就像艾斯梅预想的，要在其他人面前保持过去那样自然从容并不简单——决斗协会的活动还没开始，弗雷德在天文塔上高调示爱的消息就已经传开了。

等他们手牵手走进礼堂，立刻引来许多人注目。

“我真不敢相信！”罗恩惊叫一声，“他们不是前两天……”

金妮满脸欣慰地望着他们，还不忘抽空白了罗恩一眼，低声提醒道：“嘘！前两天是前两天，过去的事就不要再提了！”

“行吧，免得出了什么变故赖在我头上。”罗恩连忙捂紧嘴巴。

哈利和赫敏被他们兄妹俩小心翼翼的举动逗得咯咯直笑。

一片混乱中，只有乔治和塞德里克显得最淡定，乔治甚至能若无其事地吹起口哨；而安吉丽娜和艾丽娅很快就从弗雷德手里抢回艾斯梅，迫不及待想知道他们在一起的详细过程；李则一把勾住弗雷德的脖子，把他叫去一边，讨教起成功告白的经验。

直到穆迪迈着沉重的步伐哼哧哼哧走进礼堂，艾斯梅才终于得以脱身。

“集合！”他粗声宣布道。

四下里瞬间静了静，继而又爆发出一阵急促的脚步声。人群像潮水般涌动着，纷纷奔向自己的搭档。艾斯梅很快就来到亚历克斯身边，两个人四目相对，脸上同时露出笑容。

“好久不见，艾斯梅。”亚历克斯温声说。

“也没有很久吧，才一天多而已！”艾斯梅摆摆手。今天她特意带来了自己的魔杖，这样就能毫无顾虑，简单纯粹地享受和哥哥待在一起的时光。

“但如果在同一个学院，或是同一个年级，说不定我们就能每天都见面了。”亚历克斯察觉到她脸颊上还没完全散去的红晕，眼神里多了一分不易察觉的情绪，“你已经看过我的信了吗？”

艾斯梅点点头，显得有些为难，“关于周日的霍格莫德日，很感谢你愿意带我参观。但我已经提前答应要和男友约会，所以……”其实她还没来及和弗雷德商量。

亚历克斯刚想开口，却被身后传来的声音打断了。

“我倒不介意和古德温一起参观。”

艾斯梅感觉肩膀上突然多了份重量。她回过头时，目光刚好撞见弗雷德咧嘴坏笑的表情，宽厚的手掌只是轻轻一揽，便让艾斯梅踉跄着退进了他的怀里。

她呆呆望着弗雷德的下颌，不禁看入了神。

尽管四年级的亚历克斯身高已经达到1米8，在矮小的艾斯梅面前甚至完全不像是年龄更小的那一个。但此时此刻，当他和弗雷德站在一起，艾斯梅才猛然发现弗雷德竟然那么高大——他的肩膀更宽，手臂也更结实，已经初具成年男性的体格。

“我还是不打扰你们约会了。”亚历克斯对他礼貌地笑了笑。

但弗雷德仍然坚持，“别有压力，古德温。我还没小肚鸡肠到连艾斯梅和朋友出游都见不得的程度。”

突然这么慷慨大度？艾斯梅玩味地挑起眉毛，反倒觉得他这副一味乖巧顺从的模样很是新鲜，让人忍不住想欺负。

她立刻勾起嘴角，看热闹不嫌事大似地附和道：“他说得没错，亚历克斯！一起去三把扫帚喝一杯吧！”

最后，亚历克斯还是没能拒绝艾斯梅期待的笑脸，和他们约定了见面时间和地点。

在等待周日的时间里，艾斯梅的心情就像室外的天气，连续几天都是明媚的大晴天。

一切都是那么令人愉快，大家很快就适应了弗雷德会在各种场合黏着艾斯梅：早餐时贴心地帮她倒牛奶，下课等在教室门外，就连魁地奇训练都要刻意展示自己强壮的手臂，然后在为她挡开游走球后毫不避讳地当众索吻。

“你让我觉得恶心，弗雷德。”乔治忍不住朝他做了个带有鄙视意味的手势。

“是啊，就像那什么来着……”罗恩脱下球服胡乱塞进储物柜里，一边思索着，“哦对！求偶期的孔雀，到处开屏！”

“噢，很形象！”乔治立刻帮腔道，“非常抱歉，孔雀先生，能不能麻烦你收一收尾巴……”

“去你的！”弗雷德伸出手按在他们脑袋上，猛地朝下按了按，“这叫保持恋爱的甜蜜感，懂不懂？”

他们一直磨蹭到最后，等到男更衣室里只剩下自己人，哈利才支支吾吾问双胞胎：“你们知道金妮明天有什么安排吗？”

三个红头发的家伙同时停下动作，呆呆望向哈利，表情如出一辙的疑惑又惊讶。

“你想邀请她去帕笛芙茶馆约会？”弗雷德直截了当地问。在看到哈利脸颊上浮现的红晕和罗恩渐渐皱起的眉头后，他赶紧玩笑打趣说：“因为我打算带艾斯梅去那儿，你们最好能尽可能远离那里……”

“免得耽误你当孔雀？”乔治坏笑着问，“你真让我惊讶。是谁以前说那个热气腾腾的茶馆就是骗情侣消费的商业陷阱？”

哈利咧嘴笑了，表情不再是那么僵硬；而罗恩的眉毛也稍微松弛了一点点，但他看起来仍然十分疑惑。

“我是想和她聊聊魁地奇的事。”哈利解释道，“我们之前在讨论几支职业联赛的队伍。”

“她该不会突然改支持龙卷风队了吧？”罗恩终于关上储物柜的门，“如果她还记得上个赛季他们打败了查德理火炮队……”

“不！不！”哈利立刻举起双手，用一种安抚似的口吻说：“我们都知道你喜欢查德理火炮队。”

“显而易见。”罗恩撇撇嘴，在一边环手于胸等待哈利，“你可以问问赫敏，她和金妮不是经常撇开我们单独谈话吗？”

“我想也是……”哈利点点头，沉声应和道。

他大概知道自己现在最应该做的是直接去问金妮，问问她明天愿不愿意和他一起去三把扫帚喝杯黄油啤酒——可哈利却感觉到前所未有的紧张无力，就像上学年邀请秋·张做舞伴时的心情。

他们推推搡搡走出更衣室时，艾斯梅显然已经在那里等了很长时间。见她那副百无聊赖的样子，弗雷德立刻迎上去，又是道歉又是甜言蜜语，总算没惹她生气。

“如果你今天还想和我多待一会儿，就该早点出来的。”艾斯梅埋怨道，“晚上我还要为明天的约会提前做准备呢。”

“我也想早点出来，但不巧遇上哈利请教恋爱问题。”他在艾斯梅耳边低声说，然后不管不顾地拉起她的手，带她往中庭旁的塔楼走去。