我万万想不到是这个理由，总觉得她所说的“拴住小来”很怪，于是问道：“你跟他说过，让他走吗？”

“说过，他不想走。”

我又问：“如果小来走了，你还有收徒的想法吗？”

她摇头道：“那就没有必要了。”

我盯了她半晌，道：“你们两个不会已经在一起了吧？”她无辜看着我：“那我还至于这么消沉？”

我大为不解，既然小来不是她卿子，有什么好拖累的？若小来受不了，抬腿就走，她也没法栓住人家啊。

“小来是为了你的友谊自愿留下的啊。”我道，“你没有拿任何东西拴住他，只是在他心里你和这个鸟不拉屎的地方更重要，留下是他自己的选择。”

“这对他是耽误，”稚元道，“你可能不知道，小来是个特别特别好的男孩子。”

我真诚道：“我知道。”

“如果有一天，他如愿以偿和你在一起了，我就不喜欢他了。”稚元叹息道，“可是在那之前，唉，我想我也不会喜欢旁人……所以你为什么不喜欢他呢？”

我不想谈自己的事，只是劝她：“你应该走出去，多看看人，倒不是为了找个把小来比下去的对象，而是给自己和他都多点喘息的余地——看你们这样，我都闷得慌。”

她也觉得闷，站起来到窗前，妙霰那边欢快的说话声正源源不断地传来。稚元道：“这里好久没有这么多人了，真热闹，我知道你想帮我的好意，但离比试只剩不到两个月，我再努力也没法一步登天，我已经落后太多了，你又能帮我多久呢？”

劝她的话都说尽了，此刻我万分无奈，感觉无论说什么都没法让她挪动一步，当下唯有点头。稚元也尴尬，嘱咐我好好休息就出去了。

我都睡了整整一天，哪里还休息得了，出门活动筋骨，正看见后丘在指导妙霰扎马步，当下惊异得很，上前询问，妙霰阴阳怪气道：“也不知是谁，说了做我师傅又躲到别处，后丘看不过去，来主动教我了。”我忙道歉：“是我失职，你……”

我顿了顿，抬头看向后丘，他本来置身事外，笑吟吟地听妙霰挤兑我，此刻被我盯得心里发毛，解释道：“并非我越俎代庖，是少主说想练习一下。”

我笑道：“没有怪你的意思，做得很好呀！后丘，我想问问你，着不着急去凤苑呢？”

他立马理解了我的意思：“你若有事，倒可以留下一段时间处理完毕……反正我们不算太急。”

刚刚看见后丘帮助妙霰练武，突然让我生出一条计策，当下不便说明，只是对后丘笑笑，转到山林里寻找砍柴的小来。他见了我就道：“彭师姐，你当真榜上有名。”说罢就将新找来的名册交给我看。

我喜滋滋地找到自己的名字，和我那本位置差不多，不过这回没心思细数具体在多少页，将之卷到怀中。

小来苦笑道：“师姐，我借来的，还要还呢。”

我道：“你先歇歇，我有话问你。”

他顺从地摘了背篓和砍刀，与我坐在一棵巨大的树桩上。我道：“你也看见稚元半死不活的样子了，收徒这件事上，咱们要不要给她一点激励？”

小来问：“什么激励？”

“我好言相劝没用，激将也没用，我说的那些她都不在乎，但有一样在乎。”我启发道，“你猜猜她现在心里还惦记什么事，或者什么人？”

小来警惕地看着我：“师姐想说什么？”

我索性坦言：“你能不能牺牲自己，给她一点激励？”

小来向我投来的目光可谓失望至极，而后垂眸摆弄着竹筐的背带道：“师姐，我对这些事是很认真的，当时年纪小，行事不计后果，可能让你误会我是个随便的人了。”

我连忙道：“没有没有啊！”

他不理我，继续说下去：“一则我不想欺骗稚元，明明对她无感，却说喜欢，对她的真情何尝不是一种辜负？二则我不想为别人改变自己的想法，即使是为了稚元，即使这个请求是师姐你提出来的。”

我道：“你想哪里去了？为了帮助稚元，让你做这种牺牲，我还是人吗——我的意思是，你要不要说你想开宗收徒，哄着她打起精神陪你练习？我们真正的目标是让她振作，但她现在畏难情绪很重，不好意思也不敢面对失败，你就说是你想做，让她陪你，这样如何？”

小来认真思索后道：“好像……可行。”

“虽说也有点利用她对你的感情，但你也没应承她不是？”我将计划全盘对他讲了，又道，“那我们说好了？作戏做全套，以后我会对你严格，你也要高标准要求自己，才能带动稚元。为了她重振旗鼓，势必要辛苦你了。”

小来摇头笑道：“这种辛苦，我乐意吃。”末了又看向我道：“我想了很久办法，也没有彭师姐这般通透，师姐毕竟是师姐。”

我不知如何回复这句恭维，小来眼中的我和我认知中的自己不太一样，当然，我期待更多人对我持有艳羡和崇拜，可小来的崇拜中包含的爱意，又让它变了味道。

“十年了，师姐遇见可心的男子了吗？”

我摇头，对这个话题有点逃避，他也点到即止，不再深问。我们两个并肩坐着沉默。他深吸一口森林中湿润微冷的空气，缓缓伸了个懒腰，语气轻松地对我说道：“师姐还能待多久呢？”

既然后丘不着急，我和妙霰也没有一定要去的地方，我说起码能有十天半个月，小来道：“十天半个月，稚元刚振作起来，你就要走了？我可劝不住她。”

“一个月？”我沉思道，“后丘那边罪名比较棘手，恐怕拖延不了太久。”

“哦，你怕他那里不好过。你们是朋友，不好意思开口为难对方，我去帮你问问他的底线。”小来道，“师姐别介意，就算不是为了我的私心，只为许久不见的友谊，也想留师姐多在家里待几日。就算不能成功，至少做做努力吧。”

他说“家”，这个字让我眼眶蓦然一热。环顾周围熟悉而陌生的秋林，原来我也是有家的人吗？

我从不觉得妙府是家，故而总想要个属于自己的宅子，杨水桥旁曾短暂落成过我的家，但几日后就不属于我了。如今知道，这里竟然有个人在等我回家，心里暖烘烘的，又想起稚元那句话——

小来真的是个特别特别好的男孩子，你为什么不喜欢他呢？