为敦促官员谨守本份勤于王事，三日前由都察院实施官员政绩考核。皇帝亲命右都御史姜少琮为主考，左都御史李玉为副考。
此等事项一出，但凡敷衍王事中饱私囊者皆四处奔走试图遮掩罪行。
找人办事诚意为先，惯常手段无非银钱美人二种。
布政使沈平文便是这私行贿赂中的佼佼者，直接给左都御史李玉送去纹银千两。恰巧此事被姜少琮撞破，硬是未念半分交情将此事直接捅到了御殿之上。
“皇上，布政使年俸不过二百余两，府中三十余口，除去府上开支想来所剩无多，哪里来的闲银贿赂？更何况是一掷千金足有千两。”姜少琮目光犀利落在沈平文的后脑勺上，“且臣听闻，布政使惯喜收藏古玩。此等喜好耗费良多，不知布政使凭靠薪俸是如何支撑的？”
话里话外句句暗示，就差将“你是贪官”四个字印在沈平文的脑门儿上。
沈平文抖如筛糠，比他抖得更厉害的是左都御史李玉。
皇上端坐龙椅，面上神色难辨喜怒：“朕也好奇，布政使是如何办到的？”
沈平文半白的山羊胡哆嗦好半晌，一咬牙直接“咚”的一声把头闷在地上：“皇上！冤枉啊！”
不等李玉回过神来，一个天大的屎盆子就扣了上来。
“皇上，老臣着实冤枉啊！”沈平文哭得声泪俱下，肉敦敦的手指险些戳在李玉脑门儿上，“此事完全是李大人威逼老臣在先，老臣被逼得实在是没有法子这才四处求人周济银两来贿赂李大人啊……”
面对此番颠倒黑白的污蔑李玉被惊得哑口无言，分明是他沈平文被查到了把柄，这才上赶着来给自己送银子，怎么到了他嘴里，自己反而成了以官阶压人的始作俑者了？
“奥？”寥深目光沉沉，“左都御史是如何威逼于你的？”
“皇上！”沈平文又是重重一磕，额头上生生嗑下来一层皮，“李大人他捏造证据诬陷臣贪墨惰政，老臣冤枉，冤枉啊……”
正要把沈平文怠政贪墨证据拿出来的李玉傻了眼，好一个恶人先告状……
皇帝的目光自然落到了李玉身上：“左都御史可有话要说？”
好不容易有了辩白的机会，李玉赶紧开口：“皇上……”
“皇上！”沈平文截住他的话茬儿，义愤填膺道，“以防奸臣蒙蔽上听，若他攀污臣定要让其拿出确凿的证据啊，皇上。”
寥深皱眉不语。
李玉终于得了开口的机会：“皇上，臣有布政使贪赃受贿，失职徇私的证据。”
帝王颔首：“证据呈上来。”
“是。”李玉赶紧从胸口掏出一本巴掌大的册子，册子不厚，目测不足十张，“皇上，这就是臣的证据。”
皇上看向一边，岁荣即刻会意，匆匆走下御阶将证物呈到了帝王跟前。寥深接过翻了几页，越往后面色越是难看。
忽然，帝王扬手将册子甩在大殿中央：“这就是你说的证据？”
不知实情的李玉一脸茫然捡起册子，一看傻了眼。
原先密密麻麻的纸张上如今空空如也，连片墨渍都没瞧见。
可这不可能啊！自从得了旁人递来的证据册子他一直好生收着，怎么好端端的字迹说没就没了？
李玉想为自己开脱，但空有一张能言善辩的嘴没有实证顶着终是枉然。
殿中安静许久，帝王神色不明开了口 ：“将人关入昭狱，着都察院刑部大理寺三司会审尽快结案。”
一直站在边上看戏的温绍恭敬应下：“是。”
下了早朝，寥深将岁荣喊到近前：“私下打听的事如何了？”
岁荣腆着脸凑到跟前：“皇上，寻到人了。”
“好。”寥深心情不错，“不日就宣人进宫吧。”
“是。”
————
近来暑热，凉少荇新添了午睡的习惯。
小娘子嗜睡，一觉睡了半个时辰还没醒。
房门吱嘎一声开了，翠笙低低喊了声“娘娘”。
房中无人应声。
翠笙再喊，依旧无人应答。
还要再喊，有男子的声音隔着殿门不甚清晰传了过来：“退下吧。”
殿门开阖，带进片玄色织金衣角。
平整挺立的衣角随着主人刻意放缓的步子缓慢飘动，最后停在了床边。
罗汉床边搁了冰鉴，床侧燃了暖梨安神香，不时有阵阵梨香飘过。
岁寒三友纱幔后，身姿纤细的人儿正阖目安睡。
她发髻半偏，双颊带粉，吐息略见急促，该不是热的？
一只大手掀起纱幔，迟疑片刻，人也跟着穿了过去。
睡梦中的人正燥/热难/耐，额间突然覆上来一抹凉意，好舒服。
下意识去触碰那抹凉，却反被凉意卷住，惊得她即刻醒神。
