如是这般，这般如是。直到八月十六的月儿都快爬上中天，少女才捧着一个粗陶碗，惴惴不安地叩响了李缘君的房门。
碗中盛着一块勉强成型的豆腐，形状却已散乱不堪。
李缘君开门，看到锦瑟捧着碗、眼神紧张又期待的模样，再看看碗里那块“饱经沧桑”的豆腐，瞬间了然。
“李缘君…生辰吉乐…”锦瑟声音带着不易察觉的颤抖，“原想…亲手做豆腐给你…可它总不听话…”
她望着碗中狼藉的成品，沮丧几乎从碧色眼眸里漫出来。
青年眼神微动。他侧身让开，温和道：“进来吧，正好我有些饿了。”
他引她到桌旁，非但未嫌弃那块破碎的豆腐，反而凝神细观，眼中漾开温暖的笑意：
“豆子磨得很细腻，浆也煮得透彻，火候稍过了些，点卤的时机差了一点点。第一次尝试，已经非常出色了。”
“李缘君，你不要再安慰我了。这已经是做了很多回的成果了……”少女仍哭丧着脸，翡翠般的眼瞳盛满颓唐。
青年伸手靠近，少女下意识地后仰，却只感到鼻尖被轻轻一点，这才看清他原是替她拂去了沾在鼻尖的一点豆渣。
“呵……”
锦瑟几乎以为是自己幻听，否则怎会再次听见那道悦耳至极、几近消散的轻笑声？
她抬眼望去，青年早已挽起袖子，净了手，竟是要亲自示范。
“来，我教你。”
小炉重新点燃。
李缘君小心地捞出那块半成品，沥干水分，动作轻柔而熟练。他细细切着易碎的豆腐，一面缓缓道来：
“小时候我体弱多病。家中大约是觉得难以养活，便将我送到师父门下，名义上是习武强身，实则……”他略作停顿，语气平静无波，“算是听天由命罢。”
少女的心猛地一揪，甚至涌起一丝薄怒：“这对你不公平……这与我家乡那些养不起孩子，便将其弃于雪山喂食鹰鹫，还强辩是献予天神的行径又有什么不同？”
李缘君摇头：“家中本就贫寒，多我一口饭食也是负担，但我并不怨怪他们，只当此生亲缘淡薄。实则师父待我极好，若无他，便无今日之我。”
少女只得垂首：“我以为你如此厉害，又这般有本事，定是如宋思行那般，自小锦衣玉食的富家公子……”
“思行么？”锅中热油微响，李缘君将切得厚薄不一的豆腐块小心滑入，“他与你年纪相仿，几乎是太平岁月里长大的孩子，偶有少年意气，性情骄纵之处，你多包涵。”
“我并非说他不好，只是觉得你比我更可怜……我是寻不到家，你却是有家不能……”锦瑟连忙摇头，随即又慌忙改口，“不！我不是那个意思……李缘君，对不起。我嘴巴太笨了……”
李缘君轻笑：“无妨，我明白你的心意。”
少女小心翼翼地偷觑他的神色，见他面容依旧温和如初，这才暗松了口气。
青年续道：“那时战乱刚歇，师父家中也穷，全靠江湖上的绿林豪杰那些叔伯接济。肉是稀罕物，有时十天半月见不到一点荤腥……每到这时，师娘总会买来一块豆腐。或煎，或炖，或拌上一点酱料…一块豆腐，她能变出许多花样来。孩子们一人一筷子分食，轮到师父与师娘那里，却只剩下零星的豆渣与残羹。”
油香弥漫开来，少女眼见着那豆腐边缘泛起奇异的金黄，不禁睁大了碧色眸子。
——好香！这正是她曾在小吃摊上闻到过的诱人香气！
青年专注地用筷子轻轻翻动，仿佛透过油烟看到了从前的时光。
“煎豆腐的香味，便是那段清贫岁月里最温暖的念想。所以如今每每见到，总忍不住多看两眼，嗅一嗅那味道…可不知是否年岁渐长，总是不及当年那般香醇了。”
他无奈地笑了笑，带着几分怀念。
锦瑟听得入神，小声问道：“定是你师娘的手艺令人难忘，就像你提过的‘巫山云雾’‘沧海波涛’那样吧……我们还能寻她再做一次吗？”
