方怀，坐落宿州北，地图上看去，也就一抬手一落子的距离，可这之间，隔了条河，隔了座山。
舟车劳顿已久，在方怀外同贺长延分道扬镳后，李渝一行人寻了个客栈落榻。
时值正午，日头正盛，方怀不像宿州连日多雨，也算凉爽些，这里正是闷热的时候 。
街上鲜少行人，偶有几个身着官家衣的下值吏员杂役匆匆而过。
“掌柜的，两间上房。”
靖问将银子放在那划拉着算盘之人的面前。
那掌柜的忙停下手上动作，朝身后一个木门喊道：“六子，接客了。”
“哎哟，您看看这小子，只顾着贪嘴去了，怠慢了怠慢了。”
“掌柜的，您这生意不行啊，这大堂怎么都没个人。”
靖问扫了眼空荡荡的大堂，半身倚在柜台。
“嘿呀，您别看我这大堂没人，那房里啊都是客人，咱这是客栈，不是饭馆。诶，六子，这，带贵客上房去。”
那掌柜的乐呵呵的只是笑笑，也没恼，没再多讲，招呼那个叫六子的伙计接待靖问。
“主子，安置好了。“
李渝拉起车帘一角，靖问站在马车旁，朝她微不可查地点头。
李渝放下手中的车帘，一回头对上江之禾迫不及待的眼神 。
“阿禾，先用膳吧，一路奔波，歇歇脚，再去寻你兄长，想来江大人此刻也下值了，不如晚点再去。”
“好。”
江之禾自是同意，毕竟已到方怀了，方怀不会跑，兄长更不会丢，晚点也好。
她来宿州前，只在家中留下一封信，不知娘亲可有把事情告知兄长，她在宿州这段时日，从未收到一封来自兄长的信，想来，兄长还不知，兀地见面，她得先做好被兄长训斥的准备……
想着，江之禾没忍住抖了两下。
只怪她一路上只顾想着能见到兄长了，却忘了她来宿州，没同兄长讲……
进了方怀，江之禾莫名有种“近乡情怯”……“近兄情怯”感。
可是她已无退路了……
总不好临时变卦，硬着头皮进来，眼下看着这城中一片安逸，倒是抚平了一些紧张。
挨骂就骂吧，她想兄长了。
六子将她们迎至客房，眼见着李渝同江之禾进了一个房间。
客栈人来人往的，六子什么样的人都见过，觉着这不过就是最普通的夫妻一行，没多嘴问什么。
靖问跟在他身后出了门，递给六子半串铜钱。
“小兄弟，你们这可有什么有趣的玩意，我们这初来乍到的寻个地方打发打发。”
“诶呦，大人，您要问有趣儿的，咱这还真找不到什么，咱们这最招人的莫不过那知县老爷。您可识得那江探花，那是咱这都知县老爷。自从江大人上任，那些个文人一个一个递帖子，就为了受那大人一指点，初时，江大人门前的门槛都快被踏平了……”
六子越说越起劲，恨不得将江大人上任后的每一件芝麻大的事情事无巨细告知。
六子天花乱坠夸着，口渴劲儿上来时，还意犹未尽。
“您看我这嘴……”
六子忽觉不当，连忙止住，抬手轻轻拍了拍自己的嘴。
“有所耳闻，我家主子正有拜访之意……”
六子嘿嘿一笑，道：“那您可算是问对人了。这江大人呢，每逢月初五十五，会在县衙开一场，那叫什么，文坛会，申时起。您瞧，今个儿正是十五，赶巧了，客人感兴趣，到时可走一遭。”
“多谢。”
“要去吗？”
靖问将从六子那问来的事情，一五一十告知李渝。
李渝转头将选择抛给江之禾 。
江之禾看着她眨巴眨巴眼睛，随后点点头。
“好！”
“这一道是糖醋肉，外裹酸甜糖醋汁，内里是酥香猪肉，吃过的人都说好；这一道是四喜丸子，福禄寿喜，能招来福运呢……”（注1）
六子指着桌上的招牌菜，一个一个同李渝和江之禾介绍着。
“这个，这个可大有来头了。”
说着，六子指着一个色泽金黄的菜品，口若悬河。
“客人，可别小瞧这盘菜，这是我们掌柜的娘从家乡那边带来的菜谱，名叫吉利虾。对虾洗净，去壳留尾，腌制而成，放入蛋液，炸至金黄。这调好的酱汁配料是不外传的独门秘方。寓意，吉祥如意，永结同心。”（注2）
讲到“永结同心”时，六子在李渝和江之禾两人之间看过。
江之禾抬眼对上李渝意味深长的眼神，抬手在桌布的遮挡下掐了李渝大腿一把。
李渝疼得倒吸凉气，手握成拳抵在唇边。
真疼啊……
靖问带着六子出去了，房内只剩下她们两人。
李渝隔着布料揉了揉发疼的部位。
“阿禾，谋杀亲妻啊。”
“弄疼了？我看看，我就轻轻一掐……”
