谢晦已悠悠转醒时，已是日上三竿。

偏头望去，李灵濯敛去了棱角，正枕在自己臂弯里，长睫微颤，似是做了一个漫长的梦，睡容格外温和。

不说话、不睁眼时，倒比平日里讨喜许多。她暗自思忖着。

李灵濯睁开眼时，正对上谢晦已打量的目光。下一刻，她以迅雷不及掩耳之势抽回手臂，还埋怨道：“胳膊都麻了。”

李灵濯紧抿着唇，最终开口提醒道：“是你昨夜非要揽着我睡的。”

瞧她今日神采奕奕，他眸光微沉，忽而欺身而上，将谢晦已牢牢困在怀中 。

谢晦已动都不敢动，“你又要做什么？”

“明知故问。”他说。

枝头喜鹊惊飞，掸落一城山雪。

“青州城十多年未下过雪了，莫非是有什么冤情？”院子里的洒扫侍从望着朦胧天日，啧啧称奇，转头望见谢晦已时，他毕恭毕敬地喊了一声：“见过谢小姐。”

“谢小姐？”谢晦已微抬眉宇，“李大人，你对他们说了什么？”

“昨夜我对外宣称，是我一时不察认错了人。不过，谢小姐那夜的救命之恩，我是不能忘怀的，”李灵濯的声音从身后传来，清冷得如同冬日霜雪，“你流落青州，又因救我而负伤，还得留我府中休养一阵。”

“行啊，现在我又成你的救命恩人了。”倚着门框的谢晦已收回目光，对着冻僵的双手哈了一口热气，“你这副说辞传出去，也不嫌外人觉得你鲁莽？”

“寻亲心切，如何错不得？”一件皮毛大氅披在了她身上，“我外出一趟，你要的东西在书房，自己去拿。”

谢晦已转过头，忽而朗然一笑，伸手将他敞开的衣领拢紧，指尖不经意擦过了他颈间的肌肤。

李灵濯动作一顿，垂眸看她：“做什么？”

“我这是在维护李大人的颜面，”谢晦已的语气略带调侃，“你也不想外面传出闲话吧？”

“能有什么闲话？”李灵濯捏了捏她的手腕，“难道青州城里来了个伶牙俐齿的山鬼？我这就去将门窗锁好。”

谢晦已指尖划过他喉结：“锁了门窗又如何？李大人昨夜不也放山鬼上了榻？”

说罢，她毫不犹豫地地直奔书房而去。

金丝楠木书案上摆着几册卷宗，李灵濯留给她的那本并不难找，谢晦已随手拿起，才看了几页，便瞬间明白了一切。

“那份名单，谢小姐已经见过了。”

昨夜的宴会分明是场鸿门宴，名单上的人悉数到场，表面上众人谈笑风生、觥筹交错，实则暗潮涌动、相互试探。

难怪李灵濯不肯把话说明白，原来早就在提防所有人，也包括自己。正如这几本卷宗只记录了待查之人的罪行和姓名，至于本案进程却是只字未提。

谢晦已不禁暗骂：这个李灵濯，真是不拿鞭子抽就不会自己拉磨的驴。

她思忖着，自己虽然不再是他妹妹，但在外人眼里看来，李灵濯是欠自己一份恩情的，如今去官府打听，或许比直接问李灵濯还有用。

可她的马车刚走一段路，就猛地停了下来。

谢晦已前倾身子，轻声询问：“怎么了？”

车夫赶忙回答：“谢小姐，外面忽然围了好多人。”

谢晦已掀起车帘一角，只见外面有一群百姓正跪在地上，朝着马车大声哭喊：

“钦差大人，请您为我们做主啊！”

车夫高声呵斥：“当街拦马，成何体统！”

其中一人带着哭腔说道：“李大人，我们实在是走投无路了！这几年青州城外‘闹鬼’，好多大活人都凭空消失了，官府却一直推诿不管，求您替我们做主啊！”

谢晦已眸光微闪，掀开帘子沉声道：“我是暂居李府的客卿，姓谢，受李大人托付掌管府中诸事。你们若有要事，我可以代为转达。”

她的目光扫过流民们憔悴的面容：“你方才说他们凭空消失，是怎么一回事？”

“谢小姐，我们几个的事情都大差不差，”那人抹了一把脸上的泪水，“几年前我去城外山谷探望亲人，到了村子才发现，整个村子竟空无一人！”

