那边在讲话，这边严忠恕将宋昭清叫到了书房，问起她最近发生的事。

“这段时间如何？听说你被调到詹事府去了？”

“是。”宋昭清将近日发生的事简单说与他听，严忠恕沉默地听完，末了问她：“关于这件事，你有什么想法？”

宋昭清顿了顿，斟酌着说：“说句自大的话，起初学生还以为是太子与五皇子都想让我帮他们做事，但这几日下来却没人再来联系我，不管他们是为什么，最终目的应该都不是为我。”

严忠恕看向她，目含鼓励：“继续说。”

宋昭清回望，坚定地说：“他们是为宋家，为我祖父，或许还在为另一个人。

“我不清楚如今朝局上如何暗潮汹涌，但有一点却看得明白。之前朝中太子党与五皇子党打得再厉害都不过是做做样子，但现在情况不一样了。范越的事就是一个信号，即使他是被陛下亲口敲定无罪，但查他的圣旨也是陛下亲自下的，这说明陛下对戚党已起了疑心，有所不满。

“距立储已有了四五年的时间，太子的根基渐渐稳了，五皇子党若再不主动出击，等太子真正立稳脚跟，那他们都可以直接带着主子引颈就戮了。两派目前的实力相差无几，五皇子党后宫有贵妃、前朝有戚侯，太子党在前朝有曾阁老举旗又占着正统的名声，其中还有先太子党浑水摸鱼。真比起来，还不知道谁能赢。

“宋家没有能左右朝局的能耐，但如今二叔任吏部侍郎，将来升任尚书入内阁也不无可能。今年又有我与昭明两个新科进士，谢知远是我们的好友，这么看起来，我们宋家可真是风头无两。是以我才会以为他们两方都是想招揽我们才频频接近，可既然如此，他们怎么会那么容易放弃呢？”

宋昭清低头喝了口茶，抖动的手暴露了她内心的紧张，“亲近我们、接近二叔，只是他们做给朝局的态度而已。他们是想传递讯息给谁，是一直想要明哲保身的祖父，还是背后我们都不知道的谁呢？”

宋昭清紧紧捏着茶杯，看向坐在上首的严忠恕，声音带了几分连她自己也没意识到的颤抖：“先生，你是否可以为我解惑？

“我父亲，在这其中究竟是什么角色，或者曾起了什么作用？”

和宋昭清对视上的瞬间，严忠恕罕见地失了声，面对这样诚挚的眼神，他竟不知道该说什么话来搪塞。他只能默默地移开眼神，避开视线回答她：“昭清，你已经想得很明白了。但有些事，不知道对你更好。”

又是一次无功而返，宋昭清泄气地松了身形，自嘲道：“可是先生，我已上棋盘，还能脱身吗？

“你们都想瞒着我，不和我说，可总有一天我会知道的。”

宋昭清这番话并没有让严忠恕改变心意，他强硬地转换了话题，但很成功。

他对宋昭清说：“宋家已经入局了，你二叔的人联系了东宫。”

“什么！”宋昭清顾不得再想其他，这消息将她砸的头晕。她和宋昭明还想着如何艰难地在两党中间周旋，她二叔就这么选择了东宫？

宋昭清不敢置信，追问道：“真的吗？先生从哪儿得来的消息，怎么会。”

“你以为我为什么会找你说这些。”严忠恕叹了口气，对她讲了事情经过。

“这事说来也是宋叔明的人做事不仔细。我的一个学生与东宫的人走得近，前几日随人一同去拜见太子时恰好碰到他。虽常有人来拜见太子，但真正能进入里头的却少之又少，他朋友见眼生便提了一句，被我那学生记在心中，他嘴巴不严，回来当趣事讲给我听，我这才知道。”

“先生怎么确定那是我二叔的人的？”

“第二天他去了国子监挑人，学生指给我看了，是吏部蓟然。”

宋昭清沉默着出了书房的门，原先想要追问父亲事情的心也歇了。旁边的宋昭允正抱着严夫人送他的礼物艰难地挥手告别，见宋昭清脸色不好，还以为她被严忠恕给骂了，上车以后小心翼翼地坐到她身边，问：“怎么了大哥？你怎么去了一趟先生书房后脸色变得这么差？”

“没什么，同严先生聊了些朝上的事，有些不合之处。”宋昭清调整心绪，随口敷衍了句宋昭允。

宋昭允一脸好奇，“你居然会和严先生吵架？当官了就是不一样。”

宋昭清笑着拍了拍他的头，说：“乱说什么呢，没有吵架，就是聊了几句。”

宋昭允捂着头，嘴里嘟囔：“又打我头，我都要被你们打笨了。”

“行行，不打你。”宋昭清靠在马车里，掀开车帘朝外看，嘴里问宋昭允：“你这段时间课业怎么办？二叔给你安排了吗，和三弟一起？”

