“倘若娄佥事对陛下的旨意有异议，大可去御前说，我沈令姜也敢自请取消婚约，与苏克断绝关系，以证清白。”

“令姜？”谢彧吃惊回头。

沈令姜愤甩衣袖，“诸位，恕不招待！”

谢彧怔了怔，随即挡到她面前，扭头看向娄献，神情严肃，“娄佥事，苏绰谋逆一案与苏家他人无关，查案缉拿，只涉忠勇侯府，不可触怒朔北，这是殿下的命令。”

娄献听后，脸色变了几变，最后压下怒气，阴沉沉地看了沈令姜一眼，扬手撤散绣衣卫，“走！”

一群探子又哗啦啦地退出去。

院子里所有人都松了一口气，桃夭连忙带其他人去整理被捣乱的屋子，留下沈令姜跟谢彧二人。

沈令姜看向谢彧，神色渐缓，“多谢，时候不早了你回去吧。”

谢彧想着她刚才说的话，忍不住询问：“你当真愿意取消婚约？”

沈令姜没什么犹豫，“当然。”

谢彧嘴角扬起，还未开口，就被她下一句打击，“就算没有婚约，我喜欢的人也不会变成你。”

“谢公子，我感激你今天来帮我，但以后我的事情，请你不要再管。”

谢彧急了，“可我......”

“我们俩人之间，不会有任何关系。”说完，沈令姜微微颔首，转身头也不回地离开。

谢彧苦涩地望着决然离去的背影，她当真是，一点都不喜欢自己啊。

真糟糕。

谢彧丧气一步一步离开。

盛都眼下虽认定了苏绰包藏祸心，罗列出他诸多罪证，封了忠勇侯府，但并未废爵，朝中还是有人不同意，到底忌惮朔北，传信去朔北后不少人忧心忡忡。

结果半个月后，没有等来朔北的暴怒，反而收到镇北侯苏察薨逝的消息。

一时间，朝廷的态度变得更加暧昧起来。

沈令姜在家中听到这个消息，当下又撞碎了一个镯子。

桃夭在外面听到声音，进来瞧见姑娘脸色苍白，匆忙去把地上的碎镯子捡起来，以免伤害到姑娘。

“姑娘，苏侯本就重病……”

沈令姜摇着头，不可思议地说：“这一切那么巧合，太巧了，不正常。”

难怪。

难怪私火库爆炸，他们如此大胆的认定苏绰谋逆通敌，一点不怕朔北知晓，原来早就计划好了。

镇北侯死了，朔北的威胁降下大半，如今苏绰也死了，苏家只剩下苏鸣跟苏克兄弟二人，而苏克更是个一无用处的，盛都会更加肆无忌惮，削兵权的日子恐怕不久了。

沈令姜猜得不错，镇北侯去世的消息传到盛都第三天，朝廷加急送去的祭文里，夹加一道增设监军的圣旨，和当初西境的做法如出一辙，但这次派去朔北的监军有绣衣卫。

不知为何，她突然感到一阵不安，朔北近来变动太大了，有镇北侯坐镇，朔北境内这数十年都很安稳，不像西境频频内乱。

可安稳的朔北最近却有那么多个意外，这让她没来由的心惊，万一苏鸣也出事了呢？

沈令姜想到这里，内心慌得更厉害了，她一向很相信自己的直觉，手指不停地敲桌面，呢喃：“阿翁不在，只怕不久后，缉察司便是新爪牙……”

窗外有乌鸦的叫声，她抬头望着灰暗的天色，心中越来越不安宁。

寒风骤起，冷潮自北往下灌，席卷盛都。

这个时候，朔北已是漫天飞雪。

燕州城的长街上早已扫得干干净净，街道两旁站满了人，男女老少都裹着麻布衣，立在猎猎寒风之中。

苏家二郎苏鸣怀抱镇北侯的灵位，面无表情沉默着走出城门，两边的百姓注目，压抑的哭声不知何时响起来，哭声渐渐变大，至满街悲鸣，所有人痛哭流涕，不约而同地下跪送镇北侯的灵柩。

撒向空中的纸钱同飞雪混在一起，大雪覆盖了整座城池，阴冷，萧条。

苏克走在苏鸣身旁，目光沉静地看着跪在地上的百姓们，寒风迎面刮过，那刺骨的痛像锐利的刀口刮开肌肤，身前身后仿佛有无数的刀剑，一刀一刀的凌迟。

这是他第一次体会到这样的伤痛，这个感觉，苏克永生不会忘。

朔北军将们面容肃穆等候在城外恭送侯爷，身后的银底白狮旗帜高高飘扬在半空中。

灵柩出现在城门口的那一刻，所有人皆立枪单膝下跪，震声高呼。

“恭送侯爷！”

苏克一一望过去，看见后头空出一片场地，那处一个人也没有，地上零落地丢散着瓜果皮，他冷冷地收回目光。

苏鸣走在最前面，被寒风侵袭猛咳嗽，苏克上前扶住他，“二哥！”

“没事。”苏鸣抱紧灵位，目光如墨，昂首朝前走。

雪下得更大了。

风雪交加，寸步难行。

可即便如此，出殡的队伍依然挺拔如劲松一般，军人沉着肃穆的眼神看着前方，步伐坚定不移地迎着风雪一往无前。