众人交头接耳，她又道：“平乐坊那一带这几天议论得极凶，说那江冲八九岁贪玩爬树，被尖树杈子划伤了大腿，两三尺长的一条大疤痕就别在右边屁股下面，还说他小时候脑袋磕石头上，脑袋后面有一块拇指大的斑秃……唉，瞧我这是做什么，闲言碎语里拼凑出来的名字也随口说了出来，还没审出什么结果呢，诸位好哥哥，可莫要对外提起这江冲二字啊，江大人如此待我，若因我一时嘴快牵连了他，真是我的罪过了。”

诸人看她俯首作揖，都大笑着应下了，个个眼珠子却都转得跟陀螺一样。

也是这一上午，钟令光看他们这个说去方便，那个说去烧茶，往往耽搁大半晌才回来，她暗叹一声，可不能怪她，是他们没能抵抗住的。

少卿陈从谙很快就得知了这个消息，竟真从那毁容之徒的尸体上发现了其左股下有一条陈疤，脑后一块斑秃，尸体上还有些其他痕迹，都能作为辨认身份的证据，于是马上安排了人手查那叫江冲的人。

流言虽是从平乐坊一带发展起来的，但那些字句只辗转完几个茶肆酒馆，便已漫布京城了，至午后，江冲这个名字已经成了街谈巷议中最为热议的内容。

江夫人近来过得不甚愉快，自丈夫逼婚钟令一事被京中所诟病之后，她在京中的贵妇之中也没剩多少面子了，她又是个出身官宦世家、有着自尊的人，一想到出门应酬会遇到多少奚落探听的眼神便心中愁闷，已许久不曾出门了，连逛街赏玩也没有心情。

近些时日女儿江玉徵的心情渐渐好了起来，她便嘱咐下人出门采买些轻薄料子回来，给女儿做几身衣裳博她开怀。

今日料子还没等来，手底下的王妈妈慌慌张张地跑进水榭中来，口中疾呼几声“大事不好。”

她蹙着眉，“还能有什么不好的事？”

王妈妈喘着气，往柱子上一靠，“外头都传，咱们大人指使了江冲，去刺杀新科状元钟大人。”

江夫人双手一颤，手里的茶盏都拿不稳了，过了片刻才定住了心神，把茶递给了王妈妈，“你细细说来。”

王妈妈一口温茶下肚，缓和了不少，吐了两口粗气才道：“坊间都在说，说大人是因为之前逼婚不成，钟大人又让他丢了面子，便起了杀心，也不知他们从哪儿听说的，说咱们府上那江冲被人逮住了，为了不被人认出来，当场就自己毁容了，那些烂心烂肝的，非要往咱们府上扯……”

王妈妈发着性子骂起来，江夫人眉头更紧了，“府上确有这江冲？”

“前两个月刚来的，是大人的同乡，沾点族亲。”

江夫人焦愁道：“我早说了他那乡里的亲戚少来往就是了，什么人都往府里领来，如今这岔子，这要如何才收拾得了，若真是……”

她说着也不知如何是好了，丈夫历来是个温和体贴的人，如何做得出暗杀他人的事情，何况那还是朝廷命官。

“那些闲言碎语莫要理会，去将江冲叫来，没做过的事情怕他们做什么。”

王妈妈也常在内宅之中，自不知外头护院们的行踪，马上去找了管事，叫他领人来见。

江管事却是个实实在在为江伯瞻做脏活的人，王妈妈一说夫人要传江冲去，他便预感大事不妙，等王妈妈说了那些流言他才觉天都塌了，外面的人怎么会知道！

等他带着一脸难色出现在江夫人面前，江夫人便明白了那江冲或是真被抓了！

“怎么回事？难道还真是老爷安排他……”

“夫人莫急，那江冲曾为府上护院不假，但是他早就被驱逐出府了，再说了，就算没有出府，护院是雇工，他们的作为也与主人家无关啊，这些流言，倒像是有人故意栽赃嫁祸的一般。”

王妈妈想起来什么，道：“我记得那江冲进府来，还带了妻儿的，当初是我安置的住处，怎的他一家子走了招呼都不打一声，显见得，可真是穷乡僻壤来的，没个教养。”

江管事一抹脸，“姐姐这话说得是，那江冲，唉，本念着他是同乡，又是亲戚，大人也不让我声张，如今可真是没法了，大人还亲自给江冲在乡里的老父亲写了信说明逐他出府的缘由。”

江夫人问：“什么原因？”

“那江冲仗着有些武艺，又是大人的族亲，在府里欺男霸女，将外院的小丫头青柳给玷污了，青柳失了清白，一气之下投进偏院那枯井里，好几日了才被人发现了尸体，大人不想多生事端，此事便不曾张扬开来。”

江夫人果真愤慨起来，“好个贼霸王，竟在我府中行此恶事，那青柳的家人，可曾抚恤了？”

“夫人放心，咱们大人心善，给了一百两银子安置，可怜他家就一个女儿，才来咱们府里半年不到就折了青春，谁不心痛呢。”

江夫人也湿了手帕，心中更恼丈夫对待族亲如此纵容的态度，若依她，早该当日就报了官将那江冲捉去了，也不会闹出今日这些事端来。

唉。

她又长叹一声，虽还忧心着，却想到毕竟丈夫没有做下此事，总能解决的。