山神祭是村落里头等重要的大事。

向山神献上祭品和信仰，由山神降下福泽和神力，这种交易已经进行了将近千年。事关神明，不容差错，像明叶和李成这样的外来者，本来不该在山神祭的筹备时段闯进来。

可明叶和神的波动十分贴合，这样难得的祭品几十年也不一定遇上一个，于是村民破例允许明叶来围观山神祭的筹备，只是吩咐要万事小心，不要损毁礼器。

“今年的牺牲怎么只有这种质量？”林晓瑜摸了摸那头瘦弱的牛，面色不虞，“没有更好的了？”

牵着牛的村民心疼地拉着缰绳，“祭司，您也知道山里的情况一年不如一年，这已经是村里最好的牛了。”

他几乎要流下泪来，“这牛是俺家最后能干活的了，等杀了，来年就只能叫老头子我自己去拉犁了！”

林晓瑜面色纠结，他摆摆手，叫老人先把牛牵回去。

明叶跟在他身后，他听不懂村民在说什么，便只冷眼旁观人来人往的祭坛，坛上的石桌盖着一张手织的毯子，只织了一半，后半段还歪歪扭扭，很是敷衍的模样。

“她们在说什么？”明叶好奇地看着一旁窃窃私语的几个女人。

林晓瑜越听脸色越黑，他在女人们躲闪的目光中拿起那张毯子，冷斥道，“你们就是这么愚弄山神大人的？”

“林小子，怎么对你婶娘们说话的？”其中一个女人丢下手里的织针，“你叔伯们可都还生着病在家躺着呢！咱不是没拜过神吧？还不是什么用都没有！我看啊，这山神根本就不……”

另一个圆脸女人见她越说越过，赶快扯了扯她的袖子，畏惧地指了指天。

虽然敬不剩多少，可畏到底是在的，那女人渐渐熄了声，却仍旧愤愤不平：“地里的庄稼还等着我们收，家里还那么多事情，我们能过来帮忙你都该谢谢我们！”

明叶一脸雾水地听他们吵，忽然肩上一沉，熟悉的声音在耳边响起。

“她在怨我不管事。”方安语气有点低落，“好吧，倒也没说错。”

“日子本就是靠自己经营，怎么能只寄托给神。”明叶瞧见他心里就欢喜，他的注意已经全然转移到了方安身上，“不想管就不管，嗯？”

“这话不对。”方安看着飘扬的旗帜，心绪复杂，“我接受他们的供奉，自然要护佑他们，这是神的责任。”

“可是阿叶，我只是灵。”

明叶感觉他的语气不对劲，“什么意思？”

“我在衰弱，而且已经做不到很多事了。”方安叹了口气，“这种闹剧一样的祭祀还是快些结束为好。”

明叶忽然想起了什么：“我还没问你，你这次的任务是什么？”

“很简单，让林晓瑜自愿离开山里，而且永不回来。”

明叶看着林晓瑜为了山神祭四处奔波，只觉得难度还是有点大。

“他是代理人，主动离开山里的可能性微乎其微，我想了想，大概只有让他对山神死心才好。”

怎么样才能让一个信徒对他的神明死心？

“这个有点难。”明叶眨眨眼，“我能不能和你当面谈？”