自愚人众派人来与我接触之后，我便开始心如止水地在梅洛彼得堡开始混吃等死了。

若是放在还没有见愚人众之前就决定离开，事态自然完全不会到达如今的地步，现在我当然也可以谁也不顾及地逃走，且我有十足的信心莱欧斯利会同意帮我，可是那样，莱欧斯利势必会有麻烦。

这并不是我想看到的局面。

至少从一位朋友的角度出发。

不过我没想到的是，在梅洛彼得堡的牢狱生活很快就迎来了新的“变数”。

林尼，琳妮特，菲米尼，这三位互相将彼此视作最重要的家人的组合，竟然一起出现在了梅洛彼得堡。他们三人的出现毫无疑问是和壁炉之家的行动有关。

在避开一众会认得我这张脸的人后，事实上我现在在梅洛彼得堡的知名度怕是仅次于莱欧斯利这位公爵了，我直接示意林尼等人到了一处无人会经过的地方。

林尼一见到我，脸上的激动之色难以抑制。

“塔德纳大人！您没事吧？”

“我能有什么事呢？”我伸开了手臂，任由林尼转着圈地把我从上到下检查了一遍又一遍。

“亲眼确认过后，现在总能安心了吧？大魔术师？”

林尼松了口气，多出一丝害羞来：“塔德纳大人没事就好。自从您被关进梅洛彼得堡，我便日夜担心您的安危，壁炉之家没有理由是无法插手梅洛彼得堡的，我想请命单独一人来救您，可惜却被【父亲】拒绝了。”

林尼的直白令我有些动容。

彼时机械师设局让自己死在我的手上，那场局令我不满的是，机械师挟我们之间多年的情谊，料定我必定不会拒绝，即便这样的决定会让我暂时陷入不义之地，而另一点，则是机械师竟然选择了在林尼的魔术秀上逼我动手。

我也怀了林尼会因为这件事与我疏远的准备，不过好在结果并非我所预想的最差情况。

“【仆人】大人的决策是正确的，至冬和枫丹在外交上一直保持着和平友好的状态，不宜为我的事情冒险。况且……”我本来想说，况且，对如何处理我的身份一事，至冬那边恐怕也有过交锋吧。

不过这些都不宜对林尼等人说出。

我自然地转移话题：“你们既然出现在这里，应该是为了【公子】大人的事吧？”

林尼点头：“没错，【父亲】让我们潜入梅洛彼得堡，调查【公子】大人失踪的原因以及莱欧斯利隐藏的秘密。对了，【父亲】还让我先确认您在梅洛彼得堡的安危。”

我闻言一笑：“不愧是【仆人】大人，那位大人知道只要你们能找到我，其他的事情就能迎刃而解了，还真是效率高超。”

林尼有些慌张地解释道：“【父亲】也很关心您的安危的，【博士】大人一直想从【父亲】手里完全抢走对您这件事的处理权，【父亲】写信向女皇大人谏言才没有让这件事发生。”

“不用这么紧张，林尼。”我伸手拍了拍林尼的肩膀。

“执行官要做的事情，要思考的事情有很多，我还没有自大到要把自己标榜为最重要的那一批事情里，这可不是一个合格的‘副官’该有的想法。”

林尼的肩膀松懈了几分，他长舒一口气。

“我只是……不希望您与【父亲】之间产生嫌隙。塔德纳大人也好，【父亲】也好，都是于我而言很重要的人。”

“我很荣幸能成为这样的人。”

我其实稍有些惊讶，在林尼心里，我竟然也能是和那位【仆人】大人相提并论的人物了。现任【仆人】阿蕾奇诺，她改良了壁炉之家的形式，更是终止了与实验室持续了好几任任期的合作，对出身壁炉之家的孩子们而言，这位【父亲】是不一样的。

我甚至觉得若哪一天【仆人】要向冰之女皇举起利刃，这些孩子们也会坚定地站在她身后。

我顿了一下：“关于【公子】大人失踪前的全貌，我确实知道。他从废弃生产区的管道下潜，但之后却不知所踪，我有一些猜想，那那样的猜想也不过是【公子】大人进入梅洛彼得堡后对我说的，他感觉‘有声音一直在呼唤他’。那声音来自梅洛彼得堡的地下，我也不知道是什么。”

“这样就已经很好了。”林尼感激道：“【父亲】并没有要求我们一定要找到【公子】大人，我们此行最主要的目的，其实还是调查梅洛彼得堡的秘密。”

“秘密？”我显露出适当的疑问。

林尼很显然不会对我有所隐瞒。

“梅洛彼得堡一直都藏着一个秘密，甚至有人说，梅洛彼得堡本身的存在便是为了这个秘密而建立的。壁炉之家一直在暗中调查这个秘密，可是在不久之前，我们安插在梅洛彼得堡的探子都离奇消失了。这大概是一种警告，或者是挑衅，所以我，琳妮特和菲米尼收到命令前来调查这件事。”

“塔德纳大人有什么头绪吗？”林尼带着些希望地看着我。

我沉思。

梅洛彼得堡的秘密，我倒还真知道一个，公爵办公室底下，那个快要爆掉的阀门下的、能把所有枫丹人都给溶解掉的原始胎海。

莱欧斯利一直隐瞒是为了不在梅洛彼得堡掀起不必要的恐慌，必要时刻，他会一直坚守在梅洛彼得堡，直到原始胎海水彻底爆发。

我要把这件事情告诉林尼吗？

一边是真诚上进的年轻后辈，一边是对我一直颇为照顾和信任的公爵。我在心里长叹了一口气，感受到左右为难。

“按理来讲，我作为【博士】的部下是无权过问壁炉之家的事务的，但这件事，我想先得到一个答案，壁炉之家调查这个秘密，是为了什么呢？”

“塔德纳大人的顾虑也很正常，壁炉之家调查这件事的目的也并非什么不可告人之事。”林尼道：“您也知道，【父亲】手上有收集水神之心的任务，而就在不久之前，【父亲】确认水神之心并不在水神身上。”

“这可是个大新闻。所以，【仆人】大人怀疑神之心可能是在梅洛彼得堡？”

“没错。”林尼点了点头：“寻找神之心的最优先目的是为了解决枫丹的预言危机，这一点，女皇大人也是同意了的。”

“看来，【仆人】大人也相信预言是真的。”

“枫丹的海平面确实一直在上升，而且，塔德纳大人应该知道吧？【公子】大人因为牵扯一桩案件进了梅洛彼得堡，而那起案件的受害者，就是被凶手用原始胎海水给溶解了。”

我恍然。

“既如此，我便没有隐瞒的必要了。梅洛彼得堡的秘密，即，梅洛彼得堡的地下，便是原始胎海。”

林尼的表情很惊愕，就连琳妮特也抑制不住颤抖的瞳孔。

林尼向我再三确认了情报的真实性，我坦言了在莱欧斯利的准许下亲眼见到控制原始胎海的阀门以及梅洛彼得堡周围的海水已经在逐渐被原始胎海水渗透的事情。

“我并不认为水神之心在梅洛彼得堡，至少公爵绝对不知道神之心的所在。”

“您的话听起来像是为了莱欧斯利劝我们赶紧离开。”

我微笑：“年轻后辈要心胸开阔一点，我没有偏袒公爵的意思，就算有，也只是一点点而已。”

林尼看着我：“您很欣赏那位梅洛彼得堡的公爵？”

琳妮特在旁边淡淡地道：“哥哥又在内心不平衡了。”