他丝毫想不起来该如何躲避，只是循着本能向后仰，但已是徒劳。

一声沉闷而清晰的钝响自他颈上传来，他被一团布堵住了嘴，那布团轻柔，又团得硕大，将他嘴角也撕裂开了。

鲜血从脖子涌出，向下淌，裹满了他全身。

他眼睛里充满了难以置信的惊骇，还没散开的眼瞳就这么盯着钟令。

钟令感受着他喉咙中徒劳的轻咽，感受到颈骨与筋肉的牵扯，握刀的手腕猛地一拧，彻底断绝了他的生机。

江伯瞻的身体彻底瘫软了，只有一双眼睛还死死睁着。

钟令抬着他的头，将他的尸体放置在了榻上。

她低头看了眼沾了血的裙子，提着食盒，又恢复了那样谨小慎微的模样，开门前吹灭了房中的灯。

“老爷喝了汤药已经歇下了。”她低着头，细声细气地对着门口两个护卫说。

其中一个护卫闻到她方才关门时带出来的一股气味，似是铁腥一般，对着同伴问道：“你可闻到什么味道了？”

钟令提着食盒，小步走开，“我也闻见了，可是走水伤人了？这味道，像是有人被火燎着皮肉了。”

两个护卫顿时便抬头往红叶台方向看去，火光都已沉入墙外了，从那侧门看过去，瞧着火势也被控制住了，不过这小丫头这样一说，他们倒觉得味道真是从那头传来的。

钟令从书房离开，来到红叶台后面的树林里，从里面拎出来两片浸过桐油的布料抹在食盒里，又折了食盒的柄，在靠近红叶台时装作拿盆救火，将食盒扔进了火场中。

众人都忙着救火，哪里能注意到她这个救火失误的婢女，有人看她又跑开，还当她是去拿新的工具，“厨舍里还有木桶，多拿几个过来。”

她看了一眼救火的人群，潜火队来得很快，还有两个禁军也在帮着救火，趁无人察觉时迅速离去，直奔向远处黑暗的湖堤。

脚陷入湿滑的泥地，她没有丝毫停顿，轻轻投入了水中，瞬时间没进漆黑水面，只留下几圈迅速扩散又消失的涟漪。

湖里的山英感受到她的靠近，装作体力不支，沉入水中，在水中扒下了她身上不合身的衣裳与匕首，也将身上被火燎过的外袍给她，团在怀中潜泳到了暗处的河堤，寻机离去。

靠近红叶台的水面映着迟迟不曾消去的红光，江管事拿着火把，在岸上只看得到“钟令”在水里沉沉浮浮，双臂胡乱拍打着水面，终于在他注视之下沉入了水中。

他欣喜若狂，正要去报喜讯，忽见她又从水下扑腾着冒出了头。

怎么还没淹死！他都快要急死了。

钟令挣扎着，让自己呛了几口水，一会儿沉一会儿浮，到了最后竟开始狗刨。

看在岸上的江管事眼中，便是她为了求生，无师自通学会了刨水。

钟令刨着刨着，竟抓住了一块浮木，便似得了助力一样，有力气大声呼救了。

“来人啊，救命啊！”

江管事大呼不好，在红叶台救火的除了府里下人还有两个禁军和一支潜火队，方才他们来时水里的动静小，也没有呼救，他们虽有觉察，但问了后他答说是野狗，于是他们便也专心救起火来。

如今钟令一叫起来，两个禁军就马上察觉到了，他赶紧去拦，“两位军爷，那是府里一个不懂事的下人……”

禁军踟躇，水中又嚎啕了起来，“你们江府是怎么……咳咳，你们江府难道是蓄意谋杀我，咳咳咳，先是往我住处放火，逼我落水了也无人来救，幸好我被木头托住了，还窃得一许生机，否则早就成了你江府的水鬼了……我就知道江大人请我入府没安好心，我与你江家往日无冤，近日无仇，只是拒了你的逼婚，何至于此啊！”

潜火队的也听见了声音，当即就有一人跃入水中，将骂骂咧咧的钟令救了起来。

江管事还要解释几句，就看见从水廊上有人打着灯笼过来了，正是江夫人与江玉徵。

“你这刁奴，若非我及时赶来，我还不知你在此作威作福！”江夫人目光看向被人拖拽上岸的钟令，庆幸她还没出事。

江管事当着一帮人的面，也不敢说是老爷的交代，嗫嚅道：“回夫人，小的不敢，是那火势太大，人手都去救火了，小的也不会水，一时畏惧，并非不救。”

江玉徵虽因钟令拒婚而难过，即便厌恶她，但想到近日那些谣言，便气道：急道：“救火还能比救人重要？江管事你也是府里的老人了，行事还分不清轻重么。”