那天过后，卢西恩他们很久没来找凯恩斯的麻烦，倒是让他清净了一段时间。
凯恩斯也没空去管那群人又在憋什么大招，他忙着补功课，忙着去图书馆翻那些没被“投毒”的教材书。
不过很快，这点难得的平静就被打破了。
卢西恩是在一个阳光明媚的午后找到他的。
那天阳光很好，学院中央花园的喷泉在金光中折出一圈圈彩虹晕。几名贵族子弟靠在喷泉边，说说笑笑，姿态懒散。
卢西恩穿过他们，就像穿过一个天生自带的随从队列，脚步稳稳地朝坐在长椅上的少年走去。
“凯恩斯。”他叫他，声音温和得近乎无害。
仿佛之前被当众打脸的人不是他。
这副做派，凯恩斯一眼就看出来他憋着一肚子坏水。
他合上书，抬起眼皮淡淡地看他一眼：“真稀奇。什么事让卢西恩少爷‘屈尊’来和我说话了？”
卢西恩笑了笑，眼睛里却没什么笑意。“总不能你才回来，我就一点‘欢迎仪式’都不给。”
“我是不是该感动到落泪？”凯恩斯语气平平，却带着点冷淡的讥讽，“你不是忙着在船上办什么庆典？怎么有空来管我？”
“既然你都听说了，那我也不绕弯子了。”卢西恩笑容不改，“后天下午，我的生日舞会，在南湾的‘白塔号’上举行——你在邀请名单上。”
和商场上的老狐狸相比，少年的心眼子简直就是写在脸上，直白的告诉凯恩斯，你快来，你来一定没有好果子吃。
凯恩斯没急着回答，而是慢条斯理地合上书，轻轻理了理袖口：“受宠若惊。”
“就当我大发慈悲，给你一次与圈子重新接轨的机会。”
装得累了，他终于露出了那点藏不住的高傲。
卢西恩稍稍俯下身，靠近了些，声音低得只够他们两个人听见，“当然，你也可以理解成——最后一次。”
如果是从前那个敏感又自卑的凯恩斯，可能会像抓住救命稻草一样抓住这个饵。
可凯恩斯只是笑了笑，像是听见了什么笑话。
风吹动枝叶，发出轻响。他忽然抬手，很自然地拍了拍卢西恩的肩膀，语气像在安慰一个准备出丑的朋友。
“既然你都这么‘盛情’了，那我怎么能不来？”
他顿了顿，笑得温和又真诚。
“放心——我一定会‘回礼’的。”
卢西恩盯着他看了几秒，也笑了起来：“我等着。”
两人擦肩而过，各自带着自己的盘算。
等凯恩斯走远，身影消失在花园尽头，卢西恩才收起笑容，低声道：“他变了。”
“你不是说，想看看他‘变聪明’之后有多蠢？”身后，一个少年慢悠悠走上前，语气带笑，“他能怎么样？一个没魔力的废物，还能掀出什么浪来？”
卢西恩冷笑：“正好。得让他知道废物就该有废物的样子。”
舞会前一晚，公告栏下贴出了一张新邀请函。
【卢西恩·霍克少爷将于本月三十日晚，在南湾码头的白塔号上举办生日舞会，诚邀诸位前往共赏夜风海歌。】
海蓝色请柬在夕阳里泛着微微的金属光，金墨描边的字迹一眼就看得出不便宜。
许多学生围在公告栏前，议论纷纷。
“白塔号？那是主城伯爵家的私人船。”
“听说连学院导师也收到了邀请。”
“凯恩斯也被邀请了吗？他不会真的去吧……”
“毕竟是大公的儿子，更何况他敢不去？这可是卢西恩亲自开的口。”
嘲讽、幸灾乐祸、暗藏恶意的好奇——各种情绪在空气中发酵。
凯恩斯只是远远看了一眼，就收回了目光。
