“疏眠在那儿。”
重又置身于喧闹的人群之中后，艾登给云决明指明了方向。黎疏眠就站在通往二楼的阶梯前，一头柔顺的黑发即便在昏暗的光线下也闪闪发亮，她肤色白皙，气质超群，穿的又是银白色的修身旗袍，衬得她一张巧笑倩兮的脸如皎月般，在人群中分外惹眼，已经吸引了七八个兄弟会的成员凑上去与她搭话，杰森也在其中，脸色黑得能用来为整个世界的星空染色，不耐烦地抱着双臂，恨恨地盯着每一个环绕在她身边的男人，只苦于没有借口上去揍他们一顿。
但云决明没搭话。艾登奇怪地向他看去，才发现他脸色苍白，额头上全是虚汗，肩膀在微微颤抖。“怎么了，Ming？”他关切地问道，“你不舒服吗？”
“我没想到来了这么多人，”云决明轻声说，艾登得凑在他嘴边才能听清楚，可能是音乐太激烈的缘故，他的心跳一下子加快了不少，“我可能待上一会就走了。我不喜欢人多的地方。”
“也好，”艾登说道，莫名地松了一口气，“需要我陪着你吗？”
“不用了，你是这场派对的中心，去跟你的朋友们好好玩吧。”云决明轻轻推了推他，进入物质以前他还显得兴致盎然，这会却似乎恨不得立刻离开。
云决明答应来他的生日派对时答应得很爽快，只字没提他反感人多的地方，艾登之前只是以为他不爱热闹，没想到他会有这么严重的生理反应。“要不你直接回去吧，”艾登立刻说，愧疚于自己当初没多想想，“我不会介意的。”
“这是你的生日，艾登，”云决明挤出一丝笑容，“怎么说我也要留一会，给你个面子，现在就走了，像什么样子？别管我了，你去玩吧。”
说到最后，他的语气变得很坚决。
艾登不想留下他一个人，更不觉得这个派对上除了云决明，有谁值得他在乎，可他也不想显得婆婆妈妈的，因此不得已地答应了。
他才离开没几步，就瞧见一个妆画得很浓，看着有点眼熟的女生领着六个年纪不大的女孩向他走来，“他就是艾登·维尔兰德，”这个女孩以一副与他十分熟稔的语气介绍着自己，可艾登根本想不起来她是谁，“艾登，这是我的朋友们，她们都很崇拜你呢。尤其是林珊珊——”其中一个看起来只有十七岁的女孩登时飞红了脸，羞涩地笑了起来，“——她因为你的缘故，已经决定要前来U大念书了。”
艾登拼命在脑海里回想着自己认识的华人女性，试图找到一个对得上的面庞，却无功而返。
也许她曾经与自己一起在大学上过某堂课。艾登心想，在他和云决明变得形影不离以前，有不少中国女孩都喜欢找他搭话，借笔记，问问题，其中有几个可能误以为自己就这么跟他成了朋友，偶尔在学校遇到还会激动地跟自己打招呼，艾登每次都报以微笑，转头就忘记了对方的长相。
然而，此刻在她的朋友面前，他又觉得不好戳破自己与对方并不是朋友的这个事实，让女孩子抹不开脸面，只得礼貌地笑了笑，“很高兴认识你，林珊珊，”他说道，主动伸出手与对方握了握，“你会喜欢U大这所学校的——它有许多优秀之处值得你选择，不只是单纯为了校橄榄球队的四分卫。”
“谢谢你，”林珊珊激动得语无伦次，一会说中文一会说英文，艾登不知道自己说了什么让她突然感谢自己，“我不敢相信我居然亲眼见到了你，之前你的训练开放给公众参观的时候，我要上课，都没有办法过去……”她突然又转向引荐的那个眼熟女孩，咯咯地笑了起来，“谢谢你介绍艾登给我认识，天啊，在今天之前，我其实都不敢确定你们两个是真的认识——”
“我怎么会撒谎呢？”那个眼熟的女孩用一种在艾登听来有些惺惺作态的娇音笑着说道，她今天穿了一条非常紧身的小黑裙，惹得一旁路过的好几个男人一直在偷偷瞄她。她接着又一一介绍了剩下的五个女孩，艾登正打算等她说完，就找个理由开溜，谁知道那女孩说完最后一个人的名字，话锋便陡然一转，“你们几个刚才一直嚷嚷着饿了，现在既然认识了艾登，就赶紧趁还没把肚子饿坏了，去吃点东西吧。瞧，自助餐桌就在那边呢。”