阿禾，你是不知道自己力气有多大……
李渝满腹委屈最后在江之禾担忧的眼神中化作叹气。
李渝拿起筷子夹起一只虾，沾好酱汁，放入江之禾碗中。
“人家祝咱们永结同心呢，莫要辜负。”
房内一片祥和，字面意思。不远的方怀县衙，也是一片祥和。
衙门守卫守在大门前，正进门便是空无一人的大堂，大堂两侧三四间厢房，再往里，是二堂三堂。
正午时分，最热闹的莫过于东北角的厨院。
用过午膳的杂役，三三两两聚在屋檐下消食。
“起开，起开，一个两个吃饱了就挡路，一边去，再挡路我就要告诉江大人，让他管管你们！”
一个梳着利落高马尾的姑娘，双手端起一口大锅，抬脚朝身前碍事人的屁股踢去，声音响亮，性格看着极为泼辣。
那几个杂役一个个登时起身，笑着上来要搭把手。
“徐姑娘大人有大量，咱们这就走，来来，怎么能让姑娘家干这重活，交给咱们吧……”
那个被叫做徐姑娘的姑娘朝天翻了个白眼，躲开他们。
“一个两个掰手腕都掰不过我，还帮我，起开起开，别来捣乱了。”
“闹什么呢？”
众人一回头，看到一向古板严厉的县丞立在门前，身旁是温文尔雅的知县大人。
“大人”、“大人”……
“该干什么干什么去，别在这凑热闹。”
“是。”
众人做鸟兽散了，喧闹的厨院安静下来。
徐姑娘迎上两人。
“江大人还没用膳吧，我这就去给您盛上。”
“我呢？”
一旁眼见就要被忽视的县丞连忙开口。
“没你的。”
“这就没良心了啊徐姝茹，是谁为你好好生活日夜操劳，是我，是你兄长我。”
“啊不听不听。”
“你跑什么……”
徐县丞被她甩在身后，无奈追上去。
“别乱跑了，小心点。”
江寒朔看着斗嘴的兄妹两人，忽又想起远在家中的妹妹。
不知阿禾如何了……
阿禾？
好得很呢江大人，就在离你不远的方怀一客栈用膳呢。
“江兄，下午还要去讲学？”
“是啊，县丞大人，府衙可就交给你了。”
“江贤兄，小弟我总觉着你是躲懒去了。”
“哪有，为兄这是指引读书人，为朝廷广罗人才……”
人才……
可不包括江之禾啊……
广罗人才，罗到了自家妹妹。
江寒朔看到坐在角落里的绿衣姑娘时，不可置信闭了闭眼睛。
文坛会，来者不拒，只要是有想读书提问的，江寒朔都接纳。
其中也有不少女子来此，江寒朔本不该如此大的反应，只是那面孔，何其眼熟。
那绿衣姑娘看见他的目光，咧嘴笑着，朝他摆摆手。
妹妹身旁还坐着一人，那人可不就是他“如临大敌”的亲王大人吗……
他离开这段时日，京城到底发生了什么？！
“你有什么想说的吗？”
散了学，江寒朔以要事在身，先一步辞别求他指点的文人，将江之禾一行带到住处。
李渝被他客气疏离谨慎留在另外的房间，眼下，此房内只余兄妹两人。
江寒朔正一肚子气，嘴角下垂，自以为十分严厉看着江之禾，但他那双温润眼，注定让人害怕不起来，更何况是多年相处，了解他秉性的妹妹。
不过，江之禾还是要表现出懊恼愧疚害怕的，真惹怒了，她吃不了兜着走……
“就……”
江之禾老老实实将自己如何从家中跑出，跑到宿州，待了些时日，又要起程回京，路经方怀，心念兄长，便来了的过程交待一番。
江大人气了个仰倒。
“江之禾！”
“我错了！”
“……”
总之，一阵鸡飞狗跳，江大人拎起戒尺要敲江之禾，江之禾受了一下，轻飘飘的，她兄长不舍得，于是又假模假样受了两下，然后眉头一皱，两眼一挤，“哭”着就要跑出去，吓得江大人以为真弄疼她了，又怒又惊又心疼追出去。
接着就看到那没良心的躲在李渝身旁挤两眼泪，亲王呢，心疼地抓着她的手吹了两下。
江大人：“……”
他倒是成坏蛋了。
“别生气了，兄长，哥哥，江大人，小妹错了。”
江之禾双手握拳轻轻捶着江大人的肩膀。
“你看，我这不是好好的吗。”
江之禾知道，兄长不是真的同她急，是担心她。
“我下次绝对不会了。”
“你还想有下次？”
“没有没有。”
“我再也不会了！”
江之禾信誓旦旦做着保证。
“兄长，带我看看你生活的地方呗，我和娘在京城只能从你信中只言片语推测，好不容易能见到了，你就别生气了。”
于是，江之禾收获了江大人一声哼。