至八月月满，又是中秋。

往年禁中早半月便会备下中秋宴赏，百官、宗室齐聚赴宴，而今因东宫新丧，便不作欢庆之态，只叫了嫡亲宗室进宫赴宴，权作团圆。

宴上，天子一身浅素常服，不戴金玉，他身侧的皇后也是素净打扮，后妃各有持守，安坐殿下。

钟令侍立在皇后身侧，紧紧低着头，暗忖早知道周桓也会赴宴她便谎称身子抱恙不便随行了。

这一家人，当真是没有礼法，守孝三九，不满二十七个月便不该放出来，就算放出来了，也不该总盯着别人看。

周桓的位置很靠前，比太子的另两个儿子都要靠前，其余宗室见了便能明悟此为天子偏爱。

天子在上说了些什么他不曾细听，只是端着手里的茶盏想道，从不曾见她穿过这身衣衫，必是要赴宴，中宫叫人为她新裁的，浅青色太淡了，反衬得她清艳，害得许多人都去看她。

忽从天子的口中听到他喊自己，他才回过神来，听天子说道：“桓儿这些年都在佛前侍奉，替朕担了许多孽果，如今他父亲去了，他也该担起些俗事来，他回来得急，还不曾与众多亲朋见礼，便趁着今日这时机，你一一去问候了。”

周桓淡着神色应了声是，才一起身，天子便招手，叫邝内侍下去，引他认人。

宴上不设酒，只以桂花熟水、七宝茶这些饮子替代，邝内侍手执一壶七宝茶，引着周桓去各处，先是几位皇弟，面上都是亲善，问候之后各自说了些客套话。

待来到康乐长公主面前时，她却端详了片刻才说话，“你与你二哥倒是不像，你像你母亲，你二哥像你父亲。”

周桓听了只是笑道：“姑祖母眼神好。”

那头的周载听了却是心头一紧，他身侧的裴持盈察觉到他的情绪不对，伸手搭在他臂上，悄声宽慰着他。

周载攥紧拳头，与她相视一笑。

持盈轻抚着微微隆起的肚子，目光随着那边的周桓而动，面含微笑，似乎也很是为这团聚的场面欣慰。

康乐长公主饮下茶水，便向周桓引见身后的两个儿子，“这是你大表舅、二表舅，三郎近日病了，便不曾带来，待他病好了，我叫他探望你，你们年岁相仿，该是有许多志趣相投之处。”

周桓低垂着的眼中冷光一闪，看来他那日造谣真是造对了，否则怎么会钟令一进宫郑三郎便称病了，必是康乐长公主怕他来纠缠钟令。

他抬眉看向康乐长公主，笑意里多了些真情实感，“表舅身子有恙，该是我这做小辈的上门去探望的，只是如今尚在孝期，不好登门，是我失礼了。 ”

那边厢的淑妃听得这话，便指着在月台前玩耍的几个孩子对身边的贵妃道：“郑三郎称病好几日了，没他管束着，黎儿这几日都是跟着宣阳胡闹呢，一日不曾好好读书，咱们去把钟令之抢过来，叫她教习黎儿，姐姐你给她升职，叫她当宫正，她必定愿意。”

贵妃轻敲她一记，“满嘴胡话，瑞王才三岁，要读什么书，郑三郎也不过在亲王詹事府里点个卯，何时管束过瑞王了？翰林院里还有那么多翰林，随你挑去，怎么好与娘娘抢人。”

“那不一样，姐姐没瞧着许多人都盯着她看么，怕是都想着要抢她回去给家中孩儿当老师呢，早知道她这般英俊，我早该在她中状元那日就跟陛下说的，这样就算人家说她是女扮男装的，便也顺理成章是我宫里的人，这么聪明的人，要争斗些什么还不是易如反掌。”

贵妃见她越说越没谱，气笑道：“多吃些果子，少说话。”

“你不同意我便求陛下了。”

“你只管去，看陛下应不应你。”

淑妃顿时泄了气，姐姐这样说，自然是抢不到了。

钟令刚给皇后添了茶，正放下茶盏要撤，余光便看到淑妃正幽怨地看着自己，她不明所以地微笑点头，又站回皇后身后。

“姐姐姐姐，求你了，你帮我把她要过来。”她生得太英俊了，听说还会耍刀，要是能要到自己的宫里，她要天天看她练刀。

贵妃拿糕饼塞进她嘴里，“你实在喜爱便每日赖去娘娘宫里，盯着人瞧就是了。”

“我不去，她总嫌我蠢笨。”

“娘娘不曾说过。”

“这种话是非要人说的吗？不成，我非要向陛下要人。”

“你且要吧。”