灯色半昏，月色半冷。

檐角挂着一帜褪色的幡布，上书“百相斋”三字，已被岁月蚀得模糊。

南星打了个响指，原本挂在腰间“春鸢不律”箫凝作一支碧水盈盈的玉簪，斜挽在发间。

柴扉半掩，被她吱呀推开。

屋内昏晦如夜，唯有几缕天光从瓦隙漏下，照亮四壁悬挂的千百张面具。

鬼面狰狞，妖相奇异，最多的是哭笑都难看的人脸。

“千面同价，一钱一面。”戴着无脸面具的中年男子哑声开口，透着几分被人扰了清梦的不悦。

南星未作理会，径直走向最里侧的博古架。

古铜镜高悬于壁，南星望着镜中人，一时怔忡。

鹅蛋脸上眼若桃花，眉两端收尖，细弯如新月之钩，十五岁的年纪，两腮尚带着几分未褪的稚气。

少时容颜，倒与十年后的她不甚像，心性磋磨，终究不复这般天然鲜活。

南星伸出手指戳了戳脸，被自己逗得展颜。

她信手取过一张白无常面具，干脆利落地扣在脸上。

诡谲法则下，青铜面具覆面的刹那，镜中南星的身形如水纹般荡漾。

变幻停息后，她已化作一道泯然众人的轮廓——不高不矮，不胖不瘦。

“就它了。”面具下传出的声音雌雄莫辨，两枚铜钱“叮当”落在案上，南星转身推门而出。

天地倒转。

方才还寂寥无人的长街，此刻竟化作人声鼎沸的闹市。

渔网遮蔽的天幕下，《祭海神歌》苍凉的号子撕破夜半寂静。

这便是子时敲锣，鸡鸣收摊的渔州鬼市——黄泉水街。

古朴的纸扎店前，一名瞎眼老妪低声呜咽：“画张符咒抵灾厄，扎个纸人找替身。”

“玉酒金樽，千金不换！浮生三千，为欢几何？ ”几位俊美少年倚朱栏吆喝。

真是你方唱罢我登场。

天下九州皆有鬼市，不知幕后受何人管辖，就连仙门也不愿与其正面冲突，倒似三界中的异境。

鬼市中每个人都是同样的音容，南星叹了口气，混杂在千奇百怪的面具中，径直向舌楼走去。

且不说“晦明剑”现世会搅出多少腥风血雨，如今的她，怕是连惘生剑冢的门都摸不着，而“停雪绫”还在千里之外的极北之地藏着呢。

修行非一日可蹴，索性先来报个恩吧。

思及此处，一座朱漆刷就的四层小楼出现在眼前，墙壁上密密麻麻嵌满人舌。

南星虽不喜血腥之气，却也只能硬着头皮，踏入那张如同巨兽之口的大门。

与鬼市的喧嚣截然不同，舌楼里只有刻意压低声音的沉闷交谈。

南星沉默地走到柜台，用鬼声对着小二絮语：“卖个消息。”

檀木案几错落分布，几十位戴着鬼面具的人齐刷刷看向她。

小二哈着腰，声音尖得像嗓子坏了的黄鹂：“客官，咱这儿店小规矩大，消息要是有假，您就得把舌头留在楼里。”

“我要卖的，是《神器录—剑篇》排行第七的神剑——纯钧的下落。”南星直接抛出这句话，足见其信心。

一个妩媚狐面嗤笑开口：“天下所有未现世神剑都藏于惘生剑冢，谁人不知？”

“知道了也进不去，你拿老黄历糊弄人啊。”水牛面吐槽了一句，又翻身趴在桌上睡了过去。

南星倒也不恼，抬膝踏在舌楼中央那断人言语真假的石台上，扯起一根细长的锁链说：“前日剑冢的禁制竟松了几分，够一柄剑溜出来了。”

此事南星也是前世道听途说，未料而今能派上用场。

她没有被锁链绞杀，是真话。

一石激起千重浪。

那狐面一改懒散之态，水牛面更是直接站起，连觉都不睡了。舌楼似乎被南星这一句轻飘飘的话点燃。

“我出百两！”

“二百两。”