他正站在学院东楼顶层的实验教室里，面前摊着一张船体结构图，旁边堆着厚厚两本书：《水系浮力与魔力控制原理》和《潜行术入门》。
好戏要开场了。
——
索兰南湾，傍晚的海风吹拂着帆船上的金丝缎带，浮光跃金，宴席辉煌。
从远处望去，那艘名为“白塔号”的游船宛如一只披着珍珠羽衣的海鸥，静静泊在深蓝色的海面上——优雅、洁白，却不知何时会振翅扑人。
凯恩斯的黑发束在脑后，高挺的眉骨暴露无遗，鼻梁笔直如刀削，鼻尖微带鹰钩。冰蓝色的瞳孔看不出情绪。他的发色继承自那个早逝的女人，面容则带着维尔兰家族的锋锐，但正是这种混血的长相，让他从小就被嘲笑。
可今晚，穿上礼服、露出整张脸的他，登船时着实惊艳了一部分人。
只是最后总会有人补上一句：
“可惜啊……”
站在船尾，他的视线掠过宴会厅中人群攒动。琉璃灯影下，卢西恩身披海蓝色刺绣礼袍，正围着几位衣着华贵的青年谈笑风生。笑容温和，眼底却藏着一抹轻蔑的恶意。
明明才十五岁，气质却已经浑身都是“危险”两个字。
凯恩斯垂眼，默默评价一句：真是天生的坏种。
“你居然真敢来。”身旁有人低声嗤笑，“听说卢西恩准备了‘惊喜’等你呢。”
凯恩斯回头，轻轻一笑：“我当然得来。错过了，可就不热闹了。”
他一身深黑色窄袖外袍，肩背挺直，神情从容。
他当然知道，这是鸿门宴。
宴请名单上，他的名字就像一道埋雷——既是钩子，也是挑衅。卢西恩向来把欺辱他当乐趣，如今他“复学归来”成了众人话题，又怎会甘心不搞点动静？
正如一个月前，那几个笑得温柔的少年，把原主引到断崖边。
这一次，凯恩斯准备反将一军。
他自斟一杯果酒，手指随意摩挲着船栏上的雕花，眼角一挑，余光扫过正偷偷交换眼色的几人——卢西恩的老班底。
船只缓缓离港，海风渐烈。
宴会正酣时，卢西恩举杯，邀请众人登上观景层，声称要玩一个“胆量小游戏”。
众人一听，纷纷附和，气氛迅速被炒热。
凯恩斯慢条斯理地迈步走上阶梯，像一只自投罗网的狐狸，眼里却藏着算计。
游戏的规则不复杂：站在一块延伸出去的跳板上，不扶任何东西，闭眼站立一分钟。
卢西恩那几人轮番激将凯恩斯，图穷匕见的意味已经快藏不住。
他轻轻一笑，开口：
“既然卢西恩少爷都点名了，我要是不参加，是不是太不给面子了？”
他说得诚恳，语气甚至带着点不好意思。
周围几人面面相觑，倒被他这番“识趣”逗笑了几分。
“那就请吧。”卢西恩让开一步，做了个绅士的请势。
凯恩斯走到跳板边缘，停了一秒，又回头看了他们一眼，神情仿佛犹豫，又仿佛评估着什么。
“怎么？”卢西恩语气里带着笑，“不会是害怕了吧？”
凯恩斯勾起唇角，眼神从容，却用一种做作的语气故意说道：“我……我其实有点恐高……”
身后立刻爆出一阵嘲笑声。
“原来大公之子这么胆小啊！”
“我还以为你今天穿得这么体面，是打算出风头的，结果连站都站不稳？”
凯恩斯低下头，像是在压抑恐惧，连手指都微微颤了几下。
就在所有人都以为他要临阵脱逃时，他忽然深吸了一口气，踩上跳板的那一步果断坚定。
“行吧。”他轻声说，“为你们的快乐，奉献一点‘胆量’。”
