卿空切未进皇宫半步，虽说是世子，但其早已脱离朝政，只落得个身份，得了个富贵命。

他不得不查案，只求不打草惊蛇。

回到竹居，卿空切吩咐下来:“卫疑，收拾一下，我们搬去皇城吧。”

卫疑心中不解：“殿下，就这么决定了吗？”

“已经没必要住在这里了。”

卫疑听着，低头应下：“是。”

卿空切扭头，看见应息元进来。

“回来了，情况如何？”应息元坐在椅子上看着他。

“我要走了，你若是没去处，可以住在这里。”

应息元一听，变了神色，从椅子上站起来：“……不是，为什么不让我跟你？”

“跟我做什么？”卿空切问。

应息元之前一直行走江湖，偶尔会来竹居做客。

“我打算在京都多待一段时间，居无定所太累了。你还小，去那地方不安全。我跟着可以保护你啊。”

“有卫疑在。”

“那又怎样，就他一个人。再说了，我是巫师，你要对付的人不简单，你需要我的帮助。”应息元道。

“但此事与你无关。”卿空切又说，态度明显。

“都牵扯到巫术了，还无关，你小子要和我断绝关系是吧？”应息元心里不快，走近他。

俩人认识七年了，都很了解彼此。

卿空切轻叹了口气，低头道：“不是这样。我想，以后会很难，上官照心机手段都不简单，他既然主动，是设好了局，有所准备的，入了局，生，死，就成了不定的事。”

卿空切看着应息元，一脸认真地说：“他把我当作棋子，说不定，也会为了对付我对你下手。”

“我又不怕。”应息元说。

卿空切无奈低头：“罢了。”

卫疑驾驶着马车驶入繁华的街道。

卿空切喜静，先前跟随卫虚住在很远的江州，长大后便住在竹林，卫疑为保护卿空切也跟随他住。

竹林的生活太安静雅俗了，他自然不习惯这种吵。

“怎么闷闷不乐的。”沉默了一路，应息元终于说了第一句话。“一路上都没说话，你打算一直这样下去。”

卿空切叹气:“心里太乱了。”

“放心，有我在。”应息元安慰。

卿空切的府邸远离郊区，大的很。有不少自己的精干人手。他的屋子有个正经名，叫释悲居。屋前的园子种了不少的上等竹子，叶色翠绿浓寄。

推开屋子的窗户，看着那一抹抹绿色，卿空切还算满意。

卫疑过来拱手，说：“世子，我们的人已悉数分布城中，苑中也安排好了。”

“嗯。”

应息元在外敲了敲门。二人转身看过去，只见他双手环胸，身后跟着一个穿淡绿衣服的女子。

该女子样貌清纯，看着年龄不大。

“她是莲映，我给你找的内务丫鬟，小姑娘做事细心周到，很适合给你做事。”应息元用大拇指指了指，解释道。

“参见长卿世子。”莲映规矩行礼。

应息元办事卿空切放心，他没说什么，点点头。

生活还算正常，卿空切清晨早早翻阅卷宗，打算理一理事件的来龙去脉，坐在窗前好些时间。

卫疑走来，作揖：“殿下，今日是否去树林？”

卿空切的目光才从卷宗上离开:“走吧。”

——

树林中有风，吹得树叶沙沙作响。谢廊跪在坟前，将一束采来的花摆放好。

“阿吟，我今日给你带了花，你还喜欢吗？……好，你放心，等真相大白了，我就去看你。

你那段日子过得太苦了，不知道如今过的好不好，不过你算是解放了。再苦也苦不过这辈子吧。”

察觉到身后有人，谢廊扭头，见是世子，站起来双手行礼:“参见世子。”

“走吧。”

——

“我心如水，自尧滔滔。唯见娇兰，溪水泛停。亦心御前，以尔汇迁。只以此生，与君白眠。”

叶吟拿着信纸，坐在椅子上，读着那首谢廊写给她的情诗，笑得眉眼弯弯。

“倒是会写。”

“小姐，谢公子这是在追求您啊。”她的婢女看着叶吟，逗笑着说。

“谢廊是个金环玉润之中长大的少爷，从小安逸无忧，却不贪图享乐，仍好学有才，且看吧。”叶吟收好信纸，言语中是对谢廊的夸赞。

谢廊赠情诗有一段时间了，也没见回信，又没有合适的理由再去拜访，心中有些忐忑，生怕她对自己印象不好，也不敢再写一封过去。

“父亲。”他走进屋子。

“怎么了？”谢广庭正在桌旁拟写文书，放下笔。

“我，我……”