翌日。

“别乐不思蜀，晚上记得早些回来。”

临行前又听见这话，谢晦已脚步一顿，转身朝他摆了摆手，“李大人，再一再二不再三啊，我耳朵都快起茧子了。”

李灵濯在她这碰了钉子，下意识地看向跟她一起出门的李兰畹。

他昨夜叫墨承去接他们一行人入城，又给谢晦已透露了定州的弯弯绕绕，本想着能让她老实几日，却没想到她稍一琢磨，竟拐带着李兰畹一起跑了，还美其名曰“为他分忧”。

他刚想再叮嘱一句，可一想到李兰畹唯她马首是瞻的态度，最终选择闭上了嘴。

李兰畹哀怨地收回目光，又转头看了一眼谢晦已，最终默默摇了摇头。

兄长始终板着一张脸，看着就不好说话，她在跟前站着都发怵，如今这副模样叫她撞了个正着，不会被他灭口吧？

念及于此，她赶紧挽住了谢晦已的胳膊，脚步轻快地迈过门槛，“姐姐今日想去什么地方？”

谢晦已回想着昨日之事，待走远了些才出声：“兰畹，前些时日青州山谷里死了很多壮丁，你对那个案子知晓多少？”

李兰畹沉思后作答：“于夫子分析过其中利害，此案似是张知府犯下的罪责，不仅涉及青州府大大小小的官员，还牵扯到了烛夜那边。”

谢晦已见她知情，这才继续说道：“昨日我拿着铜钱去寻人，山里那村子确实有蹊跷。有一位先天患有心疾的姑娘，她父母失踪多年，她自小跟着舅舅一家生活。那户人家见她药石无医，便给她配了冥婚，我昨夜刚把她安葬在后山上。”

她一边说着，一边动了动指尖，调动着体内的念力。

那些“工蚁”的怨念需要时间来化解，然而昨日帮陶昕入土为安后，她发现有一点怨念竟转化为纯澈的心念为她所用——里面包含的正是父母对女儿的思念。

这令她不禁猜想：怨念能通过达成死者心愿来进行化解，最终于她的修行大有裨益。

“她父母并非失踪，而是困于山谷，可惜最后也葬身其中，若不是寄人篱下，兴许她能过上一阵快活日子。”李兰畹闻言不禁叹息一声。

“放心吧，他们现在已经见面了。”谢晦已意味深长地说。

“我昨夜向你兄长讨了一份死亡名单，有几户人家在定州，你愿不愿意随我走上一趟，去看看他们的家人？那些恤金早就发放下去了，也不知定州府处理得怎么样。”

叶落归根，她相信走这一遭不会没有意义。

李兰畹点头道：“自然是愿意的。”

二人坐着水道上的行舟，接连过了好几座石拱桥，一边欣赏着两侧的风景，一边感叹定州不愧号称为“水都”，那四通八达、经流每一户人家的水道当真是特别。

船夫为她们介绍说：“这些水都来自于绥江，虽然我们地势低洼雨水充沛，但是有工部修筑的堤坝在，定州十余年未发生过水患了。”

“水患？”李兰畹好奇地看向河道之中绿汪汪的水，“这水流速这样慢，竟然也会酿成水患？”

“姑娘有所不知，从前下雨涨水，水面升了，我们的田地就要跟着遭殃，塘里的鱼想抓都抓不回来。”

船夫闻言哈哈大笑，颇为骄傲地指着定州西面说，“如今那边有堤坝拦着水呢，你站在西边的城楼上，就能看见它，那可高得很，绥江仿佛在天上流。我们江南五州真可谓是靠着它吃饭，要是没它啊，雨季一来，河水一改道，嘿，族谱都得从下一代重新开头了……”

谢晦已几度昏昏欲睡，动了动久坐而有些酸痛的腰，指着刚刚经过的那座石桥，忽然打断道：

“师傅，怎么这么久还没有到？我们不会在水道上迷路吧？我总觉得这座石桥很眼熟。”