那一刻，他的声音轻得像一声叹息，落在风里，却让卢西恩莫名皱了下眉。
跳板在夜风中微微晃动，海面泛起细碎波光。少年立于其上，黑发随风扬起，身影笔直如刃。
他就像一柄未出鞘的剑，静静站着，却自有锋芒。
卢西恩站在后方，神情一点点冷了下去。
倒数声开始。
凯恩斯察觉有人靠近，脚下忽然一顿，佯装害怕地转身放弃挑战，果不其然，看见卢西恩的手已经伸了过来。
对方的脸上挂着那种恶作剧得逞前的得意——小人得志、满脸恶意。
下一刻——
在众人尚未反应过来前，一只手猛地按上凯恩斯的肩膀。
他身子剧烈一晃，似要后仰坠落，却在千钧一发间，一把抓住那只伸来的手。
借着身体的反作用力，他顺势佯装腿软坐倒在跳板上，而卢西恩猝不及防，被扯得一个趔趄，整个人直接栽进了海里！
“扑通——！”
水花炸起，碧波四溅。
全船安静了一瞬，紧接着炸成了锅。
“卢西恩？！”
“谁推的？”
“怎么回事？”
几位导师都愣住了，有人已经开始奔向救生设施。
卢西恩扑腾着从水里冒出头，湿发贴在脸上，狼狈得像条落水狗。
而凯恩斯正俯身靠在栏杆上，朝他无声地吐了两个字：“蠢货。”
卢西恩脸色涨红，快要气疯。
而凯恩斯却仿佛才意识到发生了什么，懵懵地说道：“天哪，我没想到他想要拉我，结果自己掉下去了……”
众人面面相觑，尤其是那些亲眼看到卢西恩伸手的人，一时讪讪无言。
等卢西恩被人拉回甲板，浑身湿透，他连那些围上来关心的声音都听不进去，冲到凯恩斯面前，指着他说：“你是故意的！”
“我？怎么会。我根本不知道你会站在我后面啊。”凯恩斯一脸无辜，几缕被风吹散的碎发垂落额前，更衬得他一脸无害。
但只有卢西恩看到，那无辜眼神下藏着赤裸裸的讽刺。
他彻底炸了。
“你这混——”他猛地一把推了凯恩斯。
“扑通！”
第二次落水的声音响起，全场死寂。
凯恩斯顺势跌入水中，毫无挣扎。
船舷边，卢西恩呼吸一滞。他知道自己那一推根本不够大到让凯恩斯掉下去！
但下一秒他又释然，落水不正合他意吗？
他冷冷道：“谁都不准救，让他多泡一会儿！”
少年变声期的声音在怒火中都有些劈叉，刺得人耳膜发疼。
“他疯了吗？”
“毕竟是大公之子，这种话也太……”
低声议论从四面响起，但没有人敢真的出面阻止。
而在海面上，一个人影沉沉浮浮，似乎在挣扎。
没人注意到，凯恩斯落水时嘴角微微上扬。
他没想到对方这么沉不住气。
这是他亲手布的局。
卢西恩他们当初推原主下断崖，无凭无据，但这次——众目睽睽，他亲手把凯恩斯推了下去。
一枚指环贴合着他的手指，凹槽中嵌着应急防水符文，足以让他在水下自如呼吸十五分钟。
他甚至已经提前摸清了白塔号的结构，记下了浮力节点、逃生通道、甲板支撑角度。
他来得比谁都清醒。
他打算“消失”几天，让这场闹剧在学院内部充分发酵。
岸上的人越来越慌，望着水面迟迟不见人影。几个原本按兵不动的导师终于坐不住，想要下水救人——可哪里还有踪影？
这下是真的出大事了。
而海水之下，凯恩斯在安静漂浮了一阵，等确认时机差不多，便悄悄朝应急通道游去，准备绕回船上。
结果还没靠近，就被人——不，准确来说，是条人鱼，给劫走了。