乔致用刚忍不住又要劝他，就听柳曦既问道：“西南氏族还算安分吧？”

“不安分也没有指望，还不如安安分分当地头蛇、过逍遥快活的日子。”

柳曦既缄口，乔致用看不透他的脸色，却还是将不过月余前的放债嫁祸一事简略地和韦不决说了。

“我在西南至今还能听到这二人的名声，确实是睚眦必报的人，不过，你让高穿楼查放债，莫不是心里早就有了打算？”

乔致用对这些事情没有深想，闻言吃惊地扭头看向面沉如水的柳曦既。

柳曦既默了默，稍稍点了下头，“他与介含清的事情你都知道？”

这是陈述事实的语气，韦不决也果然应是：“废了我不少功夫打听到的，当时听到高穿楼也是西南人，确实冒了冷汗。”

柳曦既掀唇冷声道：“他是个聪明人。”

长安废都里发生的事情差点让靖安齐家夺爵，侯府没有被抄，但与齐家有关的其他姻亲都难逃一劫，十家保住了两三家已然是赵王派能得到的最好的结果。

但于一力促成此事的人来说，这绝对是根不除而草再长，是未知的祸患，然则逼得太紧，禽困覆车，他只能作罢。索性这帮人的手脚太不干净、过去太过嚣张，直让他顺手查到了放债上去，连带着送了一个意外之喜，即自从吴王失势后就伏低做小地藏起来的西南氏族，入京不久却在放债之事上大展身手。

而盯上何施臣与彭雪萼，还得亏了梅如故。他调查霍伊兰的门生时，顺手查出郇海山那个将要继承侯府爵位的弟弟与河东柳氏走得近，这样的先验消息让人即刻锁定了莫名其妙规规矩矩放起债的彭、何二人。

高穿楼出生西南，西南五大家的腌臜他看得最清楚。君子不立危墙之下，他弃西南而入都察院，是为了明哲保身；良禽择木而栖，贤臣择主而事，他与之虚与委蛇、行事上却泾渭分明，是不甘鹪鹩一枝、偃鼠饮河。

他明处境、知利弊，但更需要一个向满朝上下忠心自表的机会，即公然站队。在立场上暧昧不清的一个典型下场，就是现在的郇海山。柳曦既从他近来的行事上看得出来他动摇了，又或许他已经彻底变心改意，但他缺了这样一个机会。

所以，柳曦既装得放心地给他机会，高穿楼自然赴汤蹈火。

乔致用不爱多想，此刻也在短暂的沉默里想通了高穿楼提前上表事件有疑的缘故。

韦不决比他醒悟得早，不免生出了担忧。东宫死后，柳曦既不曾站队，他现在也没有公然站队。但韦不决在知道了这些事后，隐约觉出，柳曦既又有打算了。

在心里，他已经站好了队。

现在圣上膝下，除了已经彻底失了指望的吴王，只有赵王、秦王和晋王三个皇子，要摸清柳曦既的想法并不困难。

长英公主心悦他的事情，韦不决在千里之外也听了一箩筐，柳曦既其实不看重自己的婚姻，可他避长英如避蛇蝎，纵然是他有独身一辈子的打算，也未必不是他对赵王的拒绝。秦王与介含清交好，介含清是他提拔的，爱屋及乌，或许柳曦既对浪子回头后日益显贵起来秦王，会有一丝半缕的好感。而晋王，是兖国公主最宝贝的弟弟，可他无权无势、心性未定，还依附于赵王生存，若是支持他，今后的公主、柳曦既都会有吃不完的苦头。

可现在，岁末宫宴一过，圣上是已然打算立赵王为太子。

无论是谁，柳曦既支持的总归不是赵王，他是个矢志不渝的，是想一条路走到黑的。

韦不决看向柳曦既的目光里，带着无尽的忧心。

正此时，不阿叩了叩门：“诸位，前厅席面已经准备好了。”

乔致用被这短短的沉默里暗藏的无穷压抑逼得喘不过气，连忙笑着起身搅和：“走吧走吧，吃过了再说，再不去饭菜就凉了。”

韦不决随他起身，顺手灭了桌上的灯，就在屋内倏忽陷入比夜更稠重的黑暗之时，韦不决得见，柳曦既的双眸被屋外不阿手中的灯笼，映得幽幽发亮。他不觉悚然，只瞧出了一种有若顽石白璧不裂而光华永固的坚定，似是从中可得一个答案。

不论是谁，下一任东宫太子，绝对不能是赵王。

乔致用觉得，这时本该有一个人向久不在京的韦不决夸一夸他家蕊姬的手艺，而蕊姬刚生产完，今天自然没有下厨，那个人顺便还当替韦不决惋惜一二。这样一来，气氛自然就炒了起来，可现在，闷葫芦柳曦既不让气氛更冷就谢天谢地了，他自己也在失神的一刹那失去了开口的最好时机。

韦不决像是也在想事情，没有客套起来，乔致用只能另想法子。忽然他眼前闪过韦瑛逗乔晏的好笑一幕，便不客气地戳起某人的心窝：“今天早上刚听人说，梁御史的堂妹与大理寺卿家的长孙定下了？”

柳曦既应道：“确有此事。”

韦不决回忆了一下都察院的那些官儿们，捧了一声：“好事。”

柳曦既点头：“的确是好事。”

乔致用笑着对韦不决补充：“你不常在京，应该不知道，卿寺卿家最出名的双胞胎孙子，一个叫卿澈、一个叫卿澄，取的就是‘澄澈’意，谁料哥哥卿澈是向上好学，弟弟卿澄却是混世魔王，让人苦笑不得啊。”

韦不决呵呵笑了：“总好过两个都废掉。”

柳曦既想起了梅家的双生子女，便没有说话，又听乔致用小声与韦不决打着商量：“你家瑛瑛我瞧着极其喜欢，不如——”

韦不决扬眉。韦瑛和乔晏才丁点大，乔致用是给梅如故渲染得自己也魔怔了吧，现在就着急起来了？他一句“想得美”话到嘴边，忽然想起乔家为了认乔晏，不得不认下了南夫人，现在的乔晏可不仅仅是他乔侍郎的儿子，更是乔家这样的名门望族里的孩子，在现在的世道里，出身又要涨了，而他家韦瑛怕是“高攀不上”。

不过韦不决知道，乔家被迫低头让步，乔致用心里其实并不痛快，便也没提这茬，只是笑着回瞪了他一眼，嘴上却没有严厉回绝：“我们两家知根知底，若能成，自然是极好的婚事，不过，要娶我家瑛瑛，你好生教乔晏功夫吧，等他哪天能打过我了，我再同我家夫人提一提。”

他们两个讨价还价十分起劲，柳曦既兀自加快了步子。