“不会的，我在这里干了多少年了，不会走错的，除非是鬼打墙哦。哎呀，你给的那个住家还真是邪门的那家。”

听见船夫这样说，谢晦已不禁追问：“什么邪门？”

“那附近听说是闹鬼，我也不太清楚，你随便打听打听吧，我可不敢说了啊。”

似是颇为忌讳，船夫忽然变得沉默寡言，任她如何打听都不肯再多说一句话。

交谈间，行舟抵岸，二人一前一后下了船。

望着长满了爬山虎的墙壁，与那扇显然很久没有打开的窗户，李兰畹咽了咽口水，有些迟疑地看向谢晦已。

“姐姐，真的是这里吗？”

谢晦已感受着体内一抹怨念的波动，笃定地点点头，“就是这里。”

李兰畹深吸一口气，压着心底的胆怯，抬手去敲门。

刚敲第一下，那扇门就落下了厚厚一层灰。

两人呛得咳嗽半天，谢晦已抖出帕子捂住口鼻，不顾礼节直接推开了大门。

然而，扑鼻而来的是一股熟悉的恶臭。

谢晦已与李兰畹颇有默契地对视一下，随后去请来了衙门的人。

仵作将尸体搬去检验，李灵濯带着几名官员站在门外，似笑非笑地看着院子里站着的谢晦已。

谢晦已知道他心里在想什么，于是快步走到他身边解释道：“这次真不是我干的，你看那尸体明显死了好多天了。”

“我瞧得出来，倒也没真的怀疑在你头上。”

李灵濯颇为无奈地看着她，“定州那么大非要来这里？你知不知道外面的传言？”

谢晦已一脸诧异，不禁询问道：“不会是说这里邪门吧？”

李灵濯幽幽答道：“是啊，这里闹鬼很久了，入了夜便有鬼哭狼嚎之声。”

谢晦已上下打量他，狐疑不已，“怪力乱神之说你也信？”

“倒是不信，”李灵濯微微一笑，“只是担心有人会被绊住手脚。”

“那就请李大人尽快结案，免得夜长梦多。”说罢，谢晦已抬腿欲走。

李灵濯伸手拦下她，“谢小姐不考虑接着妨碍一下我的公务？”

“想找人做陪还说得那般文雅，”谢晦已勾了勾他的掌心，随后将他一把推开，“可惜我也有正经公务在身，李大人挡路了，还请让开。”

她拿着地址，带李兰畹去拜访下一户人家。

这次等着他们的是一对老夫妇，去世的人是他们常年在外的独子，然而他们至今都不知晓真相，误将恤金当成是儿子从外地寄回来的钱。

谢晦已弄清来龙去脉后，又给了他们一大笔钱，同样没有道破真相，让这个善意的谎言延续了下去。

走出屋门时，李兰畹长呼一口气，心中郁结已久的压抑总算舒缓开来。

“方才他们哭得那样伤心，又问我他们的儿子有没有留下什么话，我真是险些编出话来，还好你拦住我了。谁能猜到他们儿子是不识字的哑巴呢？”

“我起初也没想到，但是我问清楚恤金那件事后，忽然觉得有些不对。”

谢晦已早就手握答案，这会儿对她随口胡诌了一段，“恤金如此丰厚，且没有附带任何书信，还是衙门的差役亲自送达，这件事足够奇怪了，他们竟以为这是儿子寄回来的积蓄。我那会儿便觉得，死者应当很少与他们联系，甚至可能是无法联系。我想上一位差役也是这样做的，便顺水推舟，替他接着圆这个谎。”

这时，谢晦已感受到体内怨念逐渐化为一股暖流，缓缓流向全身。

她的猜想果然不错。在不知道亡者心愿的情况下，帮他们落叶归根总是没有错的。

“那位叶姓的差役真是个好人。”李兰畹不禁感叹道。

“替百姓着想的人自然不会差。”谢晦已也认同这一点。

在看下一处姓名与地址时，谢晦已忽然愣了会儿神，举着字条翻来覆去地看。

“怎么了？”李兰畹凑过来脑袋，与她一起查看。

谢晦已将字条递到她眼前，“你看他姓什么？可能是巧合吧。”