谢晦已皱紧了眉头：“几年前是哪年？是张知府在任期间发生的事情吗？你们报官以后，还出过什么事情吗？”

那人稍加思索：“是张知府上任以后，大概三年前的事情。谢小姐，实不相瞒，在那以后时常有蒙面人深夜持刀威胁我们呢！否则我们也不能等到今日才拦下您的车马呀！”

谢晦已心中快速盘算，意识到此事能大做文章，故而义愤填膺道：“岂有此理！青州城内岂容这般乱象？你们几个且随我来！”

说罢，一行人浩浩荡荡去了官府，沿途引来不少百姓围观。刘知府无奈之下，只能开门相迎。

谢晦已将案情详细告知后，严肃道：“刘大人，若不尽快彻查此案，任由此等鬼神怪力之说蔓延，青州如何安定？”

刘知府听了连连叹气，却也不敢怠慢，只得含糊其辞道：“谢小姐所说之事，下官定然放在心上。回头我就安排人整理那些失踪者的相貌，在全城张贴告示。”

谢晦已不肯罢休，声音毫不遮掩，足以让外面的人听得清清楚楚：

“他们的亲人究竟如何失踪？又是否与张知府有关？这些百姓一路随我而来，倘若得不到一个真相，官府威严何存？刘大人，如今公开案情，才能安抚民心啊。”

此言一出，果然有不少人竖起耳朵听这边的动静，刘知府只觉得自己的脑袋更大了。

昨夜给李大人办府宴，里里外外忙活了一大圈，前脚刚听张家死了一个人，还未来得及接手，后脚就听李大人纠正了认亲的传闻，将眼前这位敬作救命恩人……青州城什么时候这么热闹过？

眼看谢晦已情绪激愤，为避免压制不住场面，刘知府赶忙压低声音提醒道：“谢小姐，这个案子可不简单，很可能牵扯出前朝旧案。”

谢晦已心中一惊，眼中闪过诧异之色：“前朝旧案？愿闻其详。”

刘知府把声音压得更低了：“这和先帝时的废太子有关。十年前，废太子谋反，曾在青州城私铸兵器。”

谢晦已眸光微沉，表面上却不动声色：“刘大人的意思是，张知府押解回京、我与李小姐流落青州城，还有废太子谋反，这三者有联系？”

刘知府神情凝重地点头：“正是，还望谢小姐莫要再介入此事。您既是受害者，又是李大人的救命恩人，如今被各方盯着，此案全权交由我和李大人处理便是。”

谢晦已颇感为难，却还是退了一步：“我明白刘大人的顾虑，既如此，我不好再打扰刘大人查案。”

随后，她缓步而出，目光扫向堂下百姓：“诸位乡亲，官府既已介入，便绝不会敷衍了事，定会给大家一个公正的结果。”

她微微停顿，眼中似有泪光闪烁：“我在青州长大，知晓与亲人分离的滋味，也比任何人都清楚，等待救援有多么难捱。

“所以你们所遭受的苦难，我都感同身受。我相信，你们的亲人一定也在等你们，团圆的那一日终会到来。”

人群中传来阵阵啜泣，谢晦已目光柔和地看向他们，继续说道：

“也请大家相信，我会与你们一同追查此案，我以李府的名义向你们起誓，真相一定会大白于天下。”

“有谢小姐这句承诺，我们便能安心了。”

他们感激不已，走上前来要给她下跪致谢。谢晦已谦逊地将人一个个扶起，随后利落地上了马车。

车夫扬鞭策马，马车缓缓驶离，只留下身后百姓们仍在低声赞叹：

“谢小姐当真是菩萨心肠！”

此时，一缕阳光穿透了云层，冷不丁地打在她的脸上，刺得她微微合起双眸，又很快地睁开。这张冷艳的面庞难得如此鲜活，风雪在前，容纳百川。

“谢见黎。”

听见这声称呼，谢晦已扭过了头。不等她惊讶于李灵濯为何能找到自己，他已经策马踱步到车前。

一身赭红骑装衬得他意气风发，他单手勒马，来不及拨去肩上的雪，便将一个木匣递到她的手中。

谢晦已摸到了机括，“咔哒”一声，一颗睁着眼睛的人头赫然弹到她眼前。

一个人与半个人大眼瞪小眼，谢晦已后脖颈“嗡”地一下麻了整片，缓了半晌，才听见窗外之人的顽劣笑声。“谢小姐见到朝思暮想之人，连话都不会说了？”

