火光凝滞，蒸汽沉落，就连为子爵添酒的侍者也停下脚步，与自己的女主人一同将目光抛向玛德兰娜。

仿佛奏鸣曲一章结束，乐手们挺直身体严阵以待，只等下一章开始的信号。

此任务一般会落在号手或鼓手身上，足够高亢或足够响亮，一举将人们拉离之前的种种节拍，翻过乐谱的下一页。

玛德兰娜悄悄捏紧自己的玻璃叉，她想她该说些够分量的，或者活泛有趣的，这时候，她该尽力帮上亚力克斯的忙。

亚力克斯见她许久没有声音，便轻轻将上身靠前，似乎想帮她作答，但几乎在同时，玛德兰娜开了口。

“我认为……”她轻柔而肯定地说，“‘务要牧养我们中间祂的群羊，按着祂的旨意照管他们。’”

“‘不是出于勉强，乃是出于甘心；不是因为牟利，乃是为了热爱；也并非受辖制被托付的，而是要作为那群羊的榜样。’”城主轻哼出这文段的后半，“唉，我们永恒天国的守门人，我们的圣彼得。”

“海尔希恩小姐，我是否可以认为，您觉得这力量是场蛊惑，将其送出才是正道？”城主问。

“是的，阁下。”玛德兰娜说，“不管主使是谁，他们不仅仅作乱，还伪造了复活的假奇迹，并四处散布诱惑。这是股……亵渎且不义的力量，已经造成了诸多不幸。如果连我们都利用它，又要怎么使人相信他们不得投机取巧行恶获利。”

玛德兰娜强迫自己不能垂眼摇晃，不许露出一点怯意。

其实与桌上的所有人一样，她心知肚明，他们的骑士团，所作所为并不像自己说的……样样都能放到光明的台面上。

过去不是，现在不是，将来也不可能是。

“所以，您投了您的主教一票。”城主愉快地说。

“可是你们福利院的小孩呢，为什么他们也要与白骑士一同出城，在与自己的父母分别之后，又与自己的故乡骨肉分离？”

……居然连这种消息都知道了吗？

“是的。”玛德兰娜咬牙又一次让自己这样回答，不论之前发生过什么，在这时候，在这桌上她必须支持亚力克斯。

“这是一种保护。而且我们都认为，长远来看，这对他们是好事，也符合爱他们的人的期望。”

“多么高尚，多么坚定呀。”城主的叹息，双眼微抬，在又一只派喷出的蒸汽中浑浊，像是怀念地飘往遥远古旧的某个角落，“‘是的、是的、是的。’确实，毕竟当年，彼得也是这样回答祂的。”

玛德兰娜浑身紧绷，忽然开始后悔自己选了圣彼得的话。

当年，救世主被钉死在十字架上，三天后又复活，彼得并不像其他人那样相信祂正是祂，独自一人狼狈逃离人群，去捕鱼。

救世主在海上找到了他。

祂指了指海面上的某处，彼得在那里落网，一网遍捞起了几乎要把船压沉的鱼。

救世主施展了祂与彼得初遇时祂施展过的奇迹，于是彼得知晓了祂正是祂。

之后，祂问他。

你爱我吗？

你爱我吗？

你爱我吗？约翰的儿子西门，我的门徒彼得。*

彼得热泪满眶。

是的。

是的。

是的。主啊，你无所不知，你知道我是爱你的。

祂又抬手，指往岸上。

去牧我的羊吧，彼得。

玛德兰娜很喜爱这个故事，曾经很喜爱，因为自那以后，在圣典里的圣彼得就一直在履行领到的使命，直至殉难，这个曾经软弱过的人，自那以后比任何人都要忠诚不移。

她也曾经幻想过，有无所不知的神迹降临，在她，她父母和她兄长之间，冲破阻碍点破他们的心念。

你爱我吗？你爱我吗？你爱我吗？

是的。是的。是的。

是的，圣典上都这样写了，祂都这样说了，可为什么人们不能就这样心意相通，和睦亲爱呢？

哥哥死了，父母任自己浸泡在宴会中遗忘痛苦，而她，她拒绝承认那床上焦炭似的人是自己的兄长，就如圣彼得当初不认主一样，只是，她配不上那样故事，再没有机会去问或者去拨正自己回答。现在她坐在这里，体味这个自己曾钟爱过的故事变成了一个如何无情的嘲笑，同时不能在面上表现出一丝一毫，因为这恰巧又是个著名典故，被软弱蒙蔽的人，竟一时认不出真正的主与奇迹。

他们不能落于下风，授人以柄。