江端轻轻摩挲着那几张纸，轻飘飘的落在手心，却如有千斤重。

江端将容川的人来找他的事跟林澈讲了个大概，林澈闻言迟疑道：“主子答应了？”

江端道：“容青云也算是帮过我，何况当初若不是他身边的徐姑娘，我也杀不了卫燃。”

提起故人，江端顿了顿，又道：“哪怕是看在死人的面子上，我也会帮他。”

“只是有些事，”江端看向手中的布防图，“我想我不能再告诉他。”

林澈道：“属下该怎么做？”

江端道：“容青云那边会有人接应他，你只需要帮我盯着萧靖平。”

过了半晌，江端垂眸沉声道：“别让他见到我。”

林澈应下，旋即他踌躇道：“此行恐怕凶险，主子真的不需要……”

江端摇摇头，道：“没事，我会保护好我自己的。”

林澈跟在江端身边这么多年，一向知道他决定了的事就不会再改变，林澈也不再多说。对于萧扬……他其实很想提醒江端若是萧扬知道了，他又该如何，但林澈想了想，还是闭口不谈。

·

是日，萧毓好不容易偷得浮生半日闲，让小厮从府外买了个竹编球，想着逗黑虎玩玩。

他兴致勃勃地一边抛着竹编球玩，一边朝院子里走去。

穿过长廊，还未见着人影，他先听见一阵嬉闹声，依稀还夹杂了几声黑虎的喵叫。

萧毓寻声找去，只见姬羽苏坐在廊下，一身冬装，外罩一件月白锦缎披风，边缘滚着一圈浅灰狐毛。鬓发一丝不苟挽成规整发髻，珠翠不多，却仍显华贵。

黑虎在姬羽苏怀中舒服地伸着懒腰，低头时她发间的步摇轻晃，惹得黑虎目不转睛地盯着，甚至踩在她肩窝去挠。

姬羽苏笑着将步摇取下，逗趣地在黑虎眼前晃荡，狸奴憨态可掬的模样着实令她愉悦不少，连萧毓走近都未曾发觉，还是婢女的行礼声提醒了她。

自姬羽苏嫁进来，两人勉强也称得上相敬如宾。萧毓自知这桩婚事不过是帝王金口玉言一句话，因此哪怕不喜欢姬羽苏，该给的尊荣他都做到了。

人心都是肉长的，姬羽苏何尝不知道萧毓已经做到他该做的了，她也愿意在这场戏里做个合格的戏子，维持萧家的颜面。

见到萧毓，姬羽苏想起身行礼，但被萧毓抬手制止了，萧毓的目光落在她怀里的黑虎身上，似乎有些受伤。

“它……看起来很喜欢你。”

姬羽苏低头看去怀中抓着步摇玩闹的狸奴，笑道：“它很有趣，似乎知道不能挠人，爪子就没伸出来过。”

萧毓对于动物不喜欢自己这件事上很是难过，不管是黑虎，还在兄长身边的银狼，似乎都对自己爱答不理的。

萧毓一边心痛，一边假装大方道：“我见它实在是喜欢你，那……那以后它就给你照顾吧。”

姬羽苏惊讶道：“它是你带回来的？我以为是不小心溜进来的。”

萧毓试图在狸奴身上留下一点自己的痕迹，道：“对了，它叫黑虎，别叫错了。”

姬羽苏闻言噗哧一笑。

萧毓瞪圆了眼，道：“怎么了，有什么意见？”

姬羽苏忍笑道：“没有，很好听的一个名字。”

为了表示没有异议，她还晃着步摇连叫了好几声“黑虎”。

姬羽苏抬眼瞥见他手中的竹编球，好奇地道：“这是？”

萧毓这才想起手中的竹编球，道：“本来想买给它玩的，正好你陪着它玩吧。”

姬羽苏道：“你不一起吗？”

话一出口，姬羽苏便意识到不合时宜，她与萧毓没多少情分，甚至连碰面的时间都寥寥无几，更别说一同逗狸奴玩。

萧毓见黑虎一个眼神都不分给他，痛心之余亦觉得和姬羽苏待在一起很别扭，道：“你们玩吧，我还有事。”

萧毓顺手将球丢给婢女，转身离开了院子。

姬羽苏望着萧毓离去的背影，一颗七窍玲珑心无波无澜，却不知怎么的，莫名涌现一股“只消闲处过平生”①之感。

如果当初没有那些变故，她如今或许才名远天下，无数文人学子躬身求见，又或许与心爱之人并肩一隅，安稳无忧。

风拂过廊下的枯枝，抖落了几片细碎雪瓣，轻轻落在青石地上。怀中的黑虎玩腻了步摇，软糯地蹭了蹭她的衣襟，发出细碎的喵呜声。

空荡荡的庭院里，仿佛还残留着萧毓方才驻足的气息，送出的竹编球静静搁在婢女掌心，朴素的竹纹藏着青年不擅掩饰的稚气。

但本就是陌路之人，姬羽苏也懒得过多地托付情感。

她轻轻抬手，抚了抚黑虎柔软的脊背，唇角的笑意缓缓淡去，神色恢复一贯的平淡疏离。