水是世界上最柔软、也最强大的力量。

它代表生，又代表死。

血，或者说，血液，就是水的其中一个载体。

它既是生命力的证明，也是生命流逝的象征。

血。

……血。

胀相抬起头，雨——或是别的什么——落在他脸上。天空破了一个洞，而今还在淅沥沥下着雨……或者，是血？

对他而言，并无分别。

诞生于最扭曲的诅咒与人类的骨血，他本身便是这污秽的一部分。

东京市裂隙外，浑浑噩噩行走于街头之上，破碎的记忆停留在骨肉分离的那一刻，他的心中唯有一个念头——找到弟弟，救出弟弟们！

眼前突兀现出了一把伞。

伞沿缓缓抬起，露出一张被阴影切割得界限分明的脸。

他说，自己是别西卜的信使。

“他们在等你。”撑伞的人轻声说。

胀相嘶哑地开口：

“他们……在哪里？”

“但你要明白，选择这条路，你就再也回不去了。你将成为‘谣’的一部分，被它吞噬，或是……吞噬它。”

选择？胀相几乎要笑出来。

从他意识到发生了什么那一刻起，他就已经没有选择了。

血浓于水——这句话对普通人或许是比喻，对九相图而言却是最残酷的本能。

胀相没有回答，他的双眼死死盯着前方，那里有一条由血滴出的道路，只有他能看见。

路在延伸，通向城市深处，通向那些被“谣”吞噬的区域。

“好。”他听见自己说。

伞影罩下，仿佛一个结界骤然合拢。

雨声、车鸣、城市的呼吸，瞬间被隔绝。胀相的世界里，只剩下自己的心跳，以及血液在血管中奔流时发出的呼唤。

那呼唤来自远方，来自血脉的尽头，来自他失落的半身。

血在引路，血在设障。

而他，别无选择，只能踏入这片猩红的迷途。

“骨肉亲，咒术毒，血浓于水亦为牢。”

……咒胎九相图之谣，于此，真正显形。

……

梦。

纷乱，嘈杂，无休无止。

树叶纷纷落下，感官过载到近乎崩溃，世间一切的苦难仿佛都在此刻找到了出口，倒灌进这具躯壳。

等等……

“我”……是什么？

我低下头，看到自己的根系裸露在外，大地像被某种不可名状的力量粗暴地翻开，土壤缺失，只留下中空的根须。

【已经不能再这样下去了。】

一个声音，或许是我自己的，在虚无中回响。

【人世间的负面情绪在追逐着我。】

……

时间会无情的碾压每一个人，包括脑子。

虎杖悠仁此刻对这句话有了全新的理解。

因为他正在跟自己吵架——准确来说是体内的两面宿傩吵架，地点是宿傩的生得领域。

“为什么你一出来就想抢身体控制权？！”虎杖在骨山上跳跃，躲避着宿傩随手挥出的斩击。

“闭嘴，臭小鬼！老子恢复点力量容易吗？！全让你这败家玩意儿借出去了！”宿傩咆哮着。

他好不容易趁着外界混乱、虎杖悠仁心神激荡有了可乘之机，结果还没来得及享受支配的快感，就感觉力量像开了闸的洪水一样外泄。

“不够！还不够！”粉发少年在领域内狂奔。

前辈们、同学们都在拼命，他不能只在这里和宿傩耗着。他需要力量，更多的力量，去保护，去突破。

而眼下最快的方式，就是压榨这位“租客”。

“臭小鬼！你把老子的领域当什么了？！”宿傩简直要气笑了。他纵横千年，何曾受过这种委屈？被封印在手指里也就罢了，现在居然成了这小鬼的应急能源？

“来吧，两面宿傩，让我看看你的极限！”虎杖悠仁咬紧牙关，不再闪避，而是主动迎向宿傩，以意志强行沟通、抽取那股狂暴的咒力。他体内那几根手指积攒的、原本属于宿傩的咒力储备瞬间见底。

整个生得领域剧烈晃动，骨山崩塌，血海翻腾，隐约传来宿傩被抽干般的、气急败坏的咒骂：

“你他妈……？！等老子出去……”

声音渐渐虚弱下去，显然这次透支有点狠。虎杖心中掠过一丝歉意，但立刻被更强烈的决心淹没。

一想到这样的局面是由谁一手造就的之后，两面宿傩忍不住想问羂索当年到底生了个什么玩意儿？是把孩子扔了养大的胎盘吗？

……

在日趋沉重的态势下，即使是高强度的训练和备战，仅剩的时间也变得短暂而紧迫。

从门口踏进来的孔时雨（现在事务所还能联系上的生力量已经全面转入地下，能进入高专结界核心区域的也只有极少数信得过的人）表情凝重：

“新的谣言，出现了。”

被灰原雄救回的菜菜子和美美子带回的信息有限，毕竟她们没能真正进入那个恶毒的谣言领域。

而唯一可能提供更多情报的真依此刻仍昏迷不醒。真希躺在隔壁床上，身上连接着监测仪器。家入硝子沉默地守在她们床边，手中的烟已经燃到尽头。

如果她们醒了，或许就能提供更多关于那个领域的信息——毕竟，她们是亲身进入其中并活着回来的人。

但“如果”是最无力的词汇。

根据现有情报分析，每个成型的“谣言”领域，都像是一根深入现实世界的“根须”，连接着维斯卡斯本体所在的那棵“尤克特拉希尔”，并为其输送着养料。

或许最直接的策略不是在外围一个个破解谣言，而是选择其中一个作为突破口，从内部反向溯源，沿着“根须”找到维斯卡斯的本体所在，进行斩首行动。

然而这也是极其冒险的行为。那是维斯卡斯制造的东西，他们不可能比他更熟悉这片区域——更别提维斯卡斯本人很可能就在那里守株待兔。

“……所以，现在最好的办法是兵分两路。”夜蛾正道如是总结道，“一队尝试沿着‘根须’出发从内部突破；另一队在外围继续清理和牵制其他谣言，分散注意力，并作为……接应。”

他顿了顿，没有再说下去，但意思已经很明显。

接应，也意味着在必要时，为可能无法返回的同伴处理后事，或传递最后的情报。就算有一路人真的遭了维斯卡斯，也起码能留下最后的火种。

气氛一时陷入了沉默。

每个人都明白这句话背后的含义，而沉默，在某些时刻代表着默许。

然而这样悲壮的默契却被一个不合时宜的声音打破。

“哈？”

“怎么说着说着说到要让这群小朋友去送死了？”西奥多靠在墙边，双臂环抱，“别不把我们当回事啊！我们被召唤过来可不是为了站在后面看戏的！”

“您的意思是……？”夜蛾正道看向这位异世界的国王，心中隐隐升起一丝期望。这些天，西奥多他们的实力有目共睹，如果能有他们的帮助……

“如果要正面作战，我们会出手。”沃尔夫冈沉声接话，“请不要轻易浪费你们作为‘生者’的生命。还有更重要的事需要你们、也只有你们能做。”

奥莉亚轻轻点头：

“是。这段时间承蒙各位的照顾与并肩作战，请你们不必担忧。”

夜蛾正道沉默了。他看向那些伤痕累累却目光坚定的学生。