“孙儿，拜见祖父。”周载独自进了殿，哭着跪拜了天子。
“抬起头来。”
他甫一仰头，就见天子的眼神定定地落在他脸上，就这么直直盯着他，慢慢吐出一句话，“太子说，你不是二郎。”
他先是一惊，立即便连连叩首，应得极为艰难，“若……若父亲已然坦白，孙儿亦不敢再欺瞒，是，孙儿并非真正的周载。”
“抬起头来。”天子又喊道，在他抬起头后，见到他因哭悼而红肿的眼中又淌出了泪水，竟是摇了摇头，定论道：“你是周载，他是周琅。”
周载一惊，反驳道：“祖父，我是周琅，我才是周琅，我才是那个见不得光的外室子，是父亲将我换了回来，让我顶替了周载的身份，父亲说，二哥意外身亡了，祖父会伤心，他也会被祖父不喜，让我来替二哥，让我做二郎，做周载。”
“你父亲痴了，你也痴了。”
周载迷茫地看着他，“祖父，父亲为何自缢？难道是因此事吗？”
天子心力交瘁，将几张纸放在烛火上，一片片焚烧了。
周载看着灰烬飞舞着落地，心中大石也落定了。
他是周载，天子定论了他才是周载。
然而天子下一刻说出的话，却令他大失所望，天子说，“琅这个字朕不喜欢，琳琅炫目而百无一用，往后他回来了，再换个名字罢。”
“他？祖父，他是……”
“你父亲他，骗了你，二郎他还好好活着呢，实为二郎意外眼盲，他恐我不喜，便拿你来换了，又叫太子妃将二郎安置去了殷家，叫个殷四郎的，你父亲信里说，亏欠他良多，如今他眼疾已愈，让朕不要因你父亲的罪过迁怒于他，让他继续于佛前清修，可朕，思来想去，终究，还是该叫他认祖归宗。”
周载垂下眼睫，眼中全是不可置信，不对，遗书不是这样写的，该是太子认下所有罪名，说当初真正的周载意外身亡，他恐天子伤心，也担心天子会就此不喜于他。恰巧他在外养了一个落魄文人之女为外室，那外室得病去了，他便将外室子接了来，为了让外室子全无芥蒂，他甚至指使江伯瞻等人演了一出山贼谋财害命的戏码，杀掉了几个照看外室子的仆妇，他杀江伯瞻等人也是为了彻底将他这桩旧事消弭，不留把柄。
至于殷四郎，那不过是回京路上窦夫人发了癔症，非指着路边一个盲眼乞儿说是周载，于是他便捡了那乞儿安抚窦氏，然而顾虑到皇室血脉不容混淆，回京后还是将那孩子送去了宝应寺，便是殷四郎。
没想到殷四郎受窦夫人蛊惑，竟然以为自己就是真正的皇室血脉，联合了窦家、江伯瞻、李琯等人，威胁太子向天子说明他才是真正的周载，太子不得已之下才对江伯瞻等人动了手。他信中乞望天子垂爱 ，在他死后不要降罪东宫眷属，让他们安享富贵……
与天子看到的遗书对不上，全对不上……
他神态惶惶，落泪求道：“孙儿不知兄长仍在人世，竟然叫兄长受了这么多年的苦，竟害得……害得父亲自绝，罪孽滔天，天理难容，绝不敢再担祖父厚爱，求祖父，求祖父贬孙儿出京罢，孙儿余生愿为父亲守卫陵墓，只盼清赎罪孽……”
“不提了，旧事便不提了，那时候你也不过是个孩子，哪知道这许多，不论是窦氏生的还是什么谢氏生的，也不论那谢氏的身份如何，你终究是我皇室的血脉，这些年你承欢膝下，也是勤恳听话，区区郡王有何担不得？这些年他也受了不少委屈，若他回来了，你多爱护些，兄弟之间，本该是和睦相爱的，似你父亲与你叔父这般，便是不可取的……”
周载震骇不已，天子说“谢氏的身份”，这封信里说了他生母的身份，他要毁了他，殷四郎，他想毁了他。
邝内侍在殿外守着，不知是不是他的错觉，总觉得天子悲痛似乎已减少了许多，便想这清源郡王实在不愧天子厚爱，又想到白日里太子的一封血书，写着汉武帝与卫太子的，那汉宣帝是汉武的曾孙都践祚了大位，这一位未必不能封个皇太孙呢……
“你父亲信中，最愧对的便是他，朕想着，你们兄弟几个，都为他捧灵送葬才好，来人，去殷家，传朕口谕，护送殷四郎进宫，对，朕去看看晟儿，若跟他说了朕这打算，他必然走得更安详……”
周载低垂着头，看他的袍角径直略过，言语那般激动，好似他那宝贝孙儿的回归已抵消了他的失子之痛，让他亢奋到，忘了叫自己起身。
天边已隐隐现出一点朦胧的白，蒙蒙之中，殿外人听见了邝内侍叫天子慢行，又跪得更贴地了。
钟令在跪拜上不如其余人灵活，四肢都已僵麻，就等着天子赶紧离开，她好悄悄伸展一二。
等了片刻，天子没走，倒是给了他们个痛快，“一群连人都守不住的废物，都给朕滚。”
一众宫人与禁卫都囫囵着撤了下去，钟令也正要撤，不妨听到身边的陈从谙忽然开口，“陛下……”
“陛下，臣有罪。”钟令抢先一步，向前一扑，“陛下，千错万错，是臣一人之错……”
天子都不曾等她请完罪，一抬脚便想要踢开她，若是寻常臣子，这时候便要自己乖觉的滚去一旁了。
钟令也乖觉地自己弹开，下一瞬天子便叱骂道：“大胆钟令！竟敢于东宫灵前失仪，来人，将这混账给朕押下去，送进台狱里，让他好生反省。”
话音刚落，立时便有一队人马冲出来将钟令拖拽了出来，
陈从谙又要求情，被宋悬紧紧拉住，趁着天子转身，宋悬低声道：“若你出声，钟大人便白出头了。”
钟令给拽出了人群，没听到对陈从谙的发落，安心地舒展了手脚。
只是灵前失仪啊，是好事，官帽可保喽。
——第二卷惊鹊 完——