毫无征兆对上一双深不见底的眸子，吓得凉少荇惊呼一声就要往后退。
“躲什么？”帝王眉眼沉暗，眼底却并无恼意，反而带了笑，“朕就那么可怕吗？”
“不是……”凉少荇顿在原地，“哀家没有躲。”想到几日前帝王对她的亲昵行为，还是难以控制地往后缩了下，“只是皇上出现得太突然，哀家尚未做好准备。”
像是料到她心中所想，帝王稍显拘束补充：“那日饮酒唐突了太后，往后朕会多加注意。”
凉少荇低低“嗯”了声，后头没再言语。
此情此地成年男女共处一室难免尴尬，帝王迟疑半晌：“朕知宫中日子无聊，若有什么需要尽可同朕讲。”
皇帝向来龙颜威仪睥睨众生，这般和声细语倒是反常。凉少荇稍显错愕“啊”了声。
皇帝好脾气道：“缺什么只管开口便是。”
这回凉少荇断定自己没听错，垂着眸子道了个“好”字。
她在自己面前向来谨小慎微，换做以前也就罢了，可今日不同往日，如今他并不想她怕自己。
帝王面色微变：“太后就这么怕朕么？”
她依旧垂着头：“皇上是天子，自不能等闲视之。”
“对，朕是天子，可朕也是男人。”皇帝循循善诱，言辞恳切，“往后不必怕朕。”
“可皇上就是皇上，天家威严哀家如何能等闲视之？”她一字一句全是肺腑之言。
这么说好像也没错，可话落在皇上耳中却似一团火，烧得人上火。
“朕希望太后往后面对朕时可以随心相处。”皇上耐着性子引导。
无奈，小太后似是半分未懂，抑或是懂了装不懂，不管是哪种都引得帝王一阵心塞：“哀家尽量。”
压迫性十足的眉眼缓一上提，人接着往前一挪，刚好将凉少荇固在臂间，约莫是担心吓到她尽量压着点声气儿：“朕说了，以后不用怕朕，懂不懂？”
“哀家省的。”双手被限制，凉少荇不敢乱动，只侧头瞥向一边。因着这动作，白皙的玉颈被拉得长且直，鹤颈一般，“皇上靠的太近了，哀家……哀家有些喘不上气……”
他靠得近么？
帝王垂头估算一下距离，两人鼻唇之间尚有寸余，也没有那么近吧。
何况，比这再近的距离两人也不是没有过。
眼前的人儿暖眸慌乱，乌睫乱颤，挺翘的胸脯/急促起伏，分明是紧张了。
寥深复又在她胸前过了一眼才克制收回视线坐直了身子，手也老实收到了身侧：“怎么？怕朕？”
方才当着皇上的面应下不会怕他，怎么也不能这么快出尔反尔，于是凉少荇咬唇扯了个谎：“哀家不怕。”
“不怕？那你喘什么？”寥深挑眉，好整以暇看她，“你有心悸？”
“心悸？”凉少荇诧异凝眉，规规矩矩道，“没有吧，哀家不曾记得自己有这毛病。”
“那你喘什么？”
“啊？”一时没明白他这话的意思，凉少荇一脸懵懂，“哀家没喘啊。”
帝王深眸如海看她：“没喘怎的呼吸那般重？”
“那是因为……” 她也不晓得是何缘故，以往但凡皇上近身她便觉呼吸困难，以前是单纯吓的，这一次似乎除了害怕还有些别的，究竟是些什么一时半会儿也理不出个头绪，“因为……因为……”
她吞吞吐吐，寥深却是身体前倾凑到她跟前，拖着低沉的语调一字一顿道：“因为你对朕有意，害羞了？”
“啊？”年轻的的小娘子被这话惹得骚红了脸，朱唇轻颤语无伦次，“莫要，皇上，皇上莫要胡说，哀家怎可对皇上有意？”
“怎么不可？”帝王寻着言语间的漏洞急攀而上，“只要你想便可以。”
小太后被他这话堵得面红耳赤，说出的话也乱了章法：“天色已晚，皇上回吧。”
皇上被这话逗笑：“刚过午时，时辰尚早。”
“是，是刚过午时，可，可哀家要午睡，皇上还是回吧。”说着，她兀自躺了回去，扯了薄被盖住口鼻，声音嗡嗡的，“哀家真的要睡了，皇上回吧。”
帝王瞅着被角下小巧的脑袋，哑声失笑。
在被子下憋了许久，直到床边再没了动静凉少荇才慢慢露出了脑袋。
这么久了，人该走了吧。
不曾想一个转头险些撞进帝王怀里：“皇上！你怎么还没走？”
被她这滑稽举动逗笑，寥深终于大发慈悲起身，想了想俯身替她拢了拢耳边的碎发：“朕这就走。”
凉少荇被这宠溺的动作惊到，一时忘了反应直直愣在原地，直到帝王离开才回过神来。
周遭龙涎香的味道尚未散尽，她一脸迷茫望向殿门的方向下意识摸了摸耳后碎发，声音呢喃恍如呓语：“头发哀家自己会拢……”