山下十几里路，弯曲迂回。

寒冬时节，山间小道弯弯，漫长得仿佛没有尽头。

白山堆叠，隐约可见一两户农家。车夫身着粗布，缓缓地驱使牛车，车上的稻草垛里躺有三个孩子。

四方镇，距清河村二十里，虽比山村热闹，实际上也是消息闭塞，人丁稀少。四方镇的里正，姓田，曾是一位落榜的秀才。

“多谢您呀，大爷。”牛车徐徐地停在了乡官府的门口。

“没什么，田秀才心善，一见你们哭得伤心，没准儿救收留你们了。”赶车人同情地摆了摆手。

这几位孩子的处境着实可怜，但田秀才的脾气不好，饶使他热心肠，却也只能帮到这一步。

“真真，我们来这里做什么？”水归宁看到面前偌大的乡官府，霎时六神无主。

田秀才是田好蝶的爹，若是让田好蝶知道，现下水家只剩她一人，指不定会笑歪了嘴。

乡官府的门口，立有一面朱红的大鼓，若是百姓遭受了冤屈，大可以击鼓鸣冤。

不过，还没等姜映真拿到鼓槌，便有人粗鲁地推开了她，“哪里来的小丫头，敢来乡官府闹事？若被田秀才看到，今日定会让你吃不了兜着走。”

姜映真道，“官爷，我不是来嬉闹的，昨夜清河村来了歹徒，整个村子被屠光了。”

这话在守卫听来，犹如天方夜谭。

他先是一愣，随即捂着肚子哈哈大笑，“你是哪家的小丫头，莫非寒冬腊月，脑子被冻坏了？”

守卫不耐烦地打量三人，最大的不过十二岁，皆是破衣烂衫，一副丧家之犬的滑稽模样。

自称“报案”的小姑娘，眼睛生得很大。她的一双杏眼黑白分明，眸中流淌一股冷意。

半响，他敛住了笑，恐吓道，“小小年纪竟生出骗人的歪心思，若是不想活，我现在就将你们关入牢房。”

“官爷，你先听我说，清河村的人只剩我们三个，其余人都被杀了。”推搡间，小女孩刻意抬高嗓门，只盼动静闹得越大越好。

又有两位仆役打扮的小厮，疾步从府衙内走了出来。“吵吵嚷嚷做什么？”

见同伴询问，起初的那名仆从白了一眼姜映真。

他似是讲述趣事一般，嬉笑道，“这个野丫头，嘴里没一句真话，她说清河村现下无一活口，要报案伸冤呢。”

“哈哈哈——”其余两人闻言，也是捧腹大笑。“小姑娘，你是不是脑子被驴踢过？骗人也不是这么个骗法。”

清河村一穷二白，有什么好图谋的？再者，又有谁能一夜之间将清河村十几户人全部屠杀殆尽？

厉鬼索命也不过如此。

“呜呜——我阿兄和阿爹全没了。真真说的都是真的，你们为什么不相信？”见官差非但不相信，反而对姜映真冷嘲热讽，水归宁再也忍不住眼泪，她呜咽地暗自啜泣。

“闭嘴，什么真真假假的。”仆役额角青筋暴起，显然是被水归宁的哭声吵得心烦。

水归宁被吓得失了声，面颊上的清泪却一滴一滴地滑落。

“我看，你们几个，压根不是清白人家的好孩子，现在我就要将你们关进牢房，饶使再不清醒也不得不清醒了。”仆役说着，便要抓住姜映真等人。

“官爷如若不信，大可以亲自去瞧一瞧。”姜映真神色倔强，她还要说什么，宋命眉心直跳，不由分说地拉住她和水归宁逃跑。

仆役也并非真的要抓他们，况且乡官府的牢房也不是用来关押孩子。

见三个孩子跑远，一场闹剧终于落幕。仆役彼此对视了一眼，纷纷摇头失笑。

哪家的顽皮孩子？年纪轻轻就没了脑子。

可怜。

四方镇，一间废旧的落满了灰尘的茅屋，成为三个孩子唯一的容身之所。

墙角处，水归宁如一只被人抛弃的幼兽，她不声不响地蜷缩成一团，小小的脑袋也埋进了膝盖里。

“阿宁，你饿吗？”姜映真见她的情绪极其不对劲，放软了声音问她。

许是听到了朋友的声音，小女孩抬起脑袋，露出了一双眼。

水归宁冷冷地盯着姜映真，她的瞳仁又黑又大，幽幽的眼神毫无神采，给人的感觉就像是才从冰凉的井底爬出来。

姜映真咳咳地干笑了一声，伸出手在小女孩面前晃了几下，“阿宁，你怎么了？这样看我作甚？”

