蛛母专门调转方向，用那双令人毛骨悚然发、黑黝黝的大眼睛看她：“老大放心，大蛇会给我们找吃的，是一条特别好的蛇。”

蠕蛇。

陈尔若努力回想，她记得这只高级变异种所属的主任务没被放出来的原因是白塔未能评判它的任务难度……最高等级尚且无法定义难度，大概率，将所有高级变异种联合起来的主谋也就是它了。

想到这儿，她略感不妙。

就算这些变异种没发现她跟它们不是一个物种，但它们坚持把她领来的目的……

陈尔若猛地停住脚步，心中骇然。

——“操纵”。

对变异种来说，它们已经知晓她的能力是“操纵”。那如果，要将她为它们所用，那她的能力运用的对象就只能是……白塔的哨兵。

「你怎么又不走了。」

依附在蛛网上的菌毯不爽地问。

陈尔若当然不能说她不想走了，绞尽脑汁找借口——她目光凝重，假装深思熟虑：「你们说，我们得把那些哨……人类一网打尽。」

「对啊。」蛛母雀跃地用蛛脚踩了踩地面，「大蛇说了，先用我做的雾和信号把人引过来，再让小菌往缠住他们，然后蝎子让他们失去知觉，最后大蛇就能把他们一网打尽啦。」

「那我的作用是什么？」陈尔若反问。

蛛母困惑：「老大不是能控制吗？做的当然是最关键的一步。让人类心甘情愿被我们吃掉啊。我的雾只能蛊惑那些不够强的人类，但要吃到好吃的，当然还是得让老大帮忙……」

心甘……情愿？

陈尔若后颈发寒。

她从未听说过会有人心甘情愿被变异种吃掉。邱星洲只跟她说，哨兵要做的除了清缴变异种，还要在变异种死去后挖出核心，上交白塔换得资源。白塔会用这些核心激发更多人的潜能，或者定向提升某个哨兵或向导的等级。

变异种的核心对哨兵向导来说是能源，相对应，吃掉越多的能力者，变异种的也能充分提升……

当时她觉得这与她无关，并没有细想，可现在往深处思考，会不会，能力者与变异种本身就同源？

谈起这个，蛛母餍足而贪婪地回味，声音却依旧天真烂漫：「所有主动让我们吃掉的人类，都会变成我们的一部分，和我们永远在一起……上一个，也是唯一一个主动让我吃掉的小女孩儿还是在两年前，她就很可爱哦，我也真的很喜欢她。」

“……”

陈尔若瞳仁微缩，轻轻后退了一步。

后退的动作并不明显，但蛛母敏锐地察觉到，好奇地看过来，附着在它蛛网上的菌毯也默默向她移动。陈尔若强迫自己冷静：「现在这个位置离那些人类应该不远吧。」

蛛母坦诚：「按照大蛇的计划，他们正往这边赶呢，也轮到我帮忙了。所以，我们得赶紧过去。」

「这个环节我也可以帮忙。」

陈尔若手背后，默默攥紧，勉强笑了下，「我也可以……引他们过来。」

*

所谓强者不并行，临时组建的队伍，哨兵间的关系见不得有多好。会议桌上的气氛冷得能掉冰碴，除了任务相关，剩下连寒暄都懒得开口。

好不容易商量完，蔺霍与谷晁拿着地图确定路线，安克在旁边耐心看，时不时插一句，对面陈宿抱着胳膊阖眼休息，诸发不耐烦地把玩枪械，蔺易则托着下巴，饶有兴致地观察帐篷内的人。

稍微热络点的哨兵面面相觑，见领队间气氛微妙，只能先跟同队商量。自邱若消失，孟焕的心情就一直压着，她给邱星洲和党飞和细化了任务，正叮嘱细节……

忽地，会议间的帘子被轻轻拱起一个小角。越是细微的动静越能引起哨兵的关注——瞬间，数道或锐利或冰冷目光直直扎向门帘下的……小黑蛇？

那是条通体漆黑的黄瞳小蛇，身体只有巴掌大。像是误闯，它抬起头，呆呆地看向会议厅。

*