“你觉得这意味着我喜欢上了Ming吗？”艾登苦恼地望着他的妹妹，其实他更想用的词是爱，却又担心艾莉会觉得他矫情。从大都会博物馆回来那天晚上他又辗转反侧了一夜，无法入睡，思考了一晚上这个问题，反复回想着黎疏眠跟他提过的爱情理论，把她曾经的描述拿去一句一句对照他的感情，像解一道法律辨析题般地逐词逐词具体分析。幸好第二天他们的行程因为暴风雪不得不取消，不然艾登根本打不起精神继续游玩。

“你确定你不需要冰激凌吗？”艾莉撇着嘴瞧着他，“你现在的语气听起来和那些哀怨的高中女生没什么区别——‘天啊，我在想他会不会喜欢我呢？也许我也喜欢他呢，谁知道呢？但我真的每天都在想他，还特别想要亲吻他，难道这就是喜欢吗？我的天啊！’”

她惟妙惟肖地模仿着年轻女孩娇滴滴的语气，艾登的脸立刻红了。

“我是认真的，艾莉。一个交往了二十七任女朋友的男人怎么可能莫名其妙地改变性取向？我在性取向最容易混淆的青少年时期也从来没对任何一个男人产生过感情——”

“也许只是因为他们都不是Ming。”艾莉说，这话噎得艾登一时之间哑口无言，“听着，别纠结那么多了，就算你从现在开始对男人有感觉了又怎么样？更何况，我深切怀疑就算现在丢给你一本消防员日历，你也不会产生任何性冲动——”“嘿！注意你在说什么！我可不想跟我自己的妹妹讨论我的性冲动！”“——总而言之，”艾莉的声音盖过了他的声音，“你爱上了Ming，那你就放心大胆的去追——别跟我提那套‘我们以后可能连朋友都做不了’的bullshit，你都想跟对方吻个难分难舍地动山摇了，你觉得你们两个还能做朋友多久？”

“你觉得我爱上了Ming？”艾登没想到这个字竟然先从艾莉嘴里蹦出来了，一时之间他把艾莉除此以外所有的话语都抛到了脑后，控制不住地露出了笑容。

“太阳每天都从东方升起吗？是的。我的哥哥是个世所罕见的白痴吗？是的。”艾莉没好气地说，“而且，比起担心你是不是爱上了他，我觉得更需要你担心的是家里人的态度。我知道奶奶肯定对你喜欢上Ming这一点没意见，我甚至怀疑从Ming第一次来家里过春节的时候奶奶就把他当成内定的儿媳妇了——”

艾登霎时回想起了那时奶奶和Ming在后院的谈话，“还不都是因为你提起我和Ming接吻的事害的。”他小声嘟囔着，却又不禁怀疑难道自己从那时起就对Ming有了感情，还被奶奶给看出来了？

“——但是妈妈和爷爷，恐怕就没那么好说话了。”

“这么说，你上次——”艾登记起感恩节晚宴时艾莉古怪的举止，“你从那时候就瞧出了我对Ming的感情？”

“可以这么说。”艾莉停下了勺子，“你得想好要怎么告诉他们这个消息——做好心理准备，也许他们会逼迫你在家人和Ming之间选一个。”

就像突然被书页割伤，艾登的心迅速而尖锐地疼了一下——他知道艾莉说的是对的。但他强迫自己不去想那个可怕的场景——妈妈疲惫地坐在她的办公室里，脸上是显而易见的失望与愤怒，“是因为你的父亲早早去世的缘故吗？”她嘶哑着嗓子问，这是她最害怕的现实——自己因为失去父亲而变成一个“不正常”的人，“是因为我没能同时肩负起两个父母的责任吗？”

至少在他能肯定Ming也会回应自己的感情以前——现在看来那几乎是不可能的事情，艾登觉得自己暂时还不需要担心跟家里人出柜的事。

“那你呢？”他问。

“我？”艾莉笑了，是她在视频里提到她有多么为自己是艾登妹妹骄傲时的笑容，“我时常在想上帝为什么要分配给我这么一个愚蠢的哥哥——现在我可以肯定地回答了，就是为了能让我在这种时刻支持他。”

她挖了一勺冰激凌，塞进艾登嘴里。

“我当然会站在你这边，和你一起对抗所有的压力，笨蛋。”