“啸——！”

一声清越的长啸破空而起，青鸾瞬间展开一侧羽翅，扇起的旋风裹挟着周遭的烟雾，将突袭而来的攻击尽数挥退。

楚安这才发现，他们身处的周围已经被薄雾笼罩。那雾不知何时漫上来的，灰蒙蒙一片，贴着地面缓缓流动，将那些焦黑的碎石和沙土都吞没在半遮半掩之中。

青鸾旋身，碧青色的巨大身躯将几人稳稳挡住。

它展开双翅，微微仰首，发出一声清鸣。那声音像一柄刺破黑夜的剑，荡开的涟漪瞬间穿透了整片薄雾。雾中浮现出无数黑影，密密麻麻地立在雾气里，像是被无形的风压钉在了原地，动作僵硬得如同断线木偶。

四周的风似乎全活了，雾气被一股清冽的天风搅得翻涌倒卷，那些黑影随着被撕裂的薄雾一点点消散，最终彻底没了踪影。

青鸾收回羽翅，青羽在风中轻轻颤动，抖落无数星屑般的碎光，余音未散。

楚安站在原地，眼睛一眨不眨地盯着那些黑影消散的地方，喉咙发紧。

“你看到了吗？”他声音里压着震惊。

易小芒站在他身侧，目光同样落在那片消散的雾气里。他沉默了一息，才低声应道。

“嗯。”

他顿了顿，声音沉下来。

“是……士兵。”

一只白色羽蝶从两人中间翩然飞过，翅翼薄透，鳞粉在昏暗的雾气里泛着一点银白的微光。

“是魂。”

沈煜珩的声音从身后传来，将楚安和易小芒两人从震惊中拉了回来。

紧接着，无数白色羽蝶从悬在沈煜珩身侧的骨刺羽蝶盏中振翅飞出。那盏灯悬在半空，蓝白色的光晕一明一暗地交替着，像是一颗安静跳动的心脏。

羽蝶成群结队地飞入尚未散尽的薄雾中，所过之处，雾气像被无形的笔一层层擦去，露出底下焦黑的地面和嶙峋的碎石。

沈煜珩抬手，指尖朝虚空轻轻一点。

羽蝶盏骤然光芒大盛，蓝白色的光晕向外层层扩散，将那些残存的雾气尽数清退，随即在地面之上织出一道半透明的护阵，如倒扣的琉璃碗一般，将三人与青鸾稳稳罩在其中。

雾气散尽后，四周安静下来，只剩下羽蝶振翅时细碎的鳞粉偶尔飘落，落在护阵的光壁上，一闪即灭。

“师尊！”

楚安上前一步，朝沈煜珩抱拳行礼，话刚起了个头，便被沈煜珩抬手打断了。

“为师知道你心里有许多疑问。”

沈煜珩转过身来，面对着他。不知何时，他掌中已经多了一物，安安静静地托在指间。他随即抬眸看向楚安，语气平淡。

“你可识得此物？”

楚安愣了一下，凑近了两步，仔细去看。那东西只有约莫两三寸长，圆形柱身，一侧雕着龙头，另一侧则是鱼尾，鳞甲与须髯都刻得极为精细。但柱身中间有两处明显的榫卯缺口，断口处平滑齐整，不像是自然断裂的痕迹。楚安盯着那两个缺口思忖了片刻，脑子里飞快地转着——

“师尊，这似乎是断了的锁芯轴。”

沈煜珩眯了眯眼，微阖着目光。

“此物，是许多年前一位故交委托本座所炼制。整体是一枚长命锁，名为天玺扣。”

“天玺扣？”楚安和易小芒两人相互看了看，均是不得其解。

楚安又低头看了一眼那截锁芯轴，忍不住追问：“师尊，那为何现在只剩这锁芯轴了？”

沈煜珩将那截锁芯轴收拢回掌中，指腹沿着龙头一侧的纹路缓缓摩挲了一下。

“本座当时炼制此物时，以委托之人本骨为引，渊水灵力为核。非物主之意，不可取之。”

他话锋一转。

“但于数月前，此物却在没有任何征兆的情况下，被人打开了。”

沈煜珩凤眼微睁，看向两人。

“没有征兆被打开了？”楚安低声重复了一遍，眉头拧紧。他脑子里飞快地转着——以沈煜珩的手笔炼出来的东西，又设有这种程度的禁制，寻常外力根本动不了分毫。除非……

“此物经过炼器阵术加持炼化，若非有更高于师尊炼器阵的灵力从外破器，那便只有——”

楚安脱口而出。

“咒术？”

易小芒站在旁边，听到这两个字时，额头微微一皱。

沈煜珩微微颔首，算是承认了楚安的猜测。

楚安顿时倒吸一口凉气，随即愤愤地嘀咕起来：“咒术……又是咒术。这些邪修，成天琢磨这些阴损手段，干的尽是些偷鸡摸狗的勾当。”

“那也未必。”

沈煜珩淡淡打断了他。

楚安一愣，后半截话噎了回去。

沈煜珩将那截锁芯轴收回袖中，语气不疾不徐。

“此物如今虽已修复如初，但本质的问题并未解决。锁芯归位，器身重铸，看似完好，可当初被人打开时的那道缺口——究竟是谁、用了什么手段、为何要开这枚锁，一概不知。”

他顿了顿，侧眸看了楚安一眼。

“此事亦导致那位故友一件重要之物遗失。虽然他已经及时遣人搜寻，但本座与故友一样，心存疑惑。”

楚安和易小芒对视一眼，都没有出声。

沈煜珩收回目光，负手而立，望向远处那片被碎石掩埋的荒地。

“多方探寻之下，受故友之托，根据线索寻到此处。”

他这句话落在楚安耳朵里，分量一点也不轻。寻到此处——寻到洛京的废墟之上。那位故友的重要之物，遗失在了这里？还是说，那条线索本身，就指向这座两百年前被天火焚尽的王城？