她说着，回头望了望大殿，便蹑着足往偏院走去。

褚颜往殷止那边靠了靠，扯着他的袖子拽了两下。

殷止侧头看她一眼，低声道：“怎么了？”

褚颜踮着脚，目光在殿内的虚云禅师身上停留了一瞬，鼻翼动了动，似乎是有些嫌弃的模样。

殷止眼神顺着望了过去，只见那虚云禅师穿着单薄，一身木兰色袈裟有些破旧，下摆处还沾着一些黄泥点，看着像刚从外面归来，并不算十分光鲜；脖子上挂着一串沉香佛珠，青白的手不时捻动一下。

素淡的香灰味儿中，隐隐夹杂着一股腥臭气，只是不甚明显。

菩提树下，牟母瞧四下无人，情绪渐渐激动起来，然而到底将一腔酸楚又强行压了下去，只是窃窃道：“我不知道几位为何找上我，你们到底是何人？”

她警惕心还挺重，殷止见状，便道：“牟姑娘死得不明不白，夫人倒是能安？”

此话一出，牟母的神色明显动摇了几分，纳明趁势补充道：“夫人请放心，我们既不是医馆的人，也不是官府派来的。”

纳明今日一早便出门打听了个清清楚楚，尤其是在唐府的几个小厮，说是在外面见过牟母好几次了，不过他们也不好说什么，而对方也只是张望，并未上前来打扰，他们也只好睁一只眼闭一只眼。

中年丧子，总归是一大哀事。

据唐府的那几个小厮七嘴八舌道，牟母多半是想私下找唐牧，央求对方出手，好让她女儿死亦瞑目。

但此事终究是失范破格，况且唐牧虽说是洛阳城赫赫有名的慈善家，那也不可能什么乱七八糟的事都往自己身上揽——能给一面之识的牟母这么大一笔补济，已经算是仁尽义至了。

“此事……实在不知道当说不当说。”牟母说到这里顿了顿，脑中浮现的是牟兰凄惨的死状，她眼中掠过一抹晦暗之色，嘴角不自知地痉挛了一下。

人都死了，什么该说，什么不该说，事到如今，还有多大顾忌呢？

她捏紧了手帕，低声哑气道：“实不相瞒，在事发前，我曾收到了小女的来信，此事我从未跟任何人谈起——那信中写道，唐牧，也就是唐老爷，曾在去济世堂时单独找过她。”

纳明佯装不解其意，成心问道：“莫非是找牟姑娘投医？”

“怎会，小女才学徒一年多，只按照方子给病人抓药，还未能出师，”牟母面色稍有不自在，她咬了咬牙，接着道，“兰儿自幼便被我教导男女有别之理，一身清白，幼年时她差点被村里一个流氓玷污，好在被村民及时救下。对于那些不怀好意之人，她向来要多些心眼儿。她曾说……说唐牧看她的眼神有些古怪，但对方那般位高权重，又是友人的父亲，她也不好多言。”

“而且，我之前探听到，兰儿在失踪前见到的最后一个人，正是……正是唐牧，此事还是兰儿的友人告诉我的。”

牟母这话说得已经很直白了，原本苍白得如蜡像一般的脸被愠怒给融化，变得扭曲又古怪。

纳明和殷止对视了一眼。

搞了半天，牟母并未怀疑医馆的人，而是在怀疑唐牧。

唐牧的妻子周书情在十五年前便因病去世了，周书情在世期间，夫妻二人相敬如宾，琴瑟相调，在街坊四邻堪称恩爱和睦的典范。

周书情死后，唐牧也一直未娶，膝下只有唐画意一个独苗。

十里八方来向唐家千金提亲的人差点没把门槛给踏破，什么富豪少爷、官家公子，只是没一个能入唐牧的眼。

唐牧此人，除去他贫贱的出身外，几乎没有什么能被人按着脊梁骨戳的污点。

牟母见他们表情，眼里又涌出一点泪花：“我知晓几位定是不信，一开始我收到兰儿的书信，也是大吃一惊。唐老爷可是出了名的大善人，若是他真看中了哪个女子，也不会用如此手段，我便将此事搁在了一边，没再细想，谁知翌日，我去济世堂看望兰儿，却……却得到了她失踪的消息。”

“分明昨日才同我通过信，怎会一声不吭，说消失就消失了？”

牟母紧紧地抱着双臂，像是怕冷一般，脸色铁青道：“人人都知道他唐牧是个仁人君子，仗义疏财，古道热肠，可这青天白日之下，披着那光鲜亮丽人皮的，究竟是个什么玩意儿，谁说得准？”

她最后一个话音落下，便猛地抿紧了唇，自知失言，惊惶无措地往周围瞄了几眼。

说到底，她手里也并没有什么实质性的证据，仅仅凭借着牟兰的一封书信，和那什么“友人”的一面之词，又能如何呢？

牟母不过一介村夫俗子，此事光是说与外人听，就已经费尽了她所有的胆气，她又哪里来的心劲敢公然去找唐牧对峙？

只得自暴自弃地将冤抑的刀尖都朝向自己，将那颗苍老潦倒的心给剜出许多坑坑洼洼的伤疤。

而殷止和纳明心中已经有数，又慰藉了牟母几句后，便目送她离开了。

“师兄如何看待此事？”纳明沉吟片刻后，回过神来，“菩提寺、医馆、画像……种种线索都和唐家有所串联。这背后的水，可深得很哪。”

殷止：“从唐画意下手。”

和已经混成了人精的唐牧相比，唐画意一个大门不出二门不迈大家闺秀，显然更好“开刀”。

纳明也正有此意，他眯着眼，瞥视了一眼褚颜，试探道：“妖主从方才起一直在看什么呢，心不在焉的？”

“虚云禅师，”殷止简短道，“此行也不算一无所获。”