几日后，上林城外，试炼禁地。

此地林木葱茏，杂石堆积，高岩林立，利于隐藏躲避，也潜藏着许多危机，比如前方出现一个巨大的石窟，阳光被挡在洞口，光暗分界的暗之一侧黑黢黢的，也不知洞有多大多深，里面是否藏着活物。

周围无虫鸣无鸟叫，安静得很，不应是荒郊野地应有的，除非，这里有危险的气息。

王胜匆匆扫一眼，长年的经验便让他心里有了猜测。

“老鱼叔，怎么样？”宋嫣王胜二人跑来，同老鱼汇合。

“大小姐，我已在此守了多日，今日应正是那条毒蚺蜕皮之时。”老鱼语气肯定。

“嗯，老鱼叔你辛苦了，接下来就看我们的了。”宋嫣神情坚毅，眉目之中掩不住英气的果敢。

二人目光对视，王胜点头，随即宋嫣转身随宋老鱼而去。然而王胜叫住了她，宋嫣转身，突然身前飞来一个东西。她双手接住，是一个形状奇怪的物件。

“戴上它。”王胜指了指自己的耳朵，那里的东西同宋嫣的一样。

手中捧着男子送的东西，宋嫣颇觉羞涩，之前的英气刹那间化作了小女子的柔婉，她低下头避过王胜的视线，将东西戴在了耳朵上，又忍不住抬头，见王胜点了点说“按下去”，于是颔首照做，弱弱道：“是这样吗？”

谁知王胜“嗯”了一声，低声赞：“冰雪聪明。”那低沉的声音带着莫名的吸引力，入耳竟比往日的还要好听，宋嫣心中怦怦乱跳，怕眼前人看出自己的失态，微微笑了一下转身跟上了宋老鱼。

目送宋嫣跑远，王胜转身向相反方向远离，操控狼牙命令道：“狼牙，扫描周围物体生命活动，规划最佳狙击点。”

“启动扫描，无异常生命迹象，狙击点设定前方3点钟方向500米高岩，请就位。”

时间过得飞快又漫长，王胜趴在石头上，手握狙击枪瞄准前方石窟一动不动，宋嫣躲在一个石块背后抱臂合眼，看模样似乎是精力不济睡着了。

天渐渐黑了，王胜将镜头又转向石窟，相较于白天光线充足，此时目标点有些模糊，视野不利，他按下声控开关，道：“狼牙，规划线路，前往备用狙击点。”

“收到。正在规划线路……”

王胜从地上爬起，在阴影下潜行，迅速改变方位。

与此同时，宋老鱼发现异动，立刻叫醒了宋嫣：“小姐，醒醒，毒蚺要出来了。”

宋嫣睁开眼睛，眼底清明。二人伏低身子，偷偷看去，洞窟那处尚未出现什么，耳边却已闻窣窣的摩擦声。那声音渐响，黑暗中隐匿的妖兽现出身形，长长的身体在地面延展，白色的鳞甲闪着荧光，红色的蛇信忽伸忽缩，仿佛在试探空气中的气息。

蛇类爬行是一种很奇妙的感觉。蛇没有胸骨，浑身绵软却伸缩自如，蛇体如波纹弯曲，肌肉收缩，腹鳞悄悄竖起，肌肉放松，施力于粗糙的地表，继而蛇体滑向远方。与地面相触的角鳞一张一翕，如同人踩着地面，蛇身可曲行、直行，亦可抬起。

蛇尾随身体摆动，时而翘起放下，时而又微微弹动，若忽视它的危险，恍惚如同美女月下起舞，给这妖兽增加了一份邪异的魅力。

嘶嘶——

蛇信点进空气，蛇头左右探动，宋嫣同宋老鱼躲在一大块岩石的阴影里，屏住呼吸，不敢抬头看上方的庞大妖兽。过了一会儿，似乎确认了安全，毒蚺绕开这里爬向另一处空地。

月色溶溶，林中寂寂。

白色的鳞甲沐浴在月光下，慢慢地，整个蛇躯变得朦胧，似裹了一层雾。细长的蛇身立起，头部弯曲却向上顶着，像是在用力挣脱什么。

毒蚺嘴里嘶叫着，长条状的身体绷直，接着，“雾气”从头部渐渐裂开，继而松弛脱落，毒蚺颈部翼状的皮褶膨胀开展，如同示威一般四处环视，并发出连绵的嘶声。

新的角鳞较之蜕皮之前更加洁白，月光覆在上面，衬得细鳞莹润如玉又泛着冷冷的光泽，两相叠加，混合出一股矛盾又和谐的魅力。

蜕皮是痛苦的，由□□透到灵魂；而蜕变完成，即得新生。宋命足够忍，那般的痛苦终究只是表面，虽说影响到了他，也不过尔尔，但这别样的新生却让宋命感受到了毒蚺由弱到强、由死向生的历程，他仿佛看到了枯枝萌芽、衰草染绿的生命复苏。