水归宁摇了摇头，仿佛得了癔症，又有几分痛苦的清醒，“我的阿兄和阿爹都没了，往常这个时候，阿兄会将做饭的饭端到我面前。”

外边的天色昏沉，水归宁又道，“再过一个时辰，我就会熄灭房间的豆灯，然后一个人睡觉。”

姜映真那副淡定的模样再也维持不住，她狼狈地蹲在地上，一双小手捂住脸，“阿宁，别说了。”

水归宁却偏偏不如她意，继续道，“你的阿婶阿伯讨厌你，他们死了你当然不伤心，可是我呢？”

水归宁的眼中淬有冰雪，眼神如刀，恶狠狠地瞪向另一个多余的人，恨不得剜下那人一块肉。

“哈哈——”小女孩的笑声尽是掩不住的苍凉，“黑衣人要杀的就是你吧？”

宋命没有否认，只是难堪地垂下了头。

姜映真面色大变，水归宁是何等聪慧的心性，自是察觉出宋命的可疑身份。

“你说说你，躲到哪里不好？非要来清河村？你害死了我所有的家人，害得我无处可去。”

水归宁情绪剧烈起伏，雪白的小脸覆上了七分明晃晃的怨恨。

她恨不得现在就为自己的亲人报仇。

谁也没料到，水归宁竟猛地起身，一脚揣在少年身上。

她那双黑白分明的大眼睛，流淌出鲜活的恨意。

宋命毫无防备，被她用力一踹，单薄的少年狠狠地撞上了坚实的墙壁。

“咳咳......”少年倒在地上，止不住咳嗽，一张玉白的面容隐隐泛青。

姜映真忙地扶起少年，她看向了水归宁，语调带有几分恼怒，“阿宁，你踹他做什么？”

“真真，他害死了我的阿兄阿爹，害死了圆玉，害死了你的阿婶阿伯，害死了清河村的所有人。这个扫把星，你为什么还要偏袒他？”

由于宋命的缘故，连带姜映真，水归宁的心底也泛出汹涌的恨意。

“对不起。”少年一只手捂着胸膛，身形堪堪稳了三分，面上是真切的愧疚。

“你道歉有什么用？能救回我的家人吗？”水归宁冷冷地吐出了一句话，眼眸黯淡得只剩下恨意，“你怎么.....不去死呢。”

这一夜睡得不踏实。

第二天，因为饥饿，姜映真早早醒了。

彼时，宋命和水归宁躺在草堆上，睡得很沉。

姜映真看了半响，害怕吵醒两人，蹑手蹑脚地走了出去。

重活一世，终究是心境不同。对于年幼的水归宁和少年宋命，她也只当照顾小孩子。

虽然上一世，她成婚五年，未曾有一儿半女。

姜映真饥肠辘辘，即便见到包子铺前热腾腾的馒头，只能眼巴巴地望着，掏不出一分钱。

店主人见她可怜，便好心地给了她两个馒头，姜映真接过，“谢谢大叔。”

她一想到还有水归宁和宋命还在等她，便忙按原路返回。

大老远地，姜映真瞥见了昨日的仆役。那几人也瞧见了她，顿时眼睛一亮，像是找到了猎物的踪迹，向她飞奔而来。

姜映真下意识拔腿就跑。

然而为时已晚，仆役大步流星，一只手捏住她的肩膀，嚷嚷道，“你跑什么？”

另一个人抬袖擦汗，“怎么只有你一个人，另外两个呢？”

姜映真只道，“官爷，我不知道。”

仆役不似昨日的嚣张，目光怜悯，解释来意，“田秀才已经知道清河村的事，正是他派我们前来寻人的。”

