阿不福思向我坦白了一切，那个和他有一夜情的姑娘，但那个姑娘隐瞒着一切——包括她的离开，包括她肚子里的孩子。这消息如同重锤，敲得我心头发闷，也撕开了阿不福思的伤口。

而你，百特，你愿意靠近他，这份勇气，并非人人都有。你说不能把真相全盘托出，这一点我认同。诚实固然是美德，但未加节制的真相，有时如同匕首。

至于你对那位美国魔法国会安全部部长的猜测，我也有耳闻。我们这边收到的情报提到，美国魔法部近来运作方式发生了一些微妙的变化，而你说的复方汤剂气味，正印证了我们的怀疑——格林德沃确实在纽约，他正在部署他的下一场棋局。很可能，戈雷登斯正是那枚棋子。

你必须比他更快。你也确实比我、比我们任何人更适合靠近戈雷登斯。不只是因为你的身份能避开美国魔法国会的监察，更因为你愿意陪一个人走完整段旅途的耐性与温柔。

你提到了纽特·斯卡曼德。是的，我也知晓他正在纽约。

这不是偶然——是我请他去的。

他原本在苏丹进行关于神奇动物的观察，我将他召回，并婉转地请求他前往纽约——借口是“引渡某种受保护的神奇动物”，而他欣然接受。他未必清楚整件事的全部真相和戈雷登斯的身世，他不知你在那里，但我想他也会在关键时刻，选择站在你这边。

他或许不会像你那样深入行动，但若你需要帮助，若你在清晨没有归宿——请去找他。他会听你说完一整晚的话，而不打断你。

纽特并不擅长与人交往，但他与失序的存在之间，拥有一种天生的联结。他理解那些被误解的灵魂，就像他理解那些神奇动物一样。

百特，请你照顾好自己。你在信里只字未提自己的状况，但我知道你一定都处在紧绷的边缘。哪怕只是短暂地让纽特带你去看看他的箱子，或者陪你在布鲁克林桥下的草地上坐一会儿，也请你——让自己喘口气。

至于英国这边，不必过于忧虑特拉弗斯和天狼星·布莱克。亨利在联合会为你争取的职位是第一步。我已通过威森加摩的几位老朋友，对特拉弗斯的暂代权限施加了一些限制，确保他无法彻底抹去你留下的政策根基。同时，我也在积极游说国际巫师联合会核心成员，强调美国事件的复杂性和你介入的必要性，力求稳固你特派调查员身份的合法性与行动空间，为你争取时间。布莱克家族的小动作，我会留意。

你的战场在纽约，这里的风雨，我会尽力替你挡下一些。

至于你口中的胆小鬼——他坐在我身后，在你那段“亲自回信”的句子上嗤了一声，把羊皮纸揉成了一团（不过又展开了）。他嘴上不说，心里却是难受的。你知道他是那种人。

他现在正用鹅毛笔，一笔一划地磨着信纸。

他说他会回你。

真的。

虽然我猜那封信不会太好看。

愿你行于阴影之中，却始终心向明光。

你永远的朋友，

阿不思·邓布利多

237.

百特·斯图尔特：

好，你赢了。我写了。

不是因为你踹了我，也不是因为你骂我胆小。我写了，是因为我知道你说的对。

你说我逃避。那当然了，我早在小时候就知道“父亲”这两个字跟我没关系。我是个养羊的、酿酒的、打架时说话带脏字的酒馆老板。你想让我当父亲？

但我真生了他。我也真把他……丢下了。

那时候我不知道一切。当年她（孩子的母亲）因为某些原因离开山谷，再也没有音讯。直到你的来信，我要疯了，我想甚至想立刻飞到他身边，告诉他真相——

但是你阻止了我，甚至还打了我一巴掌（涂黑）你说的对，他的情况并不适合直接接受真相，超过十一岁的默然者极少数，他承受着不为人知的折磨。

我不是为自己开脱，开脱个屁！

我就是个懦夫，是个混账。我是告诉你，百特，我他妈也难受！这段时间，每晚关店门，灯一灭，那念头就钻进来了：他是不是长得像我？是不是也讨厌别人乱摸他脑袋？是不是冬天咳起来的时候，没人给他熬一碗热的羊奶？

是不是……恨着那个从未出现的父亲？

现在你告诉我他活着，还在纽约，还快被格林德沃骗走了。

好，我听见了。

我也明白了：不是该不该面对，是再不面对，他就不是我儿子了。

我不知道你想让我干什么——是立刻去纽约见他？还是写封信？还是把这封信交给你带去？

你说，我做。

我不会再躲。

我不求他原谅我，我也不觉得我有资格进他的人生。我也不觉得我有资格像个爹一样跳进他的人生里指手画脚。但要是我还能做点什么让他别再这么痛苦——我愿意。哪怕他一辈子都不知道我是谁。

再告诉他：那个混蛋现在知道了。他在赎罪。如果……如果那孩子有一天想听听一个混蛋的忏悔，或者只是想找个地方安静地待着，不被人指指点点——我在。霍格莫德村的猪头酒吧，炉火永远给他留着。随时。

别指望我写出什么漂亮话。就这样。

谨此，

阿不福思