两人俱是一怔，苏静眼底翻涌的波澜渐趋平复。

“她只是在确认名单有没有问题，你也不希望我们事后因此来找你。”磐石转向学生，“交易过后，再也不见，对我们都好。”

学生权衡片刻，不情不愿地咽下怨气，嘟囔着抱怨：“你这个女仆实在缺乏规矩，我还好，没那么多讲究，真的在那些贵族面前这样，肯定会出问题的。哪儿有仆人比主人还要气焰嚣张的……”

“既然名单没有问题，就请拿着钱走吧——你的家人还在等你。”磐石打断。

学生神色骤黯，草草行礼：“我替我的母亲向您的慷慨致谢——祝您好运。”他看了眼脸色发白的苏静。

这次他转身离去，没有受到任何阻碍。

湖面倒映着过分明净的蓝天，橡树枝桠在涟漪间碎成点点金斑。

长椅上的人们重新沉浸在自己的世界里——谈笑的，写生的，或只是将心事沉入湖底的独坐者。

“先坐下说。”磐石缓慢地伸手，蜻蜓点水般触碰了她的肩膀。

这次她没有抗拒，任由他引导着落座。

磐石在她身侧也坐了下来，隔了一个拳头的距离，沉默地坐着。

”刚刚……很抱歉。“她声音轻得像落叶，”昨天也是——是我毁了我们隐去行踪的计划，不知道这会给寒荒庐带来什么，对不起。我……其实……”她几次张口，却像是有什么卡着她的脖子，什么也说不出来。

“你不想说，可以不说。”磐石打断了她。

她摇头，几次深呼吸后终于开口：“我很讨厌别人碰我……特别是男的。”

磐石得到了意料之外的回答。

但昨天在石榴城堡的失态，还有方才的激烈反应，都有了答案。

“可你平时……”

“我在克制。”她苦笑。

磐石沉默片刻：“我以后会注意。”

她笑了起来：“你们是傀儡，没有男女之分，相处久了就习惯了——虽然我刚才的表现没什么说服力就是了。”

看着她自嘲的表情，磐石目光沉沉，道：“这样的事情，你以后可以早点告诉我们——傀儡本就是为了解决主人的烦恼而存在。”

“是为’主人’存在吧？”她失笑，调侃道。

他恼怒，瞪了她一眼，指向她紧攥的纸张：“说说名单。”

苏静松开手指，将纸递出，纸张上被折出了清晰的印痕。

她的笑意如退潮般消散：“你自己看。”

磐石并未细看名单——真相早已写在苏静苍白的脸上。

“二百零二个名字都确认了？”

她轻轻颔首：“所有年级，我全都看了一遍。”

顿了下，她唇角牵起苦涩的弧度：“霜星城的姓氏在翡翠城名单里，比雪地中的足迹还要醒目……我竟然蠢到反复核查，哈。”

自嘲如薄雾笼罩着她，寡淡的表情似是易碎的琉璃，透露出令人猝不及防的脆弱。

磐石怔住，有些无措，正在措辞，她却忽然抬眸，那层薄雾骤然消散，露出背后锐利的底色：“这背后肯定有隐情。磐石，既然牵扯到你的主人……你会帮我找到苏澄的，对吗？”

“……”

磐石发现安慰她的想法简直是多余。

她的性格足够差劲到利用自己的脆弱引诱同情，又在下一刻抛出他无法拒绝的诱饵。

奸诈、狡猾、不留缝隙。

“需要缩小范围。”他强压下上扬的唇角，“你弟弟小你五岁？”

“……三岁。”这么简单的问题，她却突然怔住，“他是四年级……对，他是四年级，今年本该毕业的……”

她喃喃自语，念给自己听。

“……又是记忆阻断？”磐石心里一紧，低声道。

“……只可能是这样了。”她眼底结霜，本就低凉的嗓音被压得极低。

项链，年龄，两次记忆篡改都指向苏澄。

第一次时，她以为这只是在针对她，但这次，却在她认为毫无关系的地方操纵了与苏澄相关的记忆，这让她不得不思考另一个可能性。

——红莲的目标从来就不止她一个人。

“可就算是这样，名单里也应该有他的名字。”她指尖划过四年级名单。

“或许缀……”在苏静冷若冰霜的目光下，磐石生硬地改口，“提前毕业了呢？”

“看这里。”她轻叩“其他”栏位的某个名字，“西蒙。”

“我们要的是四年间所有在机械学院在籍过的名单。”磐石了然，“那就只剩三种可能：他不是机械学院学生，他从没有入学过，或者使用化名。”

他的话语直接且残酷，却刻意忽略了第四种可能。

苏静并不领情，语气冷静得可怕：“你还没有说，我的弟弟或许从未存在过，这一切只是被伟大的傀儡师植入可怜虫闹钟的幻影。”

磐石沉默。她忽然笑了，那笑容让他瞳孔骤缩。

那笑容似淬冰的刀刃，眼底暗火裹挟着浓郁的血腥气。

“不必照顾我的心情，现在，我想要的只有真相。”

苏静骨子里是个掌控欲极强的人。

被反复篡改记忆、操纵命运，在红莲织就的罗网中左冲右突——这种无力感早已啃噬她多时。

当那只无形的手伸向她的禁区时，忍耐到了尽头。

“磐石，你我之间的契约……”她语气轻飘飘的，笑意未达眼底，“不一定那么有效了。”