叫价声此起彼伏。

神剑都认主，这消息不过卖个先机，即便寻到也未必能将纯钧剑带走，价格自然也抬不上去。

“六十两……黄金。”

此语一出，满堂寂静了几许，南星循声望去，却是眉头一跳。

在一众鬼面人中，独那戴着黑无常面具的少年尤为醒目。

身披绮绣，宝器环饰，悬带的麒麟黄玉佩上还明晃晃刻着一个“澄”字，约莫是他的名字，浑然是个未经世事的贵公子。

尚不懂此间规矩，就敢孤身闯荡，贪婪目光如附骨之疽黏在这香饽饽上。

南星暗自蹙眉。

世家子弟竟也来此鬼市？她身有要务，自是不愿多生事端。

“再买一则消息。”

南星唤回店小二，提笔蘸墨，劣质宣纸上墨迹氤氲，笔走龙蛇书就：仙门有道首，妖界有妖王，人间为何没有人皇？

赏金：纹银二十两。

待那悬赏告示高悬舌楼风云榜上，她信手掷出五两权作定金，又按例分润一成佣金予楼中。

正要离去，忽见那少年腰间瑞雪酒壶随步履轻晃，琥珀光透壶而出。

她足尖一转，竟改了主意。

南星斜倚在青砖墙的阴影处，冷眼旁观窄巷中混战。

鬼市里灵力被压制，那少年拳脚功夫却极漂亮，一招一式皆带名家风范。饶是以寡敌众，也不过稍落下风。

很快，阿澄一个踉跄，眼见要栽。却见白无常如神兵天降，堪堪接住将坠的酒壶，而少年却结实倒在地上。

南星无视那幽怨眼神，只将瑞雪酒揽入怀中，沉声道：“诸位，我拿钱消灾，得罪。”

为首的妩媚狐面瞥了眼她身后已然站端的阿澄，笑得干涩：“哟，你是一鱼两吃，我们忙活半晌儿可没讨着点荤腥呐。”眼见是不肯放手的意思。

被人挑破心底算盘，南星也不气，只是挑起少年腰间的麒麟黄玉佩：“岚州谢氏有位小公子生性潇洒，溜出家门游历，惹得族中鸡飞狗跳。”

左右七分猜三分唬罢了，她只能凭图腾辨别宗族，又岂知内情。

“毕竟是他人地界，谢氏为给主家留几分薄面，只能在门外候着接人。”

少年猛地抬头，面具下的惊愕比狐面人更甚。

白无常面具阴气森森，南星的话语却更是令人胆寒：“若是他们不见自家公子，却看诸位满载而归。”

“怕不是有命抢，没命花。”

巷中死寂，几位见财起意的鬼客已是胆战心惊，随即四散溃逃。

南星拽着谢澄的小臂，在百鬼集市间疾行。

谢澄按捺不住，低声问：“这鬼面改音易形，为何你们都能瞧见我随身之物？”

“你只付了百相斋一文钱吧？”南星拉着他闪入暗巷，眉头微蹙。

这少年锦衣玉佩实在招摇，她亦不知谢家是否真有人在外接应，只得趁那伙人未察觉前速速脱身。

“一文买路，一文护身，这是不成文的规矩。”她强压不耐，为这个少不经事的世家公子答疑解惑，心中却感慨万千。

她前世这般年岁时，早已在市井摸爬滚打，熟谙三教九流的门道。

那些繁华背后的切口暗语，糅杂血泪和铜臭的生存之道，她都一一尝遍。

南星终于停下脚步，渡口处，幽冥河水无声流淌。

几点青荧渔火漂浮水面，照不亮浓稠夜色。

一位左眼蒙着鱼鳔的船家喊道：“生也水茫茫——”