很明显这个女孩打算跟自己单独聊聊，才把同伴们都打发走，这时候找借口离开就太没礼貌了。艾登僵着脸，一边用目光在人群中寻找着云决明的身影，一边盘算着自己还要留多久才能显得自己并不是急于逃离这段对话。
“很抱歉，我一下子带着那么多女生拦住了你，”等同伴都走光了以后，女孩才娇娇柔柔地说道，“但是她们真的很想认识你，又没有足够的勇气开口，我希望你不会介意。”
“不会。”艾登冲她微笑了一下。
“所以，这场生日派对算什么？”她抬头环视了一圈大厅，“杰森·埃弗里打算借这场派对，帮助你物色未来的维尔兰德夫人吗？”
“当然不是，”艾登皱了皱眉头，“你怎么会有这种想法？”
“黎疏眠在群里说这场派对只欢迎中国女生前往，任谁都会觉得这就像是童话里给王子甄选王妃的那种舞会吧。你知道的，就像灰姑娘里的那种，宰相把全城的漂亮姑娘都找来，让王子慢慢挑选，”她屈身倚靠在身后用来摆放礼物的长桌上，偏着头，眨巴着眼睛望着他。艾登敢说，她为了把这个姿势练得无比完美，确保能体现出她身材的每一条曲线，恐怕在镜子前练习了好几个小时，“这么说来，你确实很像一个王子呢，艾登。”
这句奉承让艾登的鸡皮疙瘩都起来了，“没有的事，”他有点不耐烦地说道，“我又不是这儿唯一的男人。”
“可你是这儿唯一的华人男性，不是吗？”她娇笑了起来，艾登越看她越眼熟，但也许是因为她妆容太厚了，那长长的假睫毛几乎遮住了一半她的眼睛，派对上光线又极其昏暗，他始终想不起来她到底是谁，“这么形容也没错——你未来的妻子就很有可能在这儿，毕竟，谁都知道中国男人是不会找白人女孩结婚的，她们只能作为约会的对象，而不是未来贤惠的妻子。毕竟，她们有体臭，又喜欢滥交，价值观也完全不符合中国男人对妻子的期望——”
艾登不喜欢这场谈话的走向，“我不是这儿唯一的华人男性，”他的语气冷了下来，打断了她的话，“我的好朋友，云决明也在这儿——而且，请别再说这是什么王子选妃的现场了，这就是一场生日派对，我是为了不让我的朋友不自在，这一次才特意请了很多中国人过来。”
实际上这么提议的是杰森，但艾登不想惹出一堆诸如“杰森为什么要为云决明着想呢？谁都知道他是个种族主义者”之类的问题，干脆包揽到了自己头上。
“噢。”
可能是他的语气太刻薄了一点，女孩的神色立刻变了，眼里闪过一丝阴冷的光。
“听着，我今晚不会待很久，马上就要走了——”他后半句“所以我还得跟好几个朋友打声招呼”还没来得及说出口，裤兜里的手机就突然震动了一下。艾登掏出来一看，发现是云决明发来的消息，“我先回去了。”
“我失陪一下。”他匆匆跟那个女孩说了一句，便拨通了云决明的电话。嘟嘟声没两下就被接了起来，“你在哪里？”正在人群里寻找着他的艾登焦急地问道。
“我在东南方向的角落里。”云决明听上去很虚弱，“怎么了？”
“待在那别动，我来找你。”
艾登费了好一番劲，才挤到云决明所在的地方，他无精打采地坐在靠墙的一排椅子边上，蜷缩成一团，似乎极力想要避开与任何人接触。
艾登看得心疼极了。
他走上前，伸手刚想把云决明拉起来，就发现他的手指冰冷得可怕，像握住了刚从冰柜里拿出的小胡萝卜，便将自己的帽衫外套脱了下来，不由分说地裹在他身上。
“我不冷，”云决明固执地拒绝了，想要挣脱他的桎梏，“你还要在这儿待好一会呢，你比我更需要这件外套。”
“嘿！”艾登东张西望了几秒，叫住了一个路过的兄弟会新人，“你冷吗？”
那人莫名其妙地看了艾登一眼，但可能是想起了之前杰森的训话，便恭恭敬敬地回答了一句，“不冷。”
“把你的外套给我。”