“我…犯了一个大错…阿晴。”
话音艰涩，阿晴听得难掩的深切悔恨，不禁鼻子一酸，“小姐…”
“所幸、所幸一切尚来得及…”
是小姐话音太轻一时听岔了吗？
阿晴离得近，听清她口中翻来覆去念着的，心口突突直跳，她有心细听，陆遐却不再言语了，颤巍巍缓步躺倒在被褥上，将自己蜷缩成小小一团，瑟缩着，颤抖着，埋在枕被间的眉目难掩倦色。
她心里有事，况且今日实在发生了太多，阿晴忍泪不敢惊扰，咽下未及说完的话，轻柔地替她掖了掖被子，轻手轻脚地退到门外。
端阳捧着瓷碗回来，看阿晴坐在门外意会过来，“姐姐…不饿了么？”
“…晚间我再入内问问，让小姐好生歇息一会儿。”阿晴呆呆抱膝坐在阶上，端阳一屁股在她身侧坐下，狐疑道，“晴姐姐怎么了？”
他心思一望到底，担忧也是明净的，阿晴捧颊，闷闷地道，“小姐这次回来…”
话到一半，想起不该当着人背后议论，阿晴忙又忍住，好在端阳并未知觉，“姐姐这次回来怎么了？”
阿晴莫名有些心虚，游移不定避开了去，“无事。小姐累着了，一时半会儿用不下，你去院子里耍吧，今早不是说要捉麻雀？灶上替你留了些烂菜叶。”
“姐姐不在，我捉着无趣，还有我讨厌这个院子。”她不动，端阳便不挪窝，与她同看院中麻雀打架，“…等姐姐好些了，我们几时回去呀？”
这话她哪里答得了，阿晴脸苦恼得皱成一团，“…让你嫌弃谢阁主的小院，现下倒念叨着它的好了，何时回去…何时回去…八字还没一撇呢！”
刺史府，更楼。
信步上阶，姚凛随在沈应身后并未言语，楼上当值的仆役见人来了，忙起身行了一礼，“大人。”
凛俊的脸容黑沉如墨，一上楼便踱步至临窗，他垂目望着，静默无言，仆役们下意识低头，姚凛见状心里低叹一声，忙以眼神示意两人退下。
有他首肯，自然喜不自胜，心底犹惧怕沈应，好在沈应冷声，“…且退下。”两人这才快步，逃一般滚下楼。
甫一下楼，男子怒音顿起，“姚凛，你好大的胆子！”
姚凛颈后一凉，他摸了摸脑袋仍在，踱至沈应身侧，干笑着，“…我知您心中窝着火。”
“论枪法我敌不过您，允她在此养伤足够宽宥，旁的…旁的真不能够了。元英同陆姑娘相处过，不敢劝，我却不同。”
他一记冷厉眼刀扫过来，迫于威势，姚凛往后退了一步，梗着脖子继续道，“今日就是将军处罚，将我乱棍打死，我也要说！”
“神武军是何情况，将军心里明白，朝中那些个老古板安然慣了，对起兵收复南地一事本就有微词，将军心里固然坦荡，也不该落下口实，届时被人寻隙群起攻之反倒不好…”
他心一横，将话一并说了，“末将、末将这是防范于未然，若真有人包藏祸心，寻由头捅到了今上面前，总得有个说辞辩驳。”
前些话是以好友的身份叮嘱，后来这一段却是以同袍的身份进言，静深的眸子回望，沈应不言语，姚凛知他听进去了。
他掌一军，从来都是个兼听而独断之人，若真有理，不会一意孤行，这回一再为陆姑娘破例，实属反常。
不过想起陆姑娘不亢不卑的模样，姚凛倒能理解其中缘由，他揣摩着，寻思以回缓的法子相劝，“…陆姑娘是个有能耐的，我一时轻忽险些着了道，怨不得元英和连旗为她说情，将军心存犹豫。”
“志存高远，亦当敬上爱下…您听听，您仔细品品，这哪是一个寻常人说得出的，要不是她路引…我都想称赞此人心胸格局远非常人所能及…灵活机变，只是可惜了…”
沈应想起这一路走来陆遐展露的心性和言行，谁说不是呢…实在可惜了…
可惜她身有嫌疑。
“不是劝我利用她，怎么这会儿不怀疑她了？”陆遐受伤前他说的，言犹在耳，这才多久，怎么听着又不像了？
话音沉定，生怒一事当算揭过，姚凛肩背略松，不再绷着脸，一脸笑嘻嘻地，“敬佩她之心胸和怀疑她身上嫌疑不是一回事，我不曾与她来往，不会心慈手软，届时该怎么着还是怎么着！”
“还是那句话，能利用则利用。为了大局、真相总该有人吃亏，真到了必要之时，将军、我和弟兄们都不会推辞，这个人为何就不能是她？”
沈应不赞同地看过来，真要掰扯一时半会儿说不清，姚凛这会儿仗着他不恼，一副天不怕地不怕的神色，“别这么看着我，我回头就去领罚。”
“我晓得您不赞同，您呀就是被萧将军教得太正经了，哪来许多缘由？要我来说，只能说陆姑娘命数不好，撞在我们手里，合该她有此劫罢！”
“不，此言差矣。”
沈应薄唇一吐，他虽明晰其中道理，终究难附和他所言，“就算真如你所说，是陆遐命数不好，合该撞在我们手里，你我却能决断利用与否，在我看来，终归是手段能为与不能为之择。”
“我知朝中有许多人盯着，不该落下口实，也并非阻拦你不让探查，只是立身处世当有底线，对着证据确凿穷凶极恶之人，你我当然不会手软。陆遐处，先前几番试探无果，你我并无证据直证她之嫌疑，用此手段实属下作。”
“就不许她表露出的心性乃是故意为之，骗的就是您？！”这个死脑筋，要不是打不过他，姚凛真想看看他脑子里究竟在想些什么！
“…真是如此，那是陆遐有能耐，她之言辞你我心中也有得益，是个值得敬佩的对手，自然该有配得上的手段。”
沈应话到一半，清锐眸光扫过更楼前眺望的院子，“话说回来，此处能看见陆遐他们所在的院子…隔墙那处又是何人居住？”