见，居然是一处幽静的居所。

秦王政立在她身侧，“此处乃是吕相邦的……别院。”

这句话瞬间淹没了桑语的好奇，她别过眼去，“这别院，甚佳！”

家老早已恭候在门口，此时引着二人进内。他一一介绍着，“此院，为名士下榻之处。实才实德之士，居上舍，食肉乘舆。尚不明底细的可用之才，居中舍，食肉不乘舆。混吃混喝的庸人，居下舍，食脱粟之饭，倒是不必饿其体肤。”

听完，桑语笑问道：“下舍之中，有没有出现冯谖？”

家老亦是笑道：“有！此人名唤‘李斯’。”

吕不韦对门客的“分类”，正是借鉴了孟尝君的做法。而冯谖正是孟尝君门下的食客之一。他起初因为贫穷而被佣人看轻，通过三次倚门弹剑哼歌，升级成为了有鱼吃的门客，最终为孟尝君的政治事业立下了汗马功劳。

李斯也正是如此，虽然偶有行为乖张之处，但是不可否认的是，他有着令吕不韦都叹服的过人之才。李斯入秦，不是来编书的，而是自己的野心。

秦国向来重视任用外来人才，但是并未形成“养士”之风。吕不韦却广收天下名士，其门客约三千之众。这样的行为，在有的人眼中，要么是居心叵测、其心可诛，要么是沽名钓誉。

秦王政曾经问过吕不韦，“仲父要效仿‘四公子’？”

吕不韦的回答是长篇大论：“既学且疑！四公子者，出身皇族贵家，动辄豢养门客数千，且乐于结交游侠，凡此皆需银两。彼等何以为之？门客何用？不过扩其声望，令君主敬且忌。且门客皆操觚之士，以文字之力量，动人心魄，令其主得天下之人敬仰。吾今招揽天下之贤士，纂《吕氏春秋》非为吾之虚名，此吾与四公子最大之异也。”

“君主饱观史书，自晓秦国历代变革，皆离不开他国入秦之名士。然秦抑商，又素重农耕，士人入秦者寡。吾此举，欲告天下士人，但有才能，秦愿供高官厚禄。且《吕氏春秋》汇百家之长，乃吾欲遗君上。”

曲曲折折行过几条小径，到了一处竹楼之外。

守门的小僮将竹门打开，忙碌的景象即刻现于眼前：屋内摆满了木架，木架内满满地堆放着竹简，手捧竹简的士人穿梭其中。立于窗边的两人似乎正在争论什么，手还不停地比划着。

嬴政的出现，让这杂乱的画面瞬间定格了，也瞬间变得安静了。

只听一阵脚步声响，吕不韦的身影缓缓出现在楼梯底端。他身着一件暗灰色长袍，以一根枯树枝束发，倒像是位寻常儒士。

“君上，你来了！”吕不韦的语调很随意，是那种长辈对晚辈的口吻。

众人如梦初醒，纷纷搁下手中的事情，齐声拱手行礼。

“诸位士子，免礼！”嬴政说罢，转眸看向吕不韦，“路上有事耽搁，让相邦久等了。”

短暂的寒暄后，吕不韦走到木架旁，随意地抽出一卷竹简，“《吕氏春秋》，恭请君上过目。”

嬴政接过展开来看，只见其中写道：昔，先圣王之治天下也，必先公。公则天下平矣。平得於公。尝试观於上志，有得天下者众矣，其得之以公，其失之必以偏。凡主之立也，生於公。

众门客尽皆屏住呼吸，忐忑地等候着评价。若是为君王所不喜，那他们这几年的心血可能会付诸于流水了。

嬴政合起竹简，接着点点头道：“至公治国，赏罚无私，方得太平。善！此言有理！”

众人皆松了口气。

嬴政将竹简递给桑语，“你看看吧。”

桑语不无为难地接过，逐字看了一遍，由衷地赞道：“能得此书，实属大秦之喜也。诸位之心血，足以传于千世。”

众门客皆拱手称谢。

桑语看看满室的竹简，又看看士子们脸上的疲惫与喜悦。她真想告诉他们，她说的不是愿景，而是陈述的事实。

她这个两千多年后的人，的确曾经拜读过《吕氏春秋》。

桑语扭过头，蓦地瞧见吕不韦微笑着点了头。她回之以微笑，然后将竹简递还给嬴政。

吕不韦问桑语：“《吕氏春秋》，是否有可改之处？”

“并无。”桑语笑说道，“相邦的千金，看来我是无缘得到了。”

此言一出，满屋里都笑了。

秦王政认真地逐一阅读着竹简上的字句。那些士子们围绕在他身后，适时地进行解释。不知不觉中，时光悄然而逝。

吕不韦上前说道：“到了用膳的时候了，臣已命人备下薄宴，还请君上移步。”

嬴政将手中的竹简卷好，重新放回木架之中。他转过来，忽地抬手朝众人拜了一拜。

众人吓得慌忙回礼。

嬴政朗声道：“寡人僻处宫城，久闻诸位盛名，心仪久矣。今日得读《吕氏春秋》，方知真正学问之深邃，文章之精妙。寡人心佩服，从今不敢擅谈文。为表敬意与谢忱，定要有赏赍。”

众人闻之心喜，口称“惶恐”之词。

走出竹楼，三人沿着一条蜿蜒的小路前行。路是鹅卵石铺就的，走起来有些吃力。

眼见鹅卵石小路将到尽头，突然，耳边响起了一阵喧哗。前方，一名女子正将自己脖子套在麻绳圈中，上演着一场自杀的闹剧。

吕不韦见状，面色铁青，怒不可遏地喝道：“你们这是在胡闹些什么？梅雪、琥珀，赶快将她扶下来！丢人现眼！”