颜卿与展昭来到崇圣寺时，老方丈早已手持九环锡杖立于山门前，白眉下的眼睛笑成两道月牙，“老衲昨夜观天象，见紫微星旁有新星相伴，便知是二位贵人到了。”

说明来意后，虚静大师抚掌称好，“既有陛下旨意，这事便不难了。”他带着二人步入涅槃殿，从开国君王神圣文武皇帝段思平灵位后的佛像中，取出了一部泛黄的书卷递与展昭，并转身对着颜卿笑道：“少主放心，老衲当亲自相助，不出半年，定还你一个容光焕发的南侠！”

在崇圣寺呆了两天以后，因休沐已毕，颜卿便先行启程回宫，并将宋子渊和一队禁军留在寺中护卫展昭。

三更梆子刚过，岐阳宫的烛火悄然而灭。段瑞兴倚在窗边静候片刻，直到巡夜的侍卫脚步声彻底远去，才从袖中抖出一张薄如蝉翼的素笺。指尖蘸了特制的乌梅汁，在纸上写下八字：展昭未死招为驸马。

墨迹遇风即隐，唯有用火烤过才能显形。

“咕——”

他轻叩窗棂，一只灰羽信鸽无声落在腕间。鸽爪上系着的银管泛着冷光，内壁竟涂着见血封喉的剧毒——若被截获，碰触者必死。

“殿下？怎不歇息？”王妃的声音忽然从内室传来，带着几分睡意朦胧的柔软，惊得段瑞兴指尖一滞，信鸽的银管尚未系牢，被这突如其来的声音惊得脱手。鸽子扑棱棱振翅，从他指缝间溜走，转瞬消失在夜色里。

“就来。” 他温声应道，面上笑意如常，眼底却闪过一丝冷意。

窗棂轻轻合上，他指尖在窗闩上不着痕迹地一抹，将残余的药水痕迹擦净。转身时，袖中的密信已被内力震成齑粉，簌簌散落在地毯上，混进了夜风卷进的几片落花里。

内室的珠帘被挑起，王妃拥着锦被坐起身，烛火映得她眉眼温婉。

“可是朝务繁忙？” 她轻声问，目光落在他空荡荡的手上。

段瑞兴微微一笑，抬手替她掖了掖被角，语气柔和得滴水不漏：“我是在想，明日少主的三日婚期休沐就满了，也不知道，她舍不舍得丢下驸马爷。”接过段瑞兴外衫，王妃笑道：“少主可不是个拘泥于儿女情长的人，再说了，留驸马在崇圣寺，不也是为了他安心静养么？”

“是是是，夫人说的是。”王妃眸光微动，低头抚了抚怀中幼子的襁褓，接着道：“少主终于觅得良人，你这个做哥哥的，总算可以舒一口气了，睡吧。”

“好。”段瑞兴颔首，吹熄了烛火。黑暗里，他的视线落在窗棂的缝隙间，那里残留着一片信鸽的羽毛，被风吹得轻轻颤动。

七月的金陵，暑气蒸腾。刚刚了结了一个案子的白玉堂又溜到了秦淮河边上，此刻正斜倚在秦知瑜的琴阁软榻上，衣襟半敞，指尖懒散地转着一盏冰镇梅子酒。窗外蝉鸣刺耳，却压不住屋内泠泠琴音。

秦知瑜素手拨弦，一曲《扬州慢》自指尖流淌而出。琴音清越，恍若当年扬州城的杨花絮，簌簌覆上心头。白玉堂指节倏地收紧，琉璃盏“咔”地裂开一道细纹。这首曲子，正是那日，他与展昭、秦知瑜三人，在瘦西湖共饮时，她所奏的。

琴音渐急，仿若骤雨打在芭蕉叶上。白玉堂眼前忽地浮现展昭的身影，那人蓝衫玉带，手握楚铁，眉目清朗如画……

“铮——”琴弦忽断，白玉堂猛然回神，才发觉自己竟捏碎了酒盏，琥珀色的酒液混着鲜血，顺着指缝滴滴答答落在衣袍上，晕开一片暗红。

秦知瑜默然起身，递来一方雪帕。“五爷……”她轻叹，“可是又想起展大人了？”

白玉堂仰头又饮尽一杯酒，却没有应答。永庆巷的案子了结后，他南下常州，给展昭带去了一坛竹叶青，而后绕道金陵，在秦知瑜处喝了个酩酊大醉，那是秦知瑜第一次见白玉堂哭，哭地压抑，却又撕心裂肺，她只隐隐约约听到那人口中含混，说他的猫儿再也回不来了。

秦知瑜望着他猩红的眼角，轻叹一口气，“前日有支大理商队路过。”她缓缓坐到白玉堂身旁，接过那方染血的帕子，“他们说……大理储君招了位驸马，是个宋人。”