谢晦已扭头看他，惊愕地问道：“这是张知府的脑袋？”

“早知你不认得，我随便杀个人算了，”他手上还拿着马鞭，跨过车窗轻轻点了点木匣，“山路塌了，赶在封路之前，我取了这样东西回来。看来我回来得正是时候？”

谢晦已这才以笑脸相迎，握着他的手腕将他扯向自己：“此物真是深得我心，只是不知李大人怎会大发慈悲？”

李灵濯将谢晦已的珠串塞进她的掌心：“这串沉香木早已开裂磨损，倘若不是为了纪念什么人，也没有留下的价值。一日之期到了，我总得拿出点诚意，我想这颗脑袋让你安分两日不成问题。”

谢晦已微微一怔，随后开口道：“倘若李大人的‘安分’是指不杀人放火的话，我怕是不能答应呢。”

“你那火折子非要乱丢的话，一律没收也不成问题。毕竟……”李灵濯故意拖长了尾音，“是我将你从大牢里提出来，行监督之责是应当的。”

在衣冠禽兽这方面，这位指挥使大人当真是个中好手，而至于她今日都干了什么，两人心照不宣地只字未提。

由于张知府已死，谢晦已心情大好，倒也没心思与他争辩下去，只若无其事地继续问道：“李大人还要在青州停留几日？”

“至少三日。”他说。

谢晦已不动声色地敲了敲木盒，意思是“这个东西只值两日”。

“吝啬鬼，”李灵濯笑了笑，“雪影的脚程够快，带你去个地方，请谢小姐赏个光？”

***

归功于大自然的鬼斧神工，谢晦已见到了漫山遍野的玉树琼花。那似雪非霜的冰晶附着在枝桠，好似干枯枝头长出了簇簇银芽，织成件件毛茸银装。

严寒的肃杀停滞不前，山上的视野变得钝了，她也乐得将那些仇恨置之脑后。

“这样人迹罕至的地方，你是怎么发现的？”谢晦已问道。

“方才寻捷径下山时，恰好路过。”李灵濯一手按住缰绳，扶着谢晦已从马上跳了下来。

厚雪发出了“咯吱”的声响，绥江以南鲜少有这样的雪，所幸只下了一夜，不至于酿成雪灾。

两人一马走在雪道上，风声暂缓时，谢晦已开口道：“沉香木珠串是我母亲的遗物，多亏那些裂痕，村子里的人不识货，我才得以将它保留至今。”

“那你要把它供起来，拜一拜，感谢它毫不起眼。”他说。

“要拜也是拜我自己。”

忆起往事，谢晦已眼里多了几分柔光：“我外祖父拿给我时，我还太小，裂痕大多是那会儿磕碰出来的。”

李灵濯不免侧头看她：“你幼时既然有亲人庇护，又怎会沦落青州？”

“因为我母亲是我外祖父的养女，我与外祖父并非血亲，”谢晦已避重就轻道，“我父亲想要带走我轻而易举。”

“你那时几岁？”

“八岁，”不等李灵濯说什么，谢晦已话锋一转：“李大人半路斩杀钦犯，圣上不会怪罪于你吗？”

李灵濯若有所思地垂下眸子：“谢小姐这是在担心我？杀都杀了，未免有些迟了。”

谢晦已充耳不闻，又继续说道：“我外祖父说过当今圣上仁厚，应该也不会太麻烦。”

李灵濯算了算年份，又想了想自己那会儿在干什么，想了半天，也不知她这话究竟从何而来。不过，他也没提醒什么，只是意味深长地看了她一眼，随即动了动手指。

那棵被积雪压弯枝桠的柳树猛地抖动一下。厚厚的积雪顺着树杈滑落，准确无误地砸在谢晦已的头上。

谢晦已惊愕地抬起头，犹如狸猫受惊，先是抬手缓了缓眼睛，然后才顾及到头上的雪。

“这棵树怎么回事？”

话音刚落，她便瞥见了李灵濯干干净净的脑袋。前因后果自不必说，她不动声色地抓了一把雪，在手中攥成一团硬实的雪球。

抛出去的那一瞬间，她还想着：倘若裹上石头会不会效果更佳？

但李灵濯忽然侧了头，那团