他才第一次有了——原来“人是可以留在某个地方”，“人是要回到故乡”的意识。

他回去问那个头戴银环的女人，“我的故乡在哪里？”

随即，他看见那个女人往日利落的动作停下了，露出了凶狠又不解的神情，“你没有故乡！”

“既然我没有故乡。”他继续问，“那我……可以留在这里吗？”

对面的女人神色再次慌张，“谁……谁对你这样说的？”

他想了想，说出了那个孩子的姓名和住址。

第二天，他看见那个灰头土脸邀请他的孩子，孤零零地躺在一个土坡旁，眼角留下了血泪。

他下意识地想要叫喊，但室外的寒风冻得他发不出任何声音。

他沉默地回到那个建了一半的土窑旁，问是谁杀死了那个孩子。

“战争……”头戴银环的女人回答，“是战争杀死了他。”

那一晚，他在逃窜的马背上看见天空万里无星辰。至此，他的记忆里，战争成了荒唐的代名词。

女人带他重新逃到了一个陌生的洞窟。洞窟里温暖又潮湿，有着和室外相反的温度和景色。古老的壁画上刻着满天星辰，最亮的那一颗，正好扣在了画面的最中央。

“那是天空的‘眼睛’。”头戴银环的女人道，“找到它，我们就能复仇，然后回到故乡。”

“什么是……复仇？”

“就是发起战争，让曾经对别人造成罪孽的人付出代价。”

“那我……还是不要回到故乡了。”

“……为什么？”

“因为……我好像不喜欢战争。”

半晌，他听见女人哭了。

“你这没出息的东西！我说过我们不能停留，我们必须留有伟大的信仰才能活下去。可是为什么……你为什么到现在都对这个世界没有一丁点欲望呢？就因为……那件事吗？如果你一丁点欲望都没有，那我们要如何才能通过试炼、得到神的眷顾回到故乡呢？那我……究竟是为什么才活到现在啊。”

他充耳不闻女人的哭泣，只喃喃道：“欲望……又是什么？”

“就是你想要得到的东西。”

他觉得有点委屈，明明那时，他因为想要“故乡”而知道了“战争”是什么，现在却又告诉他想要“故乡”就必须想要“战争”，这太复杂了——如果想要的东西都会被立刻毁掉，那为什么还要产生欲望呢？

“我……还是什么都不想要。”

他坚定地回答，然后得到了一个巴掌。

短暂的疼痛后，是一个如血液般潮湿的拥抱。

“好，不管你想不想要，你都答应我——必须活着。我没有时间了，我会教你活下去的方法，不管是在西境、在月凉、大周、黎渊，你都必须活下去，你要去这些地方看到更多的视野，寻找到你内心最真实的欲望，我们才会得到‘欲望之神’的眷顾，得到祝福。”

女人吐了一口血，继续残喘道，“在那之前，我没法陪你长大了，我要去‘试炼’处守候，还要……去寻找生魂铃，将祝福送给那些已逝的家人们。”

“我来吧。”路千河听见自己无波无澜的语气中第一次有了余温，“我替你完成这件事——我答应你，会好好活着。”

于是，往后余生，他学会了用“活着”对抗“战争”的顽疾。

路千河回忆完毕时，项真已经收起她无奈又讥讽的笑意，得出了自己的结论：怀柔不代表按兵不动，白虎营需要用修建堡寨和吞并泉眼等办法步步攻心，收掉月凉边境的军机重镇——这样才有发挥所长的转机。

然后，她看向路千河和司徒善，若有所指地问道：“你们俩是和白虎营打过照面的人，告诉我，以你们对白虎营里的人的了解——他们也会快速反应过来这件事吗？”

司徒善深吸了一口气，正要回答，路千河已经准备好了答案。

“会。”他道，“他们会这样做。”

“答对了。”项真道，“这个月，西北战事大捷连连，月凉边境的两座军事基地已经被白虎营占领——当今圣上已经昭告天下，他准备在冬至设下宴席大赦天下，迎接白虎营的阶段性凯旋。四大仙门也在宴请的名单中，那时，我们便可以自己去问答案。”

闻言，路千河看向项真，心想：项真究竟是以何视角看待——占据了飞星旧址的白虎营呢？

她知道这么多前线情报，这意味着，在真州的异兽祸乱风波之后，不管是阴差阳错还是提前设计，失去了“天香鼎”的容音寺已经出局，皇宫内的情报交接都已经落到了飞星剑派手里——如今，幻海盟投诚、容音寺衰落，项真果然是拥有“好运”的人。

以及……路千河若有所思：在容音寺和幻海盟相继出局后，飞星剑派的下一个目标是谁？

他霎时想到了白露谷——乔相宜在方才的通讯中隐晦地提及了“众矢之的”的概念。

“还有一个好消息，”项真转向司徒善，“多亏了白虎营的负隅顽抗，阿善——你可以休假回家了。”