“死也水中央”，南星接得干脆。

船家抛来两枚鱼骨片，又躺回渔网吊床哼起俚曲。

“我带你出去，这壶酒就算做报酬。”南星将鱼骨片抛入冥河，两艘红船应声浮出水面。

她抱酒跃上船板，未及站稳，忽觉船身猛沉，险些将她晃入冥河之中。

跟着跳上船的谢澄下意识伸手相扶，待臂膀交接，二人俱是一怔，氛围剑拔弩张起来。

面具隐去得只是表象，谢澄这一扶，立马便知南星是个身量纤纤的姑娘。

少年慌忙压低身形，半蹲船头，活似只受惊的鹤。

南星只觉好笑，心道果然是出身世家，纵使不谙世事，这点警觉倒是刻在骨子里。

鬼市之中，识破他人真身最是犯忌，谁知会不会招来杀身之祸。

谢澄又悄悄往里挪动了几寸，分明是提防南星突然发难，推他入水。

白无常面具掩去少女唇角勾起的弧度，忽见她身形移出，在冥河上蜻蜓点水踏波而起，一记横踢直取谢澄心口。

好快的身法！

谢澄万没料到有人敢在这无底冥河上逞技，仓促间撤步格挡，船身狭窄却是避无可避，只好立臂接下这一击。

却见南星借力旋身，使了招控鹤擒龙，又稳稳落回船上。

“既这般怕我，何不独乘一舟？”南星扯起衣袍，坦然地坐在高翘的船首，俯视身前余惊未散的少年。

谢澄回首望向被自己抛弃的另一叶红舟，说不后悔是假的，他沉默几瞬，最终为表诚意，抬手将面具揭下。

昏暗的环境下，南星只注意到那双亮得惊人的眼睛。

南星深谙最快建立信任的方法，便是舍命相救与手下留情，如今双管齐下，谢澄岂能不信她？

虽说是枚闲子，到底姓谢，焉知来日不能翻覆棋局。

谢澄执礼甚恭：“听说渔州鬼市有‘阴缘殿’，非缘者不得其门而入，能通阴阳，与亡者叙话。”

“若肯引路，此恩必当铭记。”眼前这位姑娘熟知鬼市，又无害他之心，实在是上上人选。

“为何不寻谢家人帮忙？”南星也被勾起几分好奇，望着欲言又止的谢澄，她抬手打断，示意是自己越界了。

她指尖轻叩船帮，“阴缘殿确有其处，我亦知入殿之法。”

真是苍天助他，谢澄灿然一笑，也是识趣地问：“但凡我能做到，无不应允，只是不能教我族中人知晓。”

“今日不成，只有每月十五，方得机缘。”南星突然凑近，透过面具上的孔洞凝视谢澄清亮的双眼，提出了自己的要求。

“作为交换，他日我若相求，在你力所能及且不违本心之时，需得助我。”

谢澄不假思索应下，南星见他这般乖顺，唇角微勾：“转身，闭眼。”

少年竟真依言而行，将后心全然暴露在她眼前。

发间青玉簪寸寸舒展，又变回“春鸢不律”箫，南星轻弹箫尾的鸢尾花，箫管竟又化作作一根玉笔。

她掐诀低诵：“乾坤为证，日月鉴名。天下契约，入吾毂中。”

笔锋游走间，青光符文纠缠，凭空织就一张契纸。

细细观之，纸角一朵鸢尾花纹若隐若现，恰似中人钤印。

“滴血。”谢澄惊讶于这凭空出现的契纸，眼前的少女比他想象中还要神秘莫测。

古拙的纸面上暗纹交错，惟有“契约既成，三界无违。”八字清晰可辨。

南星率先滴血，谢澄不知内里玄机，一时有些犹疑。

但想起自己挂心的那件事情，若错此良机，只怕此生都难得答案了。

哪怕是陷阱，他也愿意尝试。心一横，谢澄咬破食指，将自己的血滴在南星旁边。

两滴血居然交融在一起，忽地燃起青焰，将契书焚作飞灰。

契约订下，二人不约而同舒了口气。

冥河尽头，一扇斑驳古门隐现于雾霭之中。

出得鬼市，面具伪装自当消散，谢澄率先跃下船头，与南星错开归程。

他将腰间那枚黄玉佩塞到南星手里，声音清越：“有此物在身，九州何人都得敬你三分，有缘再会。”

南星见他推门而出，方端详起掌中玉佩来，正面麒麟傲立，驮着一个“澄”字。

她信手翻到背面，浑身血液都冰冷下来。

繁杂的咒文环绕，中央赫然錾着两个篆字，那是谢澄的表字——

兆光。