押送税粮的队伍刚走没多久，崔县令就召集人手，打算商议接下来的安民赈灾事宜。

这时候底下的衙役快步进来报喜：“启禀大人，王老板的粮铺地库已经挖通了，现在您安排的那些难民，正帮着往从粮铺里搬运粮食。两家粮铺的掌柜也来求见大人，说愿意主动捐出一部分粮食赈灾。”

师爷一听，立刻对着崔县令拱手笑道：“大人，您这招真妙！您前儿把王老板主动献粮的事张榜公告通报全县，还说要上报知府、对主动捐粮的商家予以嘉奖，这不，立刻就有粮商跟着效仿了。”

崔县令脸上也满是喜色，连连点头。他心中了然，商人逐利，除却实利，亦看重官府给予的名望体面。有王煜做先例，又有榜文昭示嘉奖，自然会有人愿意跟进。

“好！好！主簿，你去登记造册。看来用不了多久，不光粮铺，别的行当的商铺也会跟着出力。等商家都动起来，就算难民再多些，咱们也能撑得住。等后续安顿下来，难民里的青壮年，便行以工代赈，出力方可得口粮。正好安排他们清理废墟、抢修路桥，疏浚水渠、平整遭灾田地，顺带修整营地排水，防范疫疾，眼下处处都缺人手。”

主簿连忙应声：“是！属下这就去办！”

等其余人退下去之后，房间里只剩下了崔县令和师爷两个人时，又忍不住迟疑着开口：“大人，有件事属下还是担心。要是县里大小商铺都来捐献，咱们都要一一上报知府吗？这么多商铺，嘉奖怎么给？还有，难民咱们都接收的话，人越来越多，粮食撑得住吗？剩下的人往哪安置？”

崔县令摆了摆手：“走一步看一步，先把眼前的事办好。我已经派阿左去探查了，等摸清底数再议，至于商铺的事，我已有主意。”

而这时候混在难民队伍里的另一伙山匪，也将要断粮，正想着要不要打劫这些流民，队伍里传来消息，说有一批官办的税粮，要从顺河县运往府城。

山匪的头领马黑牛，立马把心腹手下喊过来，派出去打探具体消息。

这马黑牛名字听着粗莽，人却长得一点也不壮实 ，中等个头、瘦小精干，看着就像个常年下地干活的普通庄稼汉，扔人堆里都找不出来，谁也想不到他是占山为王的匪首。

马黑牛派出去打探消息的手下三天后才回来，打扮得跟普通难民没两样，就是气色比旁人好些。他凑到马黑牛跟前小声禀报： “大头领，信儿打听着了！陈婆子说，确实有一批税粮从顺河县北城门出来，往东走府城去了，跟咱们走的不是一条路，所以之前没收到信。大头领，咱们追不追？”

马黑牛皱着眉问：“这批粮有多少兵护送？总共有多少石粮食？陈婆子没说清楚？”

小弟摇摇头：“没细说。陈婆子那边带了一车子人，传信过来就是让咱们再派几个人过去接应她，粮食的事就提了一嘴。要不我再去跑一趟，打听细了？”

马黑牛点点头，眼神一厉：“去！给她回信，让她务必摸清楚人数、路线。要是消息属实，咱们就干这一票大的！”

小弟一听立刻兴奋了：“好嘞！我这就去通知兄弟们集合！” 等小弟跑出去，马黑牛神色一变，立刻换上一副凄苦无助的模样，看着跟普通难民没两样。

村里这边，一听要补缴税粮，全村直接炸了锅，家家户户都齐刷刷的派人找到村长家门口讨说法。

谷老头却没跟着凑这个热闹，转身直接去找了谷老大。

深山里，王煜带着一行人找到了近处的水源。

密林环绕之中，一汪清潭嵌在山间，山上的泉水源源不断从上游淌下来，顺着乱石跌跌撞撞流进潭里。潭边的泥土湿乎乎的，散落着不少大大小小的野兽脚印。

未央环顾一圈，缓缓开口：“看来这一片受地动的影响不大。”

谷小年点头：“这儿离断崖有一段路程，离山脚也还得好几天脚程。”

王煜跟着补了句：“这虽然算是大山中间地带，可是却不在核心震区，山体才没大面积塌。”

未央听着 “核心震区” 这个新鲜说法，大半能猜懂意思，却从没听过这种说法：“核心震区？就是地动最厉害的地方？”

王煜点了点头给他解释：“差不多就是这个意思，地底下的岩层常年挤着攒着力气，猛地一错动、一断裂，震动就传到地面上。底下断裂最厉害的地方，对应地面就是核心震区，破坏力最大。”

未央静静听完，心里满是疑惑，神色却半点没变，缓缓开口：“你这说法倒是独一份。自古以来大伙都说地震是阴阳气机失和，是人间德行有亏，老天爷给帝王示警，才降下这种灾祸。”

未央静静听完，心里诧异，面上却不动声色：“你这说法倒是新鲜。自古都说地动是阴阳气机失调，乃是人间德行有亏，上天便降灾示警。”

王煜笑了笑，没接话争辩，转头道：“你们俩坐着歇会儿聊，我去旁边收拾猎物烤肉。”

说完他就借着背篓打掩护，从空间里掏出小案板、菜刀，还有提前备好的调料，打算处理野兔和野鸡。

未央见状，拍了拍孟文虎：“你也过去帮忙。”

随即转头看向谷小年，温声道：“年哥儿，让他们忙活去，咱们俩坐这边歇歇说说话。”

天色慢慢沉下来，山林里的晚风带着点凉意，潭边的水汽裹着草木的清香味，慢悠悠往人身上飘。王煜在离水潭不远的地方点起一堆篝火，给渐渐暗下来的林子添上一团暖光。

有着身孕的未央有些乏力，找了块平整干净的大青石坐下。

谷小年见状，坐到他对面，伸手借着背篓里从空间里摸出几个小巧的竹盒。盒子不大，摆了五六个也不占地方。

谷小年把一个竹盒递到未央跟前。

未央低头扫了一眼，伸手便接了过来，当即打开盒盖。里面是一块巴掌大的草莓小蛋糕，一个竹盒刚好装一块。 “这是…… 点心？模样做得居然这么精致。之前吃你做的饭团就知道你手巧，没想到这点心做得更是出彩。”

谷小年淡淡开口：“你尝尝看，甜口的，不腻人。”

未央吃了一小口蛋糕，甜软的香味慢慢在嘴里散开，夸赞道：“确实非常好吃。”

趁着二人这会儿再一旁歇坐，氛围松弛，他才看似随口，不经意开口打探：“看你穿行山林这般熟稔，一身武学这么厉害，是跟谁学的这身本事？”