冰销泉脉动，雪尽草芽生。（注1）

天地灵秀钟万物，万物生生，变化无穷，世间永不间断进行着死与生的轮回，死不是生命的终点，或许，是生命的起点……

皎洁月盘，玲珑玉色，硕大的毒蚺立起身体，昂起头颅，朝月如拜，嘶声不绝。其尾尖闲闲晃动摇摆，身躯随之动作，像是和着某种奇异的韵律，沉入不知名的境界。

那一红一黄的竖瞳微闭，敛去了锐气，倒有一种纤柔的好看。

“小姐，就是现在。”

“嗯。”

气氛骤然一紧，利器撕破空气的声音传来，毒蚺瞬间睁眼折身，以庞大身躯不相匹配的灵活闪过攻击，对着敌人，鳞片乍起，颈部翼翅完全展开，如飞禽挥翅般微微抖动，蛇嘶尖利刺耳。

顿悟被扰，宋命被苏醒的毒蚺压制，自觉退下来，隐到毒蚺神魂的一个安全角落，静静关注事态。

一击落空，宋嫣持剑挡于身前，严阵以待。

毒蚺怒气升腾，在它蛇眼中一个蝼蚁样的弱小也敢攻击它，它盯着下方的人，抬起的身躯绷成一条直线，下一刻，直直朝敌人撞去。

砰——飞石迸溅，扬尘四起。

宋嫣及时翻身避过，在一块岩石的遮掩下与宋老鱼聚在一起。

然而尚未停顿片刻，突如其来的阴影瞬间压下。砰砰砰……巨大的冲撞声接二连三响起，完全不给人喘息的机会，宋嫣半跪在地上，有些狼狈，看向追击而至的毒蚺，秀美的面容也浮现出一层凶狠。她猛地弹至半空，借势冲下，剑尖直刺毒蚺头部。

“不行，刺不动。”宋嫣高喊。毒蚺摆头将其甩下，宋嫣提起一口气，运气至足部，借着反弹的力道再次冲向毒蚺。同时，大量元魂之力汇聚到剑尖，凝成厚厚冰锥，全力刺下。

毒蚺警觉，避过自身要害，以蛇尾拍击，然而那角鳞质地坚硬堪比武器，又排列得细密不漏缝隙，宋嫣剑尖与其相触也只是拉出滋滋的火花，伤了那表面的鳞甲，之后便被那力道拍飞。

宋老鱼飞身而上，手上凝出元魂之气拍向毒蚺头部，一击过后元魂之气散去，毒蚺鳞甲依旧，只是暴戾攀升，狂暴地撞向岩石。

借着毒蚺的眼睛，宋命看二人用尽招数却半分伤毒蚺不得，不禁摇了摇头。嫣儿啊嫣儿，宋老鱼也就罢了，华发滋生斜阳垂暮，可是嫣儿你就算如今境界不够，配合着三重境巅峰的宋老鱼对付这四重境的毒蚺，也不应是如此狼狈啊。

物伤其类。这六星冰晶龟的元魂斗气，嫣儿你开发得还是不够啊。

宋命用寄于毒蚺体内的小部分元魂小心地影响着毒蚺，一定程度上确保宋嫣与宋老鱼的安全。他的元魂本就是千幻毒蚺，又早已是六重境巅峰，这四重境的毒蚺隐隐明白宋命不会对其不利，自然不会抵抗他，反而生出亲近之意，毒蚺对二人使用幻术自然也就被宋命看在眼里，他却不准备干预。

王胜通过耳机叫醒了宋嫣，宋老鱼也及时从幻境中清醒过来。王胜以信号弹等各种武器远程阻挠毒蚺追击，然而宋嫣他们还是没有跑出来，原因则是一堵无形的结界墙。

身后是追来的毒蚺，身前是被堵死的路，宋嫣心中的绝望不断滋生。她无力地捶打结界，眼中雾气盈盈，口中喃喃：“宋家，你们是真的要置我于死地吗？难道棋子就真的只能是棋子吗？……”

毒蚺追来，宋嫣呆立着流泪，宋老鱼吸引着毒蚺的注意，同时心急如焚：“小姐，快逃啊。”

宋嫣桃花般的面目上泪水不断，十分凄楚可怜，宋老鱼叫喊的话在其耳边却如隔山远。突然，她咬唇转身，恨恨地看向这场试炼的妖兽，愤怒地喊：“棋子的命运就一定是死吗？宋家，来呀！我要让你们看看轻视棋子的代价！”

汹涌的斗气自她身上腾起，如风卷一般飞速旋转且越来越多。宋老鱼一看暗道“不好”，他大叫：“小姐，不要啊，老爷还等着你回去呢！”

宋嫣双手高举，面上水渍斑驳却愤恨地高喊着“来呀”，她已经准备要自爆，用最后的怒火，让宋家看一下棋子的力量！

宋命皱眉，这瞬间的情绪被毒蚺察觉，整个庞大的身躯滞了一下。就在同时，“砰——”，王胜扣动扳机，子弹射入毒蚺致命七寸。

月色下，血花开。

宋命本体一震，眼睛紧闭着却喷出一口血来，血染红了那朱唇，赤色艳丽如醉人朱砂，摄人心魄。