脚步声在空旷低矮的地道里带起轻微的回响，莲走在前头，小小的身影显得有些孤僻。

敖烈跟在他身后，忍不住继续刚才被打断的话题，声音带着几分紧张和浓浓的好奇：“什么啊……莲，你别不说话啊，不会……不会真让我猜着了吧？”

他越想越觉得有可能，脚步都慢了半拍，心里开始七上八下地盘算：要是莲真是哪吒偷偷生的，那自己以后该怎么面对哪吒？

莲又该怎么称呼自己？

叫叔叔？

还是……叫自己小爸呢。

敖烈被自己的想法弄得脸颊有些发烫。

走在前面的莲脚步顿住，他转过半个身子，冷淡的目光扫过敖烈写满纠结的脸，清晰地吐出两个字：“不是。”

顿了顿，他看着敖烈，那双黑白分明的眼睛里没有任何波澜，补充道：“你就是个傻瓜。”

“嘿！”敖烈被这句直白的话噎了一下，随即像是被点燃了玩心，快步上前，双手往莲的腋下一抄，轻松地将这个小小的身体举了起来，举到与自己视线平齐的高度：“臭小子，胆子肥了啊，敢这么对你烈烈哥哥说话！”

他本想看这孩子惊慌或者至少有些反应的表情，然而莲只是任由他举着，小脸上面无表情，甚至还冷静地抱起了手臂，一副“你好无聊”的样子。

敖烈的笑容僵在脸上，举着孩子的手臂也觉得有些尴尬：“额……那个，我就是想……想逗逗你……你不喜欢举高高吗？”

莲掀起眼皮看了他一下，语气平平：“你有本事一直这么举着。”

“……”敖烈嘴角抽了抽，这孩子真是半点都不可爱！

他想起了刚见面时，这小家伙还会怯生生地跟在自己屁股后面喊“烈烈哥哥”，怎么转眼就变得这么冷淡了？

他泄气地把莲放回地上，看着对方站稳后还拍了拍被他弄皱的斗篷，敖烈咬了咬下唇，决定换个突破口：“算了，不跟你玩了！我去找你们首领去证实！”

他加重了语气：“之前我问他要你，他支支吾吾就是不肯给我个准话，你们俩肯定关系不一般！你不是他儿子就是他弟弟！”

说完，他转身作势就要往另一个方向走。

裤腿却被一只小手猛地拽住。

敖烈低头，对上莲抬起来的脸。

刚刚还冷冰冰的小孩，此刻却睁大了眼睛，黑亮的瞳仁里映着他的身影，嘴角微微抿着，露出一副十足乖巧无辜的神情，声音也软了几分：“烈烈哥哥，首领大人出去狩猎了。”

“狩猎？”敖烈皱眉：“他没说什么时候回来吗？”

他看着莲乖巧的样子，心里那点气又消了，弯腰把这小家伙重新抱了起来，顺手夹在自己的胳膊下面，像夹着个小包裹：“想想你也不会知道。走，我们去找白泽先生问问！”

白泽正弯腰整理病床的被褥，听到脚步声直起身，看见敖烈胳膊下相当别扭地夹着个孩子走进来，他抬手推了推鼻梁上的眼镜，几乎是脱口而出：“哪吒……”

被点到真名的莲立刻扭过脸，用后脑勺对着白泽，摆明了不予理睬。

敖烈却像是听到了什么不可思议的事情，眼睛倏地睁大，望着白泽：“白泽老师！您怎么知道我想问哪吒的事？”

他一直觉得这位学识渊博的先生很可靠，叫声老师准没错。

白泽看了一眼假装看风景的莲，嘴角勾起一个忍俊不禁的弧度，他摇摇头：“我可不清楚哪吒在哪，不过么。”

他下巴朝着敖烈怀里那个小小身影点了点：“我想，莲应该知道。”

“他不说啊！” 敖烈有些苦恼地收紧手臂，防止怀里开始不安分扭动的小孩掉下去，腾出的手掌在莲裹着斗篷的小屁股上不轻不重地拍了一下：“这小家伙嘴巴严实得很！我刚说再不老实就打他屁股，他一点反应都没有！”

“我不是小孩！” 莲终于忍耐不住，声音里透出明显的恼意，在敖烈怀里更加用力地挣扎起来。

他顾忌着不能真伤到敖烈，动作难免束手束脚，气急之下，小手猛地伸出，揪住了一缕滑落在敖烈肩头的银色长发，用力一扯！

“嘶——！” 敖烈吃痛，头皮一阵发麻，想也不想，反手又在莲不安分的屁股上拍了一记，又气又觉得好笑：“还敢揪我头发！就你这样，还说自己不是小孩？”

