而这条毒蛇的背后，是否连着京都府那双年轻却暗藏忌惮的眼睛？连着那即将赴任太原府的威远侯？还是……

那远在漠北，眈眈虎视的瓦剌王庭？

染血的手指重重划过案上沾染墨痕与血迹的舆图，圈出封地的位置，又点了点苍梧镇。

他的目光如淬毒的利刃，仿佛已穿透重重关山，钉死在那藏于府衙深处的阴影之上。

半晌，恰在裴昭雪欲出声时，周放离无端嗤笑，声音低沉沙哑，暗藏猎猎杀机：

“好个灯下黑…这两年本王修生养性惯了，倒教人忘了‘阎王’何来？！本王倒要看看，是哪个魑魉，在本王的卧榻之侧，兴风作浪！”

他自腰间摘下一枚缠枝如意纹金印，面向裴昭雪，厉声道：

“持本王金令，即刻返回燕王府。封地内，凡涉军械案属官——无论品阶，就地羁押。若有抗命，就地格杀。”

“是。”

裴昭雪领命欲退，又被周放离截住，“罢了。即刻启程，返归王府。本王要亲自…清理门户！”

“王爷！”裴昭雪素来平静的面容，终是裂了一道缝，语气里带着几分咬牙切齿，“王爷此时行动，势必打草惊蛇，还请三思。”

周放离轻啧。

那潜藏暗处的第三方势力，对他们行踪了如指掌。我等在明，彼辈在暗，欲除这班蛀虫，须得一网打尽，否则遗祸无穷。

“让隋然带一路人马，与你同去。”

裴昭雪推辞，“王爷伤势未愈，隋将军应……”

“此去非易途，万事小心，勿忘通信。”周放离摆手，示意他离去。

水榭骤寂，烛火摇曳，将周放离的身影拉长投于冷壁，如蛰伏猛兽。

连日耗损，疲惫与萧索沉沉压下，肩胛处的刺痛愈发尖锐。他踱至临水窗边，推开木窗。

夜风裹挟水汽扑面。

园中草木凋零，湖水倒映晦暗天穹，几点寒星孤悬。

远处灯火模糊，如隔迷雾。

周放离转身，目光扫过案几：沾染墨点与血迹的舆图，带着刑房铁锈血腥气的供状，无声诉说阴谋与背叛。

“来人。”

亲卫无声而入。

“取酒来。”

粗陶酒坛随即奉上。

浑浊酒液散发浓烈辛辣，与水榭雅致格格不入。

周放离拍开泥封，拎起沉重酒坛，仰头便灌。灼热酒液如铁水滑喉，烧灼至腹，带来短暂麻痹与暖意，却难驱散心头阴霾与周身寒凉。

酒气上涌，额角青筋跳动，肩胛伤口在烈酒刺激下，痛如万针穿刺。

灌下几大口，他放下酒坛粗喘。

辛辣冲鼻，烛火光晕微晃。

周放离抹去唇边酒渍，指腹触到掌心被扳指割开的伤口。

酥痒的刺痛令他混沌思绪清醒几分。

鹰愁涧的血色黄昏闪过眼前，那些悍不畏死的黑云寨余孽，尤其是常十三娘眼中燎原的仇恨与绝望。

他们无非被世道逼至绝路，终成棋盘弃子。

棋局未终，尸骸狼藉。

“传典仪。”周放离的声音因饮酒，更加低沉喑哑。

亲卫领命离去。

周放离倚着冰冷窗棂，望向沉沉夜色，又拎坛灌了一口。

不多时，典仪疾至门外见礼：“卑职参见王爷。”

“进来。”

典仪小心踏入，垂首肃立。

周放离转身，阴影里难辨晦暗，“寻常百姓客死他乡，贫寒无力归葬…丧仪如何？”

典仪微愣，躬身答：“回王爷，多是邻里相帮，寻无主荒地或义冢，草席裹身入土。讲究些的念段往生咒，烧些纸钱。棺椁法事风水，非贫寒之家敢想。”

“草席裹身…入土为安……”周放离低语，目光落于烛火。“…若无亲无故，背负恶名死于非命？”

“此等人…官府验明正身，若无苦主认领，衙役收敛，或…弃于乱葬岗，曝骨荒野，以儆效尤。”

“乱葬岗…”周放离嘴角勾起一抹极淡冷嘲。

“本王知道了。”声音复归清明，决断不容置疑，“黑云寨余党尸首，可是停在义庄？”

“是，王爷。”

“给他们置口薄棺。无需法事风水，在鹰愁涧附近，寻个背风向阳，能望山涧的高地，埋了。”

典仪愕然：“王…王爷？他们是谋逆重犯……”

“照办！”周放离声音陡然转厉，又兀自低喃，“鹰愁涧…是他们生地，亦是死地。葬那，正好。”

“是。”典仪不敢再留，慌忙躬身退去。

周放离走回窗边，拎起残酒，一饮而尽。

“我的死地又在何处？”