“可你似乎有不同意见。”

“或是说，你一直有不同的意见。”

“呵。”短促的嗤笑声后，艾尔海森握住她的手腕，脉搏在相叠处传递跳动的信息。

“我只是学习你的诚实。”

“而你，还在逃避。”

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额发垂落模糊了视野，这位与他相互试探至今的学者终于打算开始她的坦诚。

她对上青绿色的虹膜，像是在对空阔无垠的绿地倾诉：

“不是逃避。我只是……”

“想确认我的感触并非一时的悸动。”

“这不是因为你完成了实验，帮助我而由此产生的感激之情。”

“所以我在回到须弥城后一直在回馈你相应的赠礼。”

是的……

那一大片赠礼，包括了学术古籍、遗留在外的天才笔记、各国文字原本、符文详解，炼金药剂，神明古物，被传说述颂的武器……绝非摩拉能够买到的无价之物。

而后玩笑般的赠出华美鲜亮的裙装，放松他收礼后可能的沉重心态。

艾尔海森退回，再次按规程签收后将这些一一收录进教令院智慧宫。

唯有最后一份，当面签收在家。

——实验只是互利互惠。

“想确认我的感受，并不是成为普通人后、重燃的欲/火影响了思绪，造就了激情。”

“我不希望对你的感触，只是基于你年轻美好的外形。”

所以……

艾尔海森想要靠近她，她却保持平静的态度，正常看待一同在研究所休息室度过的夜晚。但凡有一点首肯的暗示，这将成为再普通不过的爱情故事。

当然，艾尔海森也不见得真会同意，接受暗示。

——第二天的早点倒是记得带给父母。

“我不希望我对你的感受是一时的新鲜感。”

“是因为你离我最近，与我最为亲密，在旁人眼中似乎已经钉上的关系，才接受了这个半诱导的身份。”

因此……

艾尔海森在准备安全屋身份时、胡诌的对外关系，她只微笑面对。她更关心艾尔海森的身体状况，而不是这些细节上的辩论与纠缠。

——窗台上的鲜花却总被适合的营养液浇灌。

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“哦？这就是你想说的全部？”

他的指节试图控制力度，却还是没收住力道。

紧攥住她苍白的皮肤，便见着受力按压出的血色覆盖了这一处，形成可见的腕环。

“那么你知道，这是基于你的一己之见，自我感动、惶恐不安下的借口吗？”艾尔海森凑近了面容，鼻尖若有若无地蹭过她的唇瓣，呼吸交错。

猩红色的瞳孔如利剑刺戳。

艾尔海森听到自己过分冷静到冷漠的声音自喉腔震动中发出：

“听一听我的辩驳如何？”

“你已经习惯了孤身一人，害怕与他人联结，期待着自由却甘愿自我束缚于囚牢……”

“哪怕我给出了再多的态度与意向，你依旧不愿坦白……你为什么会在最开始选择冒险家这一职业的理由。”

“你和那只白鸽一样……不愿意待在学者这层身份下做实验、写论文。”

“你更喜欢……自由。”

“你从未真正面对自己的内心。”

“那个会强行借走他人船只、留下欠条的人……那个会踩着格子前进、不顾他人眼光的人……那个会在半夜看着小说打滚偷笑的人……现在还在吗？”

“越是成熟、越是被社会中的规则归束，你逐渐成为一个合格的社会层面的人。我却很久没有看到足够鲜活坦然的你。”

“如果拥有记忆会使你放弃这份天真烂漫，我宁愿再次开启那份实验，见无数次的你沉浸简单的快乐。”

“如果这份感情会让你压抑着天性，选择为我而停留前进的脚步，为我而选择平稳规律的生活……”艾尔海森略微倾身，在她耳边轻声定言：

“那么，我建议你放弃这段感情。”

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