李兰畹沉吟许久，随后一脸茫然地转过头。

“姐姐，这几个字我还没学呢。”

谢晦已无奈一笑，对她卖起了关子，“那正好，瞧瞧下一户人家会不会给你带来意外收获。”

她们又一次坐上船，绕了一大圈返回城中。

李兰畹这次有些晕船，紧紧靠在谢晦已肩膀上，面色苍白。

“还没到吗姐姐？方才我们没有绕路吗？”

“没有，你放心吧，很快就要到了。”

谢晦已不敢再多耽搁，等船靠了岸，她上前敲开了门，直截了当地跟这户人家说明了来意。

门内是一位年轻妇人，不等谢晦已解释完毕，就急忙将她们二人迎了进来。

她给李兰畹递过一杯热茶，随后温声询问道：“你们从哪里来？没怎么坐过船吧？”

“多谢夫人，”李兰畹虚弱一笑，有气无力地说道，“我来自青州，从未坐过船。”

年轻妇人爽朗一笑，“你们大老远的来这边真是辛苦，这地界我熟悉，回头等你们缓过神来，想外出透透气了，尽管向我打听好去处。”

“有劳夫人，那我便不客气了。”

提到游玩，李兰畹顿时来了精神，却也不免强撑着询问道：“来的路上听船夫说起你们定州产鱼，夫人可知哪里的鱼最为鲜美？”

“说起来也不怕姑娘笑话，”年轻妇人尴尬一笑，“定州最好的鱼都被隔壁永州花了大价钱收了去，我们本地人啊吃的是略逊一筹的。”

“永州人真是会做生意，”李兰畹颇感遗憾，“我们总不能折回去，就为了那一口绥鱼。”

谢晦已一言不发，始终在观察房屋四周，感受到屋外有蚂蚁活动，她出言切入了正题：“夫人，你家相公最近也去过青州？”

“是啊，青州前些日子出了那样大的事情，他作为官府差役，自然是要替定州去过问，毕竟这边有不少人祖籍是青州的，”妇人笑了笑，“差役嘛，跑跑腿很正常，攒攒功劳兴许还能熬出头呢。”

“那这次在山谷中牺牲的是……”

“是他的弟弟，”妇人言及于此，忽然叹息一声，“我们都是定州本地人。二弟是个游手好闲的性子，相公为了他的前程没少操心。前些年，听说青州知府那有稳定的好门路，相公连夜捆着二弟送到了青州。其实去青州的路上二弟跑出来好多次，然而次次都会被相公抓回去，谁知道……”

妇人又叹息一声，随后继续说道：“恤金送到定州时，他怎么也不肯接受，说是不能心安理得地收下弟弟的人命钱。所以他特意揽了送钱的差事，将我们家的恤金塞进别人家的纸袋里，就当是赎罪了。那日送他去各户人家的船夫也被他给了赏钱。他从来不是个出手阔绰的人，实在是心里太苦了。”

李兰畹与谢晦已交换了眼色，继而将手中茶杯打翻在地。借着拾物的空隙，她将袖子里的银票塞进了桌脚。

妇人从李兰畹手中接过杯盏，连忙道谢：“麻烦这位小姐了。”

“没什么，举手之劳。”李兰畹点头微笑道。

就在这时，门外传来了敲门声。

妇人将茶杯放至一旁，用围裙擦了擦手，对外间喊了一句：“是谁？”

“官府查案，这里是叶家吧？”

听见这道熟悉的声音，谢晦已眉宇轻抬，似是颇感诧异。

越过叶夫人，谢晦已率先将大门打开。看清屋外之人后，她轻哼一声。

“阴魂不散，李大人有何贵干？”

门外的李灵濯抬起眸子，先是一抹讶然，而后哑然失笑。

“怎么又是你？”