那翻动豆腐的修长手指，动作顿了一瞬。
青年的声音低沉下去，带着不易察觉的沙哑：“师娘……她在定国之前便早已病逝。她长年奔走边塞，既未迎来真正的太平年月，也未曾……安稳享用过一餐像样的饭食。后来，师父就再也没吃过一顿煎豆腐。”
“啊……”锦瑟惊呼，碧眸瞬间盈满歉意，“对不起…李缘君…我…”
她暗恨自己弄巧成拙，竟戳中了他心底最深的隐痛。
“不必道歉。”李缘君却转向她，眼底漾开温煦的柔光，“这不是你的错，于我亦非伤心事，而是值得珍藏的情谊。你赠的这份生辰礼，让我重尝旧时滋味，更忆起师娘与那段岁月…这份心意，胜过世间珍馐。”
说罢，他将煎得两面金黄、香气扑鼻的豆腐小心夹到两个粗瓷碟里，撒上一点粗盐，递来一份。
青年面上带着少有的不自信。
“尝尝看？我也许久未做了，不知是否合口……”
锦瑟当即咬了一口，却被烫得连连吐舌。
“好烫……”
“慢点吃，没人和你抢。”青年失笑。
她这才笨拙地握紧竹箸，小心翼翼地品味起来。
外皮微脆，内里软嫩，带着质朴的豆香和油香，暖意直透心底。
少女眼睛瞬间亮了：“好吃！李缘君，你的手艺真好！这是我吃过最好吃的东西！”
“合口味便好。”青年也尝了一块，微笑着看她狼吞虎咽。少女忽觉赧然——分明是他的生辰，倒成了自己贪享佳肴的借口。
李缘君注视她片刻，认真说道：“锦瑟，你知道吗？黄豆易得、价廉，却饱含滋养。牧民养得起牛羊，却未必常能吃上肉。若有人能将这制豆腐的技艺带回西州，让更多人能用便宜的豆子制作食物，或许穷人家的孩子们也能更健壮些……”
“还记得我与你说过的么？强者守护弱者，智慧改善民生。你有这份心，又有毅力去学，我盼你将来能将这‘豆香’带给西州真正需要的人，教他们过上更富足的日子。”
“真正需要的人……我懂了，就像月光曲里唱的，去拯救那些‘黑骨头’的人，对吗？”
李缘君赞许一笑，却又摇头：“世间本无黑白骨头之分。在我眼中，每个人都是阿依努尔，每个人也都是艾尔坎……”
他话锋一转，带着温和的笑意。
“其实除了豆腐，我还会很多，熟皮子、捻蚕丝、腌菜做酱、发面蒸馍…你若想学，我可以慢慢教你。”
锦瑟等的正是这句话，心头顿时漫开蜜糖般的甜意。
“好啊！君子一言，四……十匹马都追不上！”
窗外，不知哪个夜半偷听的小魔王“哐当”一声栽倒在地。
两人齐齐望去，却心照不宣地笑了。
“但愿将来有一天，我也能在西州尝到这样的美味。”青年含笑道。
“一定会的，我以天神的名义向你保证！”少女立刻雀跃道，“……那我先学做豆腐！往后天天吃，直到我学会为止！”
“天哪！饶了我吧……”方才爬起来的小魔王一听这话，腿一软，再次栽倒。
听到窗外动静，锦瑟想起那些“失败品”，心里又没了底。
“……不过，我可能有点笨，你千万别嫌弃……但你放心！一天不行就一月，一月不行就一年，一年不行，我就用五年、十年，甚至一辈子去学！中州话也好，点豆腐也罢，还有你说的那些，我都会拼命去学，也一定拼尽全力兑现我们的约定，把它们带到西州去！”
烛光摇曳，青年专注而温柔地看着她，直看得她有些赧然。
她说不上那是一种怎样的目光，只觉得那与从前的他不太一样——即便他们才刚认识不到半月。
青年眼中似有触动：“锦瑟，你知道么？这是我收到过，最好的生辰贺礼。”
少女眼角眉梢扬起娇憨的得意与自信。
“李缘君，那我还要吃你做的——”
煎豆腐。
卡莎的梦恰在此时骤然惊醒。
那是个甜蜜的梦，却也是尘封许久的梦。