“敖烈你给我等着！” 莲气得脸颊都鼓了起来，他愤愤地扭头，用那双黑亮的眼睛瞪着白泽，眼神里明明白白写着：你看！你看这个Omega多过分！

白泽接收到莲那控诉的目光，努力忍住笑意，回了个全然无辜且爱莫能助的眼神，随即清了清嗓子，板起脸孔，对着敖烈挥挥手，下了逐客令：“好了好了，你们俩这‘育儿’官司到外面解决去。我这里是病房，只收治病人，可不传授怎么带孩子。”

敖烈抱着莲，被白泽连人带“包裹”地推出了病房门。门在身后轻轻合上，隔绝了白泽忍着笑的目光。

敖烈无奈地低头，看了看怀里还绷着小脸、明显余怒未消的小家伙，把他稳稳放在地上。

不远处，几个差不多高矮的小萝卜头正在草地上互相追逐打闹，嘻嘻哈哈的笑声传过来。

敖烈抬手揉了揉刚才被揪得发麻的头皮，下巴朝着那群孩子的方向点了点，嘴角勾起，带着点安抚和揶揄的笑意：“好了，别气了。看，那边多热闹，你不去找他们玩会儿？”

莲站直身体，仔细地拍了拍斗篷下摆沾上的灰，然后才抬起头。

他冷着一张小脸，黑白分明的眼睛定定地看着敖烈，吐字清晰，带着不容置疑的警告：“我再说一次，不要把我当小孩。”

“可你……”敖烈下意识地弯腰，伸出宽大的手掌在莲的头顶上方比划了一下，然后又往下挪了挪，停在自己大腿的高度：“明明就只有这么高点儿啊。”

他话音刚落，就看到莲的脸色瞬间沉了下去，那双黑亮的眼睛里像是猝不及防地刮起了寒风，冻得敖烈后面的话都卡在了喉咙里。

他讪讪地收回手，干笑了两声，目光下意识地移开，随意一扫，却猛地定格在不远处的屋檐上。

敖烈惊讶地睁圆了眼睛：“咦？那不是哪吒的红绫吗？”

只见那条如火焰般赤红的绫缎，正孤零零地搭在高高的屋檐翘角上，被风吹得轻轻飘荡。

“混天绫？”敖烈又确认了一遍，扭回头，看向身边的小不点：“它怎么自己跑到那上面去了？”

莲双手抱在胸前，偏过头，也看向屋檐的方向，语气平淡得像是在陈述一件再普通不过的事实：“它自己上去的。”

“自己上去的？”敖烈抓了抓自己的银发，满脸困惑：“那……它怎么不下来？”

莲收回目光，转头对上敖烈探究的视线，小脸上依旧没什么多余的表情，一本正经地回答：“它觉得上面待着好玩。”

敖烈：“……”

莲那张脸写满了“就是这样，信不信由你”的冷淡小脸。

哪吒不在的日子，敖烈的心里像是空了一块。

白泽的诊室虽然忙碌，却少了那个alpha理所当然的存在感，连空气都似乎安静得过分。

敖烈卷起袖子，正在帮白泽整理药材柜，听见脚步声，一回头，便看到莲抱着一摞比他还高的干净绷带走了进来，小小的身子被遮了大半。

“莲，放下，那个重，我来拿。”敖烈连忙放下手里的药草包，快步走过去想接手。

莲却侧身避开了他伸来的手，径直走到旁边的桌子前，踮起脚尖，稳稳地将那摞绷带放在了桌面上，整个过程不见丝毫吃力。

他转过身，面无表情地看了敖烈一眼，那眼神好像在说“你太小看我了”。

敖烈一时语塞，只得讪讪地笑了笑。接下来的时间，类似的情景不断上演。

帮病人翻身时，敖烈刚想说“莲你站远点，别被撞到”，就发现莲已经默不作声地用小小的手掌撑住了病人需要支撑的关节，力道不大不小，恰到好处。

给金属器械消毒时，敖烈拿着镊子还有些手忙脚乱，莲却已经将需要消毒的器具分门别类摆放整齐，拿起浸泡在消毒液里的手术剪，用纱布擦拭的动作熟练得不像个孩子。

敖烈看着他那双纤细却异常稳定的手，心里又是惊讶又是疼惜。这孩子实在太懂事了，懂事得让人心疼。

他越发不敢让莲做重活，自己恨不得使出十二分的力气，把所有累活都包揽下来，只让莲做些递递东西、擦擦桌子的轻省活计。

可莲似乎并不领情，总能在敖烈最需要搭把手的时候，无声无息地出现在旁边，用他自己的方式提供最有效的帮助。

忙碌了一天，敖烈累得腰酸背痛。晚上回到临时分配给他的住处，他疲惫地倒在床上，脸颊蹭过枕头，鼻尖忽然捕捉到几分若有若无的、熟悉的清冽气息，像是雪后松林的味道，那是属于哪吒的信息素残留。虽然很淡，却足以让敖烈紧绷了一天的神经瞬间松弛下来。

他忍不住把脸埋进枕头里，深深吸了一口气，似乎这样就能离那个人更近一点。