许是馒头太烫的缘故，她一不留神，雪白馒头从袖中滑落，直直地滚落在地。

田秀才五十岁年纪，头扎幞头，挽一乌木发簪，外穿沉色圆领袍，单论打扮，算是整个四方镇少有的体面人。

“田秀才，那三名孩子，奴才已经安妥找回。可是，凶手......压根找不见人。”仆役恭敬禀告。

对于清河村的惨案，田秀才半惊半怒。

到底是何方神圣，敢在他眼皮底下动手！

胆大包天！

田秀才浓眉紧锁，面色愠怒，其余人立在一旁战战兢兢，不再多说一句话。

歹徒屠了清河村，却连一刀一剑也没留下，一群人凭空出现，又凭空消失，属实令人费解。

若说幸运，必然是找回的三个孩子，他们手无缚鸡之力，却能逃脱歹人摧残。

一想到清河村被屠了干净，田秀才的脑袋便嗡嗡地疼。田家虽算不上万贯家财，养活三个年幼孩子，还是绰绰有余的。

然而，这件事过于恶劣，若让其余人知道，指不定会闹出什么惊慌。

田秀才一边封锁消息，一边派人骑马向知县禀告。

田府，屋檐下的一棵树上，挂了几只鸟笼。冰天雪地之中，笼中的绿色鹦鹉格外鲜艳。

水归宁神态别扭，小小的脸上写满了不情愿，这里是田好蝶的家，若不是真真硬要拉她，她才不肯踏足一步。

三名孩子从檐下经过，绿色鹦鹉咕哝，“来客人了。”

这般新奇的事物，冲淡了水归宁的几分悲痛。

“这是田姑娘七岁时，田秀才花了一两银子从城里买来的，可惜，田姑娘只新鲜了一个月便不要了。”仆役见这几名孩子好奇，便笑着解释。

“那只画眉鸟是上个月买的，好在，田姑娘对它有几分兴趣。”

不知怎么的，水归宁的眼睛又酸又涩。她吸了吸泛红的鼻子，勉强承认了残酷的现实。

田好蝶的家境远比她好。

如今，一把火，将她曾经拥有的东西全部夺走。

什么也没有了。

仆役引着他们往里走，姜映真暗自将路线在心中记下。

水归宁眼睛红彤彤的，虽然田府宽敞，她没有心思再去欣赏。她怕自己瞧入眼的花啊草啊，都是田好蝶不要的东西。

姜映真现下又冷又乏，她只想赶快躺到屋里睡觉。

彼时，一道娇纵的女声乍地响起。

“等等。”

姜映真和宋命一同回望。

水归宁却面色一白，这声音的主人她怎么不清楚。

不用看，她也知道是田好蝶。

九岁的女孩双手叉腰，立在院子中央，她相貌不丑，眉眼自带一股刁蛮。

她身穿绚丽的上裳，下着细绢长裤，衣服绣有大朵的花纹。这副打扮，在一众粗布乱麻之中，显得极为另类。

花衣少女的身边，还有一位小侍女。

姜映真暗下思忖，此人应该就是田秀才的宝贝闺女——田好蝶。

前世，姜映真并未与她有过什么交集，当下也并无冒犯之处。可是，少女为何突然喊住了他们？

“田姑娘，怎么了？”姜映真有几分费解。

“哟，我说是谁呢？原来是你啊。”田好蝶笑得不怀好意。她忽略了姜映真和宋命，径直走到了水归宁面前。

水归宁面皮红得发烫，她下意识往姜映真身后躲。

“水归宁，你素来不是瞧不起我吗？怎么了？突然来我家里？”田好蝶见她这副忍气吞声的模样，心中说不出的爽快。

“真真——”水归宁嗓音哽咽，慌张地捏紧姜映真的手。

她似是招架不住嚣张的田好蝶，凄凄地向她求助。

“田姑娘，有话好好说，我们都是朋友。”姜映真拦住了田好蝶。

小女孩眼眸漆黑，面对对方光鲜亮丽的衣饰，她一身寒酸麻衣，却丝毫不显局促。

田好蝶抬眼，直白地审视出现在自己家的不速之客。

面前的小女孩侧脸柔和，面色恬淡，给人的第一印象，便是不卑不亢。

“闭嘴，你又是哪里冒出来的？这里哪有你说话的份？” 田好蝶神情不屑，她瞧不起水归宁，更瞧不起面前的这个小女孩。

知晓自家小姐的坏脾气，仆从连忙劝道，“姑娘，这是老爷让奴才领回来的，他们这段日子，都要住在田家。”

“我爹的意思？”田好蝶一愣，疑惑地看向仆