田家的正厅，木桌上的瓷瓶插.有一枝青松。
一位妇人被知县大人奉为座上宾。
她眸光犀利，穿着宽袖长襦，衣服的颜色也偏暗。别看她身体臃肿，处事却干脆利索，丝毫不拖泥带水。
躲在角落的姜映真，目光冰凉如水。田好蝶与侍女窃窃私语，田家来了好多人，被她听了个清楚。
她半信半疑，谁知见到了一位再熟悉不过的故人。
这位臃肿老妪，名叫云嬷嬷，是方夫人的人。
当年，为郦姨娘接生的稳婆，早已与世长辞。云嬷嬷能从千里外的京中赶到清河村，应当是郦姨娘仔细嘱咐的。
知县大人敛了敛袖袍，“田秀才，你这附近可藏一位了不得的人物。”山道泥泞，纵使他坐着轿子，衣衫还是溅了泥点。
一石激起千层浪。
田秀才惊得张大了嘴巴，他怀疑自己的耳朵出了问题，“什么？几位大人是来找人的？”
“什么人？”周围多是山村，哪能藏得了金贵人物？
云嬷嬷表明来意，“老身是来找七小姐的。”
提起这个劳什子七小姐，云嬷嬷心中甚为窝火。
郦姨娘那个狐媚子，凭借花言巧语，趁方夫人卧病在床的机会，向侯爷撒泼卖嗲，只为找回流落在外的野种。
姜映真却记得，前世的方府派云嬷嬷接她，约是仲秋后，如今怎得提前了半年？
眼见端茶捧果的小厮距自己越来越近，姜映真果断地离开。
“知县大人，您远道而来，小的有失远迎。”田秀才的一颗心悬在嗓子眼。
知县大人怎的带了这么多人？
“可是，前不久，村中人一夜之间全部暴毙，小的派人好生搜查了一番，村中似是遭遇强盗，但也找不到强盗留下的一刀一剑。小的猜测村中有了瘟疫。”
知县的脸“唰”地一下沉了下来，人都死了他怎么向京中大人交代？
他暗地瞥了老妪一眼，却见云嬷嬷稳如泰山。
田秀才跪在地上，自顾自道，“小的害怕生出大祸，一把火将它烧了。”
“全死了？”云嬷嬷发问，老妪挑眉，她的表情淡淡，仿佛在听什么无关痛痒的琐事。
“是......是的。”田秀才吓破了胆，忙跪在地上叩头。
“大胆！”知县忍无可忍，“田秀才，一村子的人在你眼皮底下消失，你说，这件事你脱得了干系吗？”
田家上下全都守在正厅，侍奉新来的知县，自然无人留意这个小女孩。
姜映真身形敏捷，径直翻墙到了东院。
水归宁坐在黑暗的屋中，一个人孤零零地落泪。
她的家人全没有了，今后，她一个人该怎么办？
姜映真一进屋，直直奔向了她。
“阿宁，这件事对你对我，皆是意义非凡。”小女孩一双眼睛生得极好，跟葡萄珠似的。
“等会儿，你一定要按照我说的做。”
水归宁只觉得，她的眼睛很是明亮。
“哦——小的——小的才想起来，还有三个活口，但都是土生土长的本地人。”对上云嬷嬷冷硬的眼神，恍惚之间，他才想起自己曾收留过姜映真等人。
云嬷嬷抿唇，“你的意思是，还有活着的人？“
“是的。小的见他们痛失双亲，无家可归着实凄惨，才收留了他们。”田秀才老泪纵横。
“现下人呢？”知县大人又问。
田秀才身体抖得如同筛糠，“大人，小的......已经派人去请了。”
正厅里，所有人的视线全部集中在两个小女孩身上。
一个小女孩灰衣烂布，蓬头垢面，露出一双黑葡萄似的眼睛，她也不羞怯，只是好奇地打量周围的人。
另一个十岁的小女孩，柳眉粉面，眼眸清亮，她生得秀致动人。