“才不要。”宋昭允凑到宋昭清旁边也向外看，“你和二哥都在，我何必跟着别人学。再不济，我就天天去找严先生。”

“你也不怕严先生嫌你烦。”话虽如此，宋昭清也没有反驳他的话，平日里写些文章给她和昭明看看行了，反正他下场考试还早，这段时间就当放假了。

这会儿正值宵禁前，街上尽是赶路的马车和人，宋昭允看了一会儿便觉得没趣，问宋昭清什么时候才能到家。

宋昭清放下车帘，笑着看向他：“哪有那么快，城内马车速度不能太快，遇见贵人还要避让，这会儿路上人多有的等呢。”

“京城规矩真多。”宋昭允没好气地说了声。

“让你不学骑马，要是你会我们现在早就到家了。”

“你等着，我明天让宋昭恒领我出去，后天就骑给你看。”

“行，我等着。”

宋昭清话音刚落，便发觉马车突然停了下来，马夫的声音隔着门帘传来，“大少爷、四少爷，前头有贵人的车，咱们先避一避吧。”

宋昭清“嗯”了声，再掀开车帘时，长平已到了旁边，小声对她说：“少爷，是长公主的车驾，好像是和小曾大人碰上了。”

“曾青崖？”宋昭清眉头一跳，怎么又有他。不过长公主她倒还是第一次遇见，以她的品级，等闲也碰不上。

宋昭恒听到是公主，好奇地想将头伸出窗外去看，被宋昭清一把按了回去，小声呵斥：“不懂事，等会儿冲撞了长公主，你几个脑袋都不够砍的。”

宋昭允委屈地瘪了瘪嘴，小声说：“说就说嘛，这么凶干什么。”

“不是凶你，是我语气太重了。”宋昭清意识到自己的反应大了些，小声对宋昭允说了声抱歉。掀开门帘问车夫：“我们能不能倒回去，换条路走？”

车夫刚点头答应，就见前面长公主的车驾扬长而去，留下曾青崖在马旁拱手肃立。

“不用倒了，等等直接走吧。”不知他们说了什么，瞧长公主车驾走时的气势总觉得闹得不太愉快，但这些都与宋昭清无关，他们结束了自己也能早些走了。

宋昭清本想悄无声息地离开，一转眼就见到曾青崖骑着马直直地往她这里来，见状宋昭清只能自认倒霉，提前下马车先朝曾青崖打招呼：“曾大人，好巧。”

曾青崖坐在马上，低眼瞥了她一眼，说道：“是挺巧的，宋大人怎么这么晚了还在外面？”

哪里晚了，你不是也在吗，宋昭清腹诽道，低着头在曾青崖看不到的低头偷偷白了一眼，嘴上仍恭敬道：“下官弟弟今日来京，带他来拜见下之前的老师。”

“知道了，下次记得早些回去，小心误了宵禁的时辰。”曾青崖说完这话便骑着马扬长而去，让人一头雾水，仿佛特地来只为了问宋昭清为什么这么晚还在外面似的。

宋昭清亦觉得奇怪，但想不出答案，只得按下不提。

车内的宋昭允不敢伸头出去看，但将对话一句一句听得十分清楚，等宋昭清上车他便缠着问：“方才外面那个是谁啊？就是他刚才和长公主说话的？”

“嗯。”宋昭清本在想如何向他介绍曾青崖，突然想起他们之前见过，“你见过的，那位大理寺少卿小曾大人。”

“咦？竟然是他。”宋昭允好奇地看向她，问：“你们怎么熟了？你不是在都察院吗，还和大理寺有交集吗？”

“问题这么多。”宋昭清虽这么说，但依旧回答了宋昭允话：“不熟，就一起做过事。他闲着没事做，你下次遇见了离他远点，不过估计你们见到了也认不得了。”

宋昭允仔细回忆了一番曾青崖的长相，良久认真地说：“我应该还能认出他，那位小曾大人别的不说，相貌是一等一的好。要我说，也就比我们宋家人差那么一点点，但比宋昭恒好看。”

宋昭清听到这话不由失笑，说他：“哪有你这么自夸的。”

“我这不是自夸，是事实嘛。”

两人说话间马车便到了宋府门外，刚回到自己院子里，宋昭允便拉着宋昭明说自己今天见到长公主的事情。

“你们见到长公主了？”宋昭明挑眉，看向宋昭清求证。

宋昭清在路上话说的口渴，此时刚回来便倒了杯茶水灌下去，将嗓子好好润了润，这才说：“听他乱说，就是路上碰到了长公主的车驾，根本没见到人。”

宋昭允被戳穿也不害羞，说：“这不是显得我们比较有实力吗？”

不等两位哥哥说什么，他就一溜烟地跑了，说：“我回去收拾收拾先睡了，明天找三哥学骑马。”

宋昭清失笑，也回了自己院子，她得花点时间想想严忠恕说的话。