自追随大人以来，她常做这样的梦。分明是别人的记忆，梦中情绪却总牵动她的心。
大人曾说，此乃摄魂夺魄术臻至化境的结果——即便在睡梦中，亦能扰动他人心绪。如卡莎这般天赋异禀又与她命格相合的女子，甚至能在梦中受其牵引，修习无心秘术。
无心教秘法以攻心为上，难免被功力更深者心绪所扰。
她抚过脸颊，果然触到一片湿凉。
大人哭了。
卡莎抬眼望向那片血泊，那个本该是金发雪肤的孩童，此刻头发枯槁如草，曾引以为傲的、婴儿般柔嫩的肌肤竟布满深壑般的皱纹，恍若八十老妪。
卡莎目光一凝——此刻的锦瑟大人手无缚鸡之力，若自己想做些什么，岂非轻而易举？那么她渴望已久的自由，是不是也……
然而她迅速压下了这个念头。
“大人！”卡莎飞扑上前，知晓是锦瑟旧伤复发。刚抱起这具枯瘦身躯，怀中小人便颤抖着呓语。
“骗子…骗子……”
“李缘君，你是个大骗子……”
“大人，您怎么样？”卡莎环视满地残躯。大人唇边血迹未干——分明已用这些“养料”，怎会仍遭反噬……
“卡莎……”怀中身躯微震，“少女”终于睁开浑浊的眼，声音苍老嘶哑，再无半分少女痕迹，“这些‘豆腐’，真的好难吃……”她竟如孩童般哀哀哭泣起来。
卡莎眼眶骤红，这才明白原来是大人于心不忍，以致心绪不宁，修炼反噬。眼前少女泪水涟涟，她却不受控制地跟着落泪。
卡莎只将她拥得更紧。
“大人，您一定要活下去，活到复仇的那天。天雪山的子民，他们不能白白牺牲……”
“……是啊，我会活下去。”那道苍老的声音低叹，“终究是不比从前了。接连催动摄魂夺魄，待我想探查那个叫贺远山的男人是否欺我时，竟已力不从心……”
卡莎道：“您不必勉强。纵使他骗我们，至少我们还有那么多人，总不至于……”
“无妨，养料足够了。”
“卡莎，你知道么……”枯槁的“少女”沉默良久，忽而微笑，“如果那时候，我早知道楚盟主的夫人其实是死于西州人之手，我一定不会选豆腐作生辰礼。”
卡莎垂首，心底剧震。
怀中的少女仰起布满皱纹的脸看她：“卡莎，你没有杀我。真好。”
卡莎微微一颤，垂首更低。锦瑟大人功力深不可测，若她稍存异心，此刻怕已与血泊中的残躯无异。
少女的手覆上她的额顶：“刚才你有机会，为什么不走呢？”
卡莎紧了紧手臂，主动将额头贴在少女的掌下，以示忠心。
“锦瑟大人，卡莎发誓会永远侍奉您，永远不会离开……”
幽暗洞窟中，两个心思各异的人紧紧相拥，如此诡谲，又如此孤寂。扭曲的残肢是她们的唯一的点缀，呜咽的风声如同亡灵的哀歌。
“卡莎，我想吃煎豆腐……”
“好。您稍候，卡莎这就去买。”
“待你归来，我便传你摄魂夺魄第一段心法，可好？”
“全凭大人吩咐……”
卡莎强抑心潮翻涌，头也不回地疾步离去。
她不敢回头，大人那单薄瘦小的身影被摇曳的烛火映在洞壁上，正费力地将什么塞进口中，艰难地吞咽。
血腥味更加浓郁。
梦中的记忆仿佛与此刻重叠。
“李缘君，我还想吃煎豆腐啊……”
她听见大人如是低语。
……
草原的勇士见到了心爱的月光，
却把黑骨头的歌儿为她轻轻唱。
“我的阿依努尔，
是不是人与人生来便分两样？
为什么贵族生来就长着白骨头，
却说牧人只配生着低贱的黑脊梁？”
少女偎在恋人肩头，轻抚他悲愤的胸膛。
“平息你的怒火吧，艾尔坎，
我与可汗的心肠全然不一样。
为什么白骨头就能冬来夏往，
为什么黑骨头就要冻死在风雪路上？
若是阿依努尔做了草原的女王，
定要让所有人都能自由歌唱。”
——《永昭书·西州杂记·月光曲（三）》
（未完待续）