尤其，旁边小女孩的映衬之下，她漂亮得不像是山村中该有的人物。
大老远地，云嬷嬷便认出了她。
这个小丫头，一颦一笑与那只狐媚子有六分像。
云嬷嬷眸底划过一丝厌嫌。清河村得了瘟疫，这个小丫头为何也不一并咽气？
果然是个命硬的煞星。
“另一个孩子呢？”知县见厅中央只有两个女孩，忍不住蹙眉问道。
“对呀，没听到大人问话吗？他人呢？”田秀才生怕怠慢，急得踢了小厮一脚。
小厮痛得倒抽一口冷气。“回大人，另一个是个男孩。他生性顽皮，奴才找了半响，压根没见到人影。”
“见了知县大人，为何不跪？”田秀才板着脸，向两名小女孩吆喝。
谁知他这么一说，两个小女孩纹丝不动。
田秀才没有办法，只得让人动手。
“我才不要跪，田秀才，我已经有半个月没见到我的阿婶阿伯了，他们人呢？”蓬头垢面的小女孩先哭出了声。
“你们是谁？能找回我的家人吗？”她边哭边跑，靠向了喝茶的知县大人。
哪壶不开提哪壶！
田秀才头痛欲裂，只得吩咐仆役，“这个小疯子，又在胡言乱语，快按住她，免得惊扰知县大人。”
“别抓我，别抓我！”小女孩哭声尖厉，震得云嬷嬷捂住心口，身旁的丫鬟赶紧替她疏气。
云嬷嬷年岁已高，受不得刺激。
“别抓真真，快放开她！”见同伴有难，漂亮的不染尘埃的小女孩，也被吓得哭泣，“真真，你们到底想怎么样？
水归宁面色惨白如纸，一副心肝宝贝被抢走的无措模样，“你们快还给我，那是我的东西。”
小女孩哭闹不止，其余人未曾将她放在眼里。
下人一把抢过信纸，恭敬地献给云嬷嬷。
老妪铺开信纸，年岁久远，上面字迹却一清二楚，可见它被保存得极好。
“吾女慎儿......”
红纸上的出生年月，与那狐媚子交代的分毫不差。
“小姑娘，你知道这纸上写的上面吗？你一个乡野丫头，怎么会有这张纸？又为何带在身上？”云嬷嬷面上带笑，眸光锐利如豺，说出的话咄咄逼人。
她目不转睛地注视水归宁，仿佛这个十岁小姑娘的一举一动，都逃不过她的火眼金睛。
知县和田秀才也盯着她，整个厅中噤若寒蝉。
水归宁脊背划过一滴冷汗，她对眼前这位老妇，莫名产生了一股深切的惧怕。
在她还未踏入里厅的时候，这位老妪便一直盯着她看，仿佛她脸上有花似的。
“我......我......这是我自幼带在身上的东西，快你们这群泼皮无赖，快还给我。”秀致的小女孩面上泪花簌簌，惹人生怜。
“你说谎！”云嬷嬷拆穿了她。“你连这上面的字也不认识，这张纸本就不是属于你的东西。”
水归宁死死咬着嘴唇。
“依我看，这张纸是你偷的！”云嬷嬷站起了身，直视面前的楚楚动人的女孩。
“我没有偷，那就是我的东西。”水归宁一双清泪滑落，宛如清晨雨后破碎的白色茶花。
“你连上面写的什么都不知道，只会撒泼哭泣，未免太过牵强。”云嬷嬷冷笑。
她凝视女孩的眼睛，“小姑娘眉清目秀，老身也觉得你不像是手脚不干净的。”
水归宁委屈地哭泣，“你要相信我，这真的是我的东西。”
云嬷嬷勾唇，“小姑娘，纵然老身愿意相信你，但是还有这么多双眼睛瞧着。若是落上偷东西的罪名，可要被人嘲笑一辈子。”
水归宁被吓得面色一白。“我不要，我不要被人嘲笑。”
云嬷嬷很满意她的反应，她语气低缓，似哄诱道，“那么，你有什么证据洗清自己的嫌疑？”
“证据？”水归宁擦拭泪水。
她绞尽脑汁，像是想到了什么，嘴快道，“我有长命锁，他们都说是我娘留给我的，但我出生起就没有见过我娘。”
秀致的小女孩触及了伤心事，凄凄地掩面而泣。
这倒是实话。
水家女主人身体不好，生下水归宁便一命呜呼，所以，水父和儿子对水归宁深感歉疚。
“长命锁？”云嬷嬷与方侯爷的人对视了一眼，捕捉到不得了的线索，“在哪里？小姑娘，你快交出来。”
单纯的水归宁，自知失言，她捂唇深深懊悔，说话磕绊，“我......清河村失火，我逃......逃得急，长命锁丢了。”
“丢了？”云嬷嬷不相信她的话，“长命锁丢了，却独独留着一张生辰契？小姑娘，你嘴里没一句真话。”
水归宁面上的泪未干，她不再怯懦任人欺负，强装勇敢，道，“你这个坏人，把它还给我。”
云嬷嬷却将生辰契仔细叠好，交由方侯爷的人收藏。
“快去搜。“云嬷嬷一副势在必得的姿态，对水归宁不客气道，“我看你能藏到哪里。”
不一会儿，下人拿着一枚亮闪闪的物件来报信。
“回禀大人，东西找到了。藏在东院的枕头底下。”
云嬷嬷极为淡然，显然，搜到长命锁在她的意料之中。
云嬷嬷旁边，一位五十岁的嬷嬷接过长命锁，她是方侯爷派来的，辈分不及云嬷嬷。
嬷嬷仔细观摩了一番，才冲云嬷嬷点头。
长命锁，的确是方侯爷的手笔。
生辰契和信物，一应俱全，眼前这位与郦姨娘极为相像的女孩，就是要接回京中的七小姐。
找到了要找的人，云嬷嬷对于方府的千金，态度仍旧不谦恭。
“小姑娘，哦不——七小姐，你的信物，老身先替你好生保管。”
水归宁不相信她的胡言乱语，“我不是什么七小姐，你别想打岔，快将我娘留给我的信物还给我。”
“七小姐，你的生母郦姨娘，还在府中等你呢。”那位侯爷派来的嬷嬷，见她哭得可怜，好心解释道。
“骗子！我绝不会相信你们的话。”水归宁外表柔柔弱弱，一旦被逼急了，性格也强硬几分。
其余人见她身份尊贵，无人敢拦。
她得以跑到云嬷嬷面前，啐了老妇一口，“坏人，当着这么多人的面，你厚脸皮霸占我的东西！”
云嬷嬷气得面色涨成猪肝。
可水归宁毕竟是千金之躯，她一个奴才，也不能拿她如何。
老妇以手帕掩鼻，尖声尖气道，“七小姐，老奴年纪大了，不似你这般有活力。若是染了什么疫病，到时候，可不能将你带回方府，自然也见不到侯爷和夫人。”
见云嬷嬷嫌弃自己，水归宁白嫩的面皮羞得几欲滴血，恨不得当场找个地缝钻进去。
“我......”水归宁想要为自己辩解，“清河村没有瘟......”
眼见谎言败露，田秀才颤声打断了她，“七小姐，您生来便是金枝玉叶。如今，您也要回京中，与家人团聚，小的真心替您高兴。”
云嬷嬷状若慈祥地抚摸水归宁的脸蛋，指腹的厚茧却膈得她险些流泪。
水归宁呜咽了一声。
好疼。
“是呀，七小姐终究是方家的血脉，即便生在穷乡僻壤，却与乡野村姑极为不同。”云嬷嬷的话一贯刺耳。
田秀才脸色挂不住，这个京中的老妇眼高于顶，爱用下巴看人。
她瞧不起清河村，瞧不起田家，瞧不起京城以外的任何地方。
纵使被人这般作践，田秀才只得闷声受气，他强颜欢笑，“下人备了薄宴，大人和小姐若不嫌